Desde hace tiempo, la actualización de la memoria RAM en los Mac no se realiza con módulos estándar. Sin embargo, si hablamos de un PC de escritorio potente, la situación actual es sorprendente: los precios de la memoria, dependiendo del tipo, han explotado. En algunos casos, los precios se han triplicado o incluso cuadruplicado en comparación con los de hace dos o tres años, afectando principalmente a los módulos de gama alta. La causa principal es una escasez aguda en el mercado, ya que la capacidad de producción está completamente agotada.
Los proveedores de IA acaparan el mercado
El repentino aumento de la demanda de memoria se debe a las grandes inversiones en infraestructura de inteligencia artificial. Las empresas de IA están comprando enormes cantidades de DRAM para expandir sus centros de datos. Esta demanda disparada de chips de memoria para modelos de IA, infraestructura de entrenamiento y granjas de servidores está acaparando una gran parte de la producción mundial de DRAM. Dado que los tres fabricantes de memoria más grandes del mundo (Samsung, SK Hynix y Micron) controlan alrededor del 93% del mercado de DRAM, hay poco margen para aumentar rápidamente la producción.
…y ampliar la capacidad no es tarea fácil
De hecho, estos fabricantes se están beneficiando de la subida de precios y, por lo tanto, tienen poca motivación para abordar la situación actual. Los fabricantes de DRAM más pequeños tampoco pueden reaccionar, ya que la construcción de estas fábricas cuesta hasta 20 mil millones de dólares por ubicación y requiere entre tres y cinco años. Además, casi todas las patentes relevantes están en manos de los tres grandes. Dos gigantes de los chips, TSMC e Intel, no fabrican DRAM.
Por ahora, afecta principalmente a la gama alta… pero no solo
Actualmente, los segmentos de memoria más especializados son los más afectados, principalmente para servidores y PC de alto rendimiento. Los precios de los dispositivos más económicos se han mantenido relativamente estables, aunque esto podría cambiar pronto, ya que los fabricantes de memoria tienen un claro incentivo para dar prioridad a los grandes clientes con mayor poder adquisitivo. Además, los inventarios de los minoristas están amortiguando actualmente los aumentos de precios en el hardware estándar. Sin embargo, los observadores del mercado esperan efectos significativos en todos los segmentos a partir del próximo año, lo que afectaría a prácticamente cualquier dispositivo con memoria interna.
Riesgos moderados para Apple
En el caso de Apple, los riesgos son relativamente bajos, ya que ha firmado contratos de suministro a largo plazo. Además, el costo de LPDDR5, LPDDR5X o LPDDR6 no ha aumentado en la misma medida que el DRAM o HBM (solo alrededor de un 20%). Aunque podrían producirse incrementos moderados en los costos de adquisición, es muy poco probable que se produzca una escasez de suministro similar. No se observa escasez en el mercado de NAND, la memoria utilizada en las unidades SSD.
