Una nueva investigación advierte que ciertos suplementos de vitamina B3, utilizados comúnmente para aumentar la energía y combatir el envejecimiento, podrían tener consecuencias no deseadas en el tratamiento del cáncer, ayudando a las células malignas a sobrevivir y resistir la terapia.
El estudio, liderado por investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve y publicado recientemente en la revista Cancer Letters, analizó el impacto de los derivados de la vitamina B3 conocidos como precursores de NAD+: el mononucleótido de nicotinamida (NMN), el ribósido de nicotinamida (NR) y la nicotinamida (NAM). Millones de personas consumen estos suplementos para proteger el corazón y el cerebro, e incluso algunos pacientes con cáncer los utilizan para intentar gestionar los efectos secundarios de la quimioterapia.
Impacto en el cáncer de páncreas
La investigación se centró específicamente en el cáncer de páncreas, una de las enfermedades más letales con una tasa de supervivencia a cinco años de apenas el 13%, según datos de la Sociedad Americana contra el Cáncer.
El mecanismo detrás de este riesgo es la molécula NAD+, la cual es esencial para el funcionamiento y la supervivencia de todas las células del cuerpo, tanto sanas como cancerosas. Al tomar suplementos de precursores de NAD+, se suministra un exceso de “combustible” a las células. Mientras que esto puede ser beneficioso para personas sanas, las células cancerosas secuestran esa misma energía para:
- Potenciar sus sistemas energéticos.
- Reparar el daño en el ADN provocado por la quimioterapia.
- Evitar la muerte celular que los fármacos quimioterapéuticos intentan desencadenar.
Este proceso permite que los tumores sobrevivan a dosis de tratamiento que deberían ser letales.
Resultados en laboratorio y modelos animales
Tanto en experimentos de laboratorio como en modelos con ratones, los investigadores descubrieron que estos suplementos —especialmente el NMN— blindaron las células del cáncer de páncreas frente a tres fármacos quimioterapéuticos estándar: el oxaliplatino, el 5-fluorouracilo y la gemcitabina.
En conclusión, la evidencia sugiere que estos suplementos “antienvejecimiento” pueden socavar la eficacia del tratamiento al hacer que los tumores sean más fuertes y resilientes.
