Dos días antes del inicio del torneo, Ronnie O’Sullivan se ha retirado del Masters por motivos de salud. El jugador de 50 años, campeón en ocho ocasiones de este evento, incluyendo su victoria en 2024, ya había optado por no defender su título hace un año debido a circunstancias similares.
O’Sullivan tenía previsto enfrentarse al australiano Neil Robertson, número 3 del mundo, en la primera ronda. Sin embargo, su lugar en el torneo lo ocupará ahora Chris Wakelin, campeón del Scottish Open. La última competición de O’Sullivan fue antes de Navidad en el Campeonato del Reino Unido, torneo en el que ostenta un récord de ocho títulos. No obstante, fue eliminado en la primera ronda por Zhou Yuelong.
O’Sullivan, quien consiguió su primer título del Masters en 1995 a los 19 años, declaró en 2025 que no participaría en eventos de la Triple Corona debido a la intensa presión y a una sensación de pérdida de control. En esta ocasión, no se ha revelado la naturaleza específica de su problema médico.
Durante esta temporada, el jugador británico ha tenido que ausentarse de varios torneos, incluyendo el Abierto de Wuhan y el Abierto Británico, por razones médicas o relacionadas con su salud mental.
En los últimos años, O’Sullivan ha hablado abiertamente sobre sus luchas contra problemas de salud mental, como la depresión y la ansiedad, así como contra adicciones en el pasado. “Perdí siete años por el alcohol y las drogas”, admitió en 2023. “No estaba concentrado en el snooker. Supongo que todos tienen sus problemas, pero hubo diez años en los que realmente no hice mucho. No practiqué mucho, no tenía la claridad mental para ganar”.
‘The Rocket’, actualmente reside en Dubái con su familia, y su próxima oportunidad de competir en Gran Bretaña será en el Tour Championship de Manchester a finales de marzo.
