La planta de Santa Isabel, en Córdoba, se prepara para una nueva etapa industrial. Tras el cese de la producción conjunta de las pickups Nissan Frontier y Renault Alaskan, así como de los modelos Logan y Sandero, la fábrica iniciará un proyecto propio que redefinirá su esquema productivo: la nueva pickup compacta conocida internamente como Proyecto Niagara, actualmente en su fase final de desarrollo.
El fin del acuerdo productivo con Nissan –que implicó una inversión cercana a los 600 millones de dólares a partir de 2018– liberó capacidad en Santa Isabel. Este espacio será ahora ocupado por la producción de la Niagara, que concentrará dos tercios de la capacidad industrial de la planta y operará con dos turnos completos.
La apuesta es significativa, con una proyección industrial de hasta 160.000 unidades destinadas a la exportación. Este volumen confirma la orientación regional del programa, que busca no solo abastecer el mercado interno, sino también posicionar a Argentina como un centro exportador dentro de la estrategia global del grupo.
La Niagara se basa en el concept presentado por la compañía y representa la nueva estrategia de Renault para el segmento de las pickups de media tonelada, un nicho en crecimiento en América Latina.
Con el fin de la producción compartida con Nissan –que incluyó la fabricación de Frontier y Alaskan–, Renault concentra ahora sus recursos en este desarrollo propio, que marcará el rumbo productivo de la planta cordobesa en los próximos años.
Mientras Nissan reorganiza sus operaciones internacionales y continúa en el país como importador, Renault avanza con una reconfiguración industrial centrada en la Niagara. La parada técnica prevista para la próxima semana es una señal de que la nueva pickup argentina se encuentra en su etapa final.
Cómo sería la pickup Niagara
En paralelo al avance industrial en Córdoba, el medio brasileño especializado Auto esporte publicó información no confirmada por Renault sobre la posible versión de producción de la Niagara.
Según este medio, la pickup monocasco tendría una versión tope de gama denominada Outsider, con una estética marcadamente aventurera. Esta configuración incluiría estribos laterales, calcomanías específicas, paragolpes con apliques exclusivos y una barra antivuelco, además de detalles diferenciados en el interior, como alfombrillas y referencias al nombre de la versión en el tablero.
Asimismo, se afirma que la Niagara Outsider podría ofrecer tracción 4×4, además de variantes 4×2. En el caso de la versión integral, se menciona la posible incorporación de una caja de transferencia y diferencial trasero.
En cuanto a la mecánica, el medio brasileño señala que ambas configuraciones podrían utilizar el motor 1.3 TCe turbo flex ya conocido en otros modelos de la región, con una potencia de alrededor de 163 CV y 27,5 kgfm de torque, asociado a una transmisión automatizada de doble embrague EDC de seis marchas.
Respecto a las dimensiones, Renault ya había indicado que la Niagara “superará los 5 metros de largo”. Según la publicación brasileña, la distancia entre ejes podría rondar los 2,95 metros, el límite técnico de la plataforma modular regional.
El diseño final sería fiel al concept presentado en 2023, con un frontal agresivo, letras “Renault” en gran tamaño en la parrilla –en lugar del tradicional rombo– y un paragolpes robusto que refuerza la percepción de solidez.
En el interior, la Niagara compartiría gran parte de su arquitectura con el SUV Boreal, incluyendo un tablero con doble pantalla de 10 pulgadas y un sistema multimedia openR link con integración de servicios de Google.
