Bryan y Emma McCarthy sabían que se enfrentaban a un proyecto considerable cuando adquirieron su casa unifamiliar de cuatro dormitorios en el número 23 de Brighton Avenue, en Foxrock, en 2015. El mantenimiento de la vivienda no se había mantenido en un nivel óptimo y presentaba una calificación energética (Ber) relativamente baja, de D2.
“Teníamos una familia joven que estaba creciendo, por lo que queríamos transformar la casa en un hogar y asegurarnos de que fuera cálido y confortable”, explica Bryan, abogado de profesión.
Tras investigar en la feria Ideal Home Show, la pareja contrató a una empresa especializada en reformas energéticas para evaluar su propiedad y determinar la mejor manera de mejorar su eficiencia energética. La empresa les proporcionó un informe detallado que incluía opciones de bajo, medio y alto coste, información sobre las subvenciones disponibles y plazos estimados para que pudieran tomar una decisión informada.
“Es fundamental recurrir a un especialista, ya que, aunque se puede investigar por cuenta propia, existe una gran cantidad de información disponible. Encontramos un equipo práctico, que ofreció buenos consejos y cubrió muchos aspectos del proyecto. Como profesionales que somos, no habríamos tenido tiempo para dedicarnos a ello”, afirma Emma.
“Y es importante obtener esas subvenciones, que son clave para llevar a cabo cualquier tipo de reforma energética”, añade.
La pareja decidió realizar las obras antes de mudarse a la casa en 2015. Esto les brindó un lienzo en blanco para trabajar, lo que les permitió optar por el aislamiento interior con paneles de yeso laminado. Este proceso puede ser complicado para los propietarios que tienen muebles empotrados, ya que ocupa una parte del perímetro interior, en este caso, 1,25 pulgadas.
Como parte de la reforma, también añadieron aislamiento en la cámara de aire de la fachada y sustituyeron las ventanas y las puertas correderas del patio trasero, que dan al sur, por ventanas de triple acristalamiento. Instalaron nuevos suelos y una nueva caldera de gas que permitía la calefacción por zonas: una zona en la planta baja y otra en la planta superior y el ático convertido. Esta reforma integral elevó la calificación energética de la vivienda de D2 a B3.
“Era como una casa completamente nueva. Se notaba al instante que la casa era mucho más cálida y acogedora.”
En 2019, la empresa de reformas les propuso participar en un programa piloto para el uso de paneles solares. Como parte del programa, se les solicitó que proporcionaran comentarios sobre su experiencia a cambio de un precio de instalación reducido.
En ese momento, la atención de la pareja se había desplazado ligeramente, explica Bryan, de la simple mejora del confort y la reducción de las facturas de energía a la búsqueda de un nivel de sostenibilidad medioambiental. Estaban interesados en generar su propia energía, “dado que las familias con niños pequeños tienden a tener un consumo de energía y electricidad considerablemente mayor que las familias mayores”, señala.
Los paneles fotovoltaicos, que alimentan una unidad de almacenamiento de baterías de 4,2 kWh, se convirtieron en una fuente de interés para sus hijos, que podían observar la ciencia en acción, todo ello supervisado a través de una aplicación.
Bryan estima que, a lo largo de un año, los paneles solares proporcionan alrededor de un tercio de la electricidad que consume la familia. También elevaron la calificación energética de la vivienda a B2.
La incorporación de paneles solares no marcó el final de la evolución energética de esta propiedad, sin embargo, ya que Bryan y Emma llevaron a cabo trabajos adicionales en 2021 y 2023.
En primer lugar, instalaron una nueva puerta de entrada y ventanas de triple acristalamiento en la parte delantera de la casa, un proyecto que resultó más costoso debido a la necesidad de adaptar dos ventanas salientes en la fachada.
Posteriormente, en 2023, decidieron reconfigurar la distribución de la parte trasera de la casa para integrar el comedor en una cocina-comedor-sala de estar de planta abierta. El traslado de la cocina les dio acceso a una pared que antes no tenían y permitió aislar nuevamente la parte trasera de la casa. Instalaron una nueva puerta corredera de triple acristalamiento que daba a la terraza trasera.
En ese momento, consultaron a su constructor y fontanero sobre sus necesidades de agua, teniendo en cuenta que tienen tres hijos, y decidieron, siguiendo su consejo, actualizar a una caldera de gas de condensación. Esto les ha permitido tener “agua caliente instantánea” y calefacción por zonas, lo que significa que no es necesario gastar energía calentando el ático convertido, que se utiliza como oficina en casa y habitación de invitados, cuando está vacío. Esta última serie de trabajos elevó la calificación energética de la propiedad a B1.
