WASHINGTON (dpa-AFX) – La tripulación de cuatro miembros de la Estación Espacial Internacional (EEI) regresó a la Tierra este jueves en una evacuación médica histórica, un mes antes de lo previsto, tras experimentar uno de sus integrantes una “grave condición médica”.
La misión SpaceX Crew-11 de la NASA amerizó de forma segura en el Océano Pacífico, cerca de la costa de San Diego, en la madrugada del jueves, poniendo fin a una misión de más de cinco meses a bordo de la EEI.
Los astronautas estadounidenses Zena Cardman y Mike Fincke, la astronauta japonesa Kimiya Yui y el cosmonauta ruso Oleg Platonov aterrizaron a las 00:41 PST. Poco después del aterrizaje, equipos de los buques de recuperación de SpaceX recuperaron la nave espacial y a su tripulación, según un comunicado de la NASA.
Tras una estancia hospitalaria de una noche, los miembros de la tripulación regresarán al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston para someterse a la readecuación y evaluaciones post-vuelo estándar.
“No podría estar más orgulloso de nuestros astronautas y de los equipos en tierra de la NASA, SpaceX y de nuestras asociaciones internacionales”, declaró el administrador de la NASA, Jared Isaacman. “Su profesionalidad y concentración mantuvieron la misión en marcha, incluso con un cronograma ajustado. Crew-11 completó más de 140 experimentos científicos que impulsan la exploración humana”.
La semana pasada, la NASA anunció su decisión de regresar la misión SpaceX Crew-11 a la Tierra desde la estación espacial antes de lo previsto, mientras los equipos monitoreaban un problema médico con un miembro de la tripulación a bordo del laboratorio orbital.
Los altos funcionarios de la agencia espacial estadounidense no revelaron cuál era el problema médico ni la identidad del astronauta afectado, por motivos de privacidad, pero sí indicaron que la persona se encontraba estable.
La agencia generalmente se abstiene de discutir los detalles de asuntos relacionados con la salud que involucren a los astronautas.
Esta es la primera vez en los 25 años de historia de la Estación Espacial Internacional y en los más de 65 años de historia de la NASA que su tripulación se ve obligada a evacuar antes de tiempo por razones médicas.
Durante su misión de 167 días, los cuatro miembros de la tripulación recorrieron casi 71 millones de millas y completaron más de 2.670 órbitas alrededor de la Tierra. A lo largo del camino, Crew-11 registró cientos de horas de investigación, mantenimiento y demostraciones tecnológicas.
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