Cerca de 380 pasajeros de dos vuelos de Singapore Airlines (SIA) con destino a Singapur se vieron afectados por retrasos de hasta dos días debido a condiciones climáticas adversas y problemas técnicos. Los vuelos afectados fueron uno procedente de Nueva York y otro de Estambul.
El vuelo SQ21, que debía partir de Nueva York el 14 de diciembre, se retrasó en dos ocasiones hasta el 16 de diciembre. Por su parte, el vuelo SQ391, programado para salir de Estambul el 12 de diciembre, finalmente despegó el 14 de diciembre.
Según informó la aerolínea el 16 de diciembre, el vuelo SQ21 debía partir del Aeropuerto Internacional de Newark en Nueva York el 14 de diciembre a las 9:35 a.m. (hora local), que equivalen a las 10:35 p.m. (hora de Singapur). Sin embargo, el vuelo se retrasó debido a las malas condiciones meteorológicas y el cierre temporal de la pista para el deshielo.
De acuerdo con News 12 de Nueva Jersey, el 14 de diciembre se registraron casi 500 retrasos y más de 200 cancelaciones de vuelos en el aeropuerto debido a la primera nevada significativa de la temporada.
SIA indicó que los 151 pasajeros del vuelo SQ21 fueron desembarcados y recibieron asistencia, incluyendo vales para comidas y alojamiento en hotel durante la noche. Posteriormente, el vuelo fue renombrado como SQ9021 y reprogramado para salir de Newark el 15 de diciembre a las 12:35 p.m. (hora local).
La aerolínea explicó que el vuelo sufrió un segundo retraso debido a una falla en el sistema de manejo de equipaje del aeropuerto y a un problema técnico con la rueda delantera del Airbus A350-900 de largo alcance. “Debido a la necesidad de una pieza de repuesto y tiempo adicional para las reparaciones, se tomó la decisión de retrasar aún más el vuelo”, declaró SIA, disculpándose por las molestias.
SIA proporcionó a los pasajeros afectados vales adicionales para comidas y alojamiento en hotel, además de ayudar a reprogramar los vuelos de conexión.
Actualmente, el vuelo SQ9021 está programado para partir del Aeropuerto Internacional de Newark el 16 de diciembre a las 9:35 a.m. (hora local) y llegar a Singapur el 17 de diciembre alrededor de las 4:40 p.m.
Un pasajero afectado, el Sr. Avinash Reddy, expresó su frustración por la situación y la falta de información proporcionada por la aerolínea. Según su relato, después del primer retraso, el personal de la aerolínea solicitó a los pasajeros que abordaran un autobús con destino a un hotel. Sin embargo, el autobús se averió y, al llegar al hotel, no había habitaciones ni comida disponibles. Finalmente, a las 5 p.m., recibieron vales para pedir pizza.
Reddy añadió que durante el segundo retraso, el personal de la aerolínea descubrió dos neumáticos dañados en el avión antes del despegue. Según le informaron, solo tenían un neumático en stock y el otro debía ser transportado desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy.
Los pasajeros permanecieron en el avión en la pista durante tres horas antes de que se les pidiera que desembarcaran, según el Sr. Reddy. “Una vez que salimos del avión, no recibimos ninguna información”, añadió.
SIA said it provided affected passengers with additional meal vouchers and overnight hotel accommodation. It also helped to rebook affected customers on alternative flights where possible.
PHOTO: AVINASH REDDY
En respuesta a otra consulta de los medios, SIA informó que el vuelo SQ391 debía partir de Estambul hacia Singapur el 12 de diciembre a la 1:15 p.m. (hora local), que corresponde a las 6:15 p.m. (hora de Singapur). Sin embargo, el avión de largo alcance, un Airbus A350-900, regresó a la bahía poco antes del despegue debido a un problema técnico con los flaps.
Los 229 pasajeros permanecieron a bordo mientras los ingenieros intentaban solucionar el problema, ya que esto habría permitido un despegue más rápido si se resolvía. SIA indicó que, debido a la necesidad de una pieza de repuesto y tiempo adicional para las reparaciones, se tomó la decisión de retrasar el vuelo.
SIA aseguró que mantuvo informados a los clientes afectados y les brindó la asistencia necesaria, incluyendo vales para comidas y alojamiento en hotel, además de reprogramar los vuelos de conexión en Singapur.
El vuelo SQ391 fue renombrado como SQ9391 y despegó de Estambul el 14 de diciembre a las 3:00 a.m. (hora local), llegando a Singapur ese mismo día a las 7:14 p.m.
