Rusia ha intensificado sus esfuerzos por controlar el acceso a internet en el país, intentando bloquear completamente WhatsApp, según informó la compañía. Esta medida se enmarca en una estrategia más amplia de Moscú para ejercer un mayor control sobre el entorno digital.
Un portavoz de WhatsApp declaró el miércoles que la iniciativa del Kremlin busca “dirigir a los usuarios hacia una aplicación de vigilancia de propiedad estatal”, refiriéndose a MAX, la aplicación de mensajería respaldada por el gobierno ruso. Críticos de MAX la consideran una herramienta de vigilancia.
“Intentar aislar a más de 100 millones de personas de una comunicación privada y segura es un retroceso que solo puede comprometer la seguridad de los ciudadanos rusos”, afirmó el vocero de WhatsApp. “Estamos haciendo todo lo posible para mantener a la gente conectada.”
Desde la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, el gobierno ruso ya ha bloqueado el acceso a importantes redes sociales como Twitter, Facebook e Instagram, además de endurecer otras restricciones en internet.
Dmitry Peskov, portavoz del Kremlin, señaló que Meta Platforms, la empresa matriz de WhatsApp, debe cumplir con la legislación rusa para que se levante el bloqueo, según reportó la agencia estatal Tass.
A principios de semana, Roskomnadzor, el organismo regulador de las comunicaciones ruso, anunció la introducción de nuevas restricciones a Telegram, acusándolo de no cumplir con la ley. Esta medida generó críticas por parte de blogueros militares, quienes advirtieron que Telegram es ampliamente utilizado por soldados rusos en Ucrania y que las restricciones podrían afectar las comunicaciones militares.
A pesar del anuncio, Telegram ha continuado funcionando con relativa normalidad en Rusia. Algunos expertos sugieren que Telegram representa un objetivo más complejo de bloquear en comparación con WhatsApp. Otros analistas rusos argumentaron que bloquear WhatsApp liberaría recursos tecnológicos para centrarse en Telegram, considerado una prioridad.
Las autoridades rusas ya habían restringido previamente el acceso a WhatsApp antes de la prohibición anunciada el miércoles.
Bajo el liderazgo del presidente Vladímir Putin, las autoridades han implementado una serie de medidas deliberadas para aumentar el control sobre internet, incluyendo la adopción de leyes restrictivas, el bloqueo de sitios web y plataformas que no cumplen con las regulaciones, y el desarrollo de tecnologías para monitorear y manipular el tráfico en línea.
En el pasado, las autoridades rusas han ralentizado el acceso a YouTube y han incrementado las restricciones contra aplicaciones de mensajería populares, bloqueando Signal y Viber, y prohibiendo las llamadas por internet a través de WhatsApp y Telegram. En diciembre, impusieron restricciones al servicio de videollamadas FaceTime de Apple.
Aunque el uso de redes privadas virtuales (VPN) puede eludir algunas de estas restricciones, muchas de ellas también son bloqueadas de forma sistemática.
Paralelamente, las autoridades han promovido activamente MAX, una aplicación de mensajería “nacional” que, según sus críticos, podría ser utilizada para fines de vigilancia. Los desarrolladores y las autoridades presentan MAX como una solución integral que abarca mensajería, servicios gubernamentales en línea, pagos y más, y la plataforma admite abiertamente que compartirá los datos de los usuarios con las autoridades cuando se lo soliciten. Los expertos también señalan que MAX no utiliza cifrado de extremo a extremo.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