“Creo que la forma en que lo hemos hecho por etapas ha sido probablemente la mejor para nosotros, porque nunca ha parecido un proyecto enorme ni una gran carga financiera o de tiempo, ya que teníamos un informe y sabíamos lo que teníamos que hacer”, afirma Emma.
“El equipo de reformas nos dijo cuáles eran las cosas clave que debíamos hacer inmediatamente y cuáles eran los otros pasos que podíamos dar cuando el tiempo y el dinero lo permitieran. Ese es realmente el consejo que seguimos y lo hemos cumplido.”
Ahora, con la perspectiva de que sus tres hijos entren en la adolescencia y la edad adulta, Bryan y Emma han decidido poner su querida casa a la venta en busca de algo más grande en la zona. Con una superficie de 193 metros cuadrados (2.085 pies cuadrados), cuatro dormitorios y un ático convertido, la propiedad ubicada en el número 23 de Brighton Avenue, en Foxrock, se lanza al mercado con Sherry FitzGerald, con un precio de 1,475 millones de euros.
Puede encontrar información detallada sobre las subvenciones y los puntos de acceso únicos para las mejoras de eficiencia energética en el hogar en seai.ie
Por dónde empezar
Val O’Brien, perito de construcción certificado y miembro del SCSI, detalla los posibles pasos que se pueden seguir al mejorar este tipo de viviendas:
Casa unifamiliar de tres dormitorios (años 60)
Ya sea en su forma original o si la propiedad ha sido objeto de algunas obras, las principales áreas en las que concentrarse son la mejora de los estándares de aislamiento de la envolvente exterior y la actualización de las instalaciones.
- Mejorar el aislamiento del tejado: Considere el estado de la cubierta del tejado, ya que podría ser un momento ideal para mejorar o reemplazar la cubierta al realizar la mejora.
- Mejorar el aislamiento de las paredes: Las opciones incluyen: aislamiento interior con paneles de yeso laminado, que permite una rápida acumulación de calor, pero no lo retiene tanto; o aislamiento exterior, que tarda más en calentarse, pero también tiende a retener el calor durante más tiempo.
- Mejorar los suelos: Esto se refiere a los suelos en contacto con los elementos exteriores. Es muy difícil mejorar los suelos de hormigón, ya que implica romperlos y retirarlos. Los suelos de madera suspendidos son más fáciles de aislar, pero es necesario levantar los acabados del suelo para insertar el aislamiento.
- Reemplazar ventanas y puertas exteriores: Reemplace las ventanas por ventanas de doble o triple acristalamiento. Asegúrese de que se logren buenos sellos herméticos en las uniones entre el marco de la ventana y la pared.
- Actualizar las instalaciones: Revise y actualice o reemplace el sistema de calefacción por un sistema energéticamente eficiente, como una bomba de calor o paneles solares. También considere la posibilidad de mejorar los estándares de ventilación incorporando un sistema de ventilación mecánica de aire integral.
Casa adosada de época
En muchos casos, los pasos anteriores se pueden aplicar a una casa adosada de época. Sin embargo, puede haber complicaciones, ya que estas casas podrían estar protegidas, lo que limitaría la posibilidad de realizar obras de mejora. Considere lo siguiente:
- A veces, solo las fachadas exteriores deben conservarse en las zonas de protección arquitectónica y, por lo tanto, la opción de aislamiento exterior no es apropiada e, incluso en algunos casos, la actualización o el reemplazo de las ventanas puede no ser una opción.
- También debe considerar las implicaciones de la posible alteración de las características interiores. Normalmente, hay cornisas decorativas en las uniones entre el techo y la pared y carpintería decorativa. Estos suelen ser atractivos y forman el carácter principal de la casa y, a veces, es necesario tomar una decisión equilibrada con respecto al nivel de mejora.
Casa unifamiliar aislada (en estado ruinoso)
Esta es quizás el tipo de casa más fácil de mejorar, ya que hay poco o ningún desperdicio, ya que se están retirando los accesorios y las instalaciones anteriores que deben reemplazarse. Estas propiedades ofrecen lo más parecido a un lienzo en blanco y, por lo tanto, brindan una buena oportunidad para lograr una mejora significativa en la actualización y es posible alcanzar un estándar muy alto.
Este contenido se proporciona únicamente con fines informativos. No pretende ser un consejo en el que los lectores deban confiar. Se debe obtener asesoramiento profesional o especializado antes de que las personas tomen o se abstengan de tomar cualquier medida basándose en este contenido. The Irish Times y sus colaboradores no serán responsables de ninguna pérdida o daño resultante de la confianza en cualquier contenido.
