Hace cuatro años, Vladimir Putin intensificó su guerra contra Ucrania con una agresión a gran escala. El plan era una campaña rápida y contundente, y la toma veloz de un país que el presidente ruso consideraba que no debería existir.
La victoria reafirmaría el estatus de Rusia y aceleraría la transición de un mundo unipolar a uno multipolar; en lugar de una sola gran potencia (Estados Unidos), tendríamos varias. Rusia, por supuesto, se convertiría en una de las “grandes”.
¿Cómo resultó?
Cuatro años después, Rusia no se encuentra entre las grandes potencias dispuestas a dividir el mundo.
Una potencia media a pesar de sus aspiraciones de grandeza, Rusia se ha visto obligada a depender cada vez más de China, al tiempo que lidia con una multitud de potencias medias hostiles que a menudo frustran sus ambiciones.
Es difícil imaginar un fracaso mayor.
Cuidado con lo que deseas
En los últimos días, Rusia ha tenido que observar impotente cómo Estados Unidos e Israel –siguiendo el ejemplo ruso– ignoraron el derecho internacional y atacaron a Irán, un aliado cercano de Rusia.
Cuando el ministro de Asuntos Exteriores de Irán solicitó ayuda a su homólogo ruso, Serguéi Lavrov sonó más como un político europeo que como un defensor de un nuevo orden mundial.
Condenó el “acto de agresión armada no provocado […] en violación directa de los principios y normas fundamentales del derecho internacional”. Abogó por una “solución pacífica basada en el derecho internacional, el respeto mutuo y la consideración equilibrada de los intereses”.
Como señaló The Guardian, Rusia ha descubierto que
el rechazo de las antiguas reglas de la geopolítica no necesariamente ha jugado a su favor.
Rusia subestimó la medida en que el antiguo orden le brindaba margen de maniobra. Mientras otros cumplían con las reglas, romperlas podía darle a Rusia una ventaja táctica.
Pero una vez que otros también optaron por el poder bruto, los límites de las capacidades de Rusia se hicieron evidentes.
Comprobaciones de la realidad
La primera comprobación de la realidad llegó en el campo de batalla.
Rusia perdió la batalla de Kiev, tuvo que retirarse de gran parte del territorio que había ocupado en el norte de Ucrania y se vio obligada a una guerra de desgaste en el este.
Ucrania perdió grandes extensiones de territorio en el sur, lo que permitió a Rusia establecer un puente terrestre entre Donbás y Crimea (que ocupó ilegalmente en 2014).
Pero el gobierno ucraniano conservó el control de el 80% de su territorio. También mantuvo su acceso al Mar Negro, un vínculo vital con los mercados mundiales.
Incapaz de avanzar significativamente en el terreno, Rusia intentó una guerra aérea criminal dirigida a la infraestructura civil, con la esperanza de someter a Ucrania al frío.
Tales tácticas rara vez funcionan, pero causan un sufrimiento incalculable a los civiles.
Mientras tanto, Ucrania está defendiéndose del intento de Rusia de imponer la capitulación de Ucrania en la mesa de negociaciones.
Ser una gran potencia no es barato
Todos los esfuerzos de Rusia se complican por el emergente orden mundial multipolar que desesperadamente esperaba conjurar.
Ucrania ha sido apoyada por una coalición de potencias medias que están encontrando su lugar en esta nueva realidad.
Rusia ha descubierto por las malas que su fantasía geopolítica de ser una gran potencia en este nuevo orden mundial multipolar tiene un pequeño problema: no puede permitírselo.
Su población está disminuyendo y envejeciendo. Su PIB (ajustado al poder adquisitivo) es similar al de Japón o Alemania (en lugar de la India, mucho más grande, por no hablar de Estados Unidos o China).
Y su economía está dominada por las exportaciones de hidrocarburos destinadas a un futuro sombrío en un mundo que se descarboniza rápidamente.
Como una de las potencias medias más importantes de la masa continental euroasiática, con un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU y un ejército considerable armado con armas nucleares, podría causar daños significativos al intentar afirmar su deseado estatus de gran potencia.
Pero los resultados fueron contrarios a las intenciones.
De mal en peor
Incapaz de subyugar a Ucrania, la proyección de poder de Rusia sufrió en otros lugares. Su relación con Israel está en peligro. Perdió su posición en Siria y ha demostrado ser incapaz de apoyar a sus aliados en Irán y Venezuela.
En un orden internacional sin ley, es demasiado insignificante para dictar el juego.
Si bien el presidente estadounidense Donald Trump a veces trata a Putin como a un igual, nadie más lo hace.
Es cierto que China ha celebrado una “asociación sin límites” con Rusia, su vecino más grande.
Pero no tomó partido claramente en la guerra de Rusia contra Ucrania, ni envió armas. En cambio, Pekín utilizó el aislamiento de Rusia para consolidar una relación en la que claramente tiene la ventaja.
India aumentó su compra de petróleo ruso (ahora con un fuerte descuento) y continuó comprando armas rusas, pero como parte de una estrategia geopolítica multivector.
En lugar de una potencia grande, India vio a Rusia como una oportunidad para ser explotada en su búsqueda continua de una política exterior autónoma.
Fantasía y realidad
Ucrania, mientras tanto, perdió el claro apoyo de Estados Unidos que había disfrutado al comienzo de la guerra, pero ha sido apoyada financiera y militarmente por una coalición flexible de potencias medias.
Según los últimos datos, los casi 75 mil millones de dólares (105 mil millones de dólares australianos) en ayuda militar que Estados Unidos ha proporcionado desde el comienzo de la guerra representan solo el 30% del total.
El 70% restante, y todo el apoyo militar continuo en los últimos 12 meses, provino de potencias medias y más pequeñas, lideradas por Alemania (20%), el Reino Unido (9%), Noruega (8%) y Suecia (7%).
Por lo tanto, la guerra de Rusia contra Ucrania aceleró la aparición de un mundo multipolar.
Simplemente no era el que Rusia tenía en mente.
