Rusia liberó al estadounidense Stephen Hubbard, detenido desde abril de 2022 y condenado bajo cargos de mercenariado, en un gesto de buena voluntad hacia el presidente Donald Trump. La liberación coincidió con una reunión en San Petersburgo entre Steve Witkoff y Vladimir Putin para evaluar nuevas propuestas de paz en Ucrania.
La excarcelación de Hubbard se concretó el 21 de octubre de 2026, siendo el último ciudadano estadounidense al que el Departamento de Estado había clasificado formalmente como wrongfully detained
en territorio ruso. Escrito en redes sociales por el presidente Donald Trump, el resultado provino de una solicitud directa que el mandatario estadounidense realizó a su homólogo ruso la semana anterior.
Steve Witkoff viajó a Rusia tras sostener conversaciones en la capital noruega, Oslo, con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, junto a líderes de Noruega y Finlandia y representantes de la OTAN. La administración estadounidense impulsó esta gira diplomática en medio de crecientes tensiones en Kiev, donde las autoridades manifestaron su preocupación por el retroceso del respaldo militar y de inteligencia de Washington.
El encuentro en el Palacio Constantino y la entrega de Hubbard
En el Palacio Constantino, una edificación imperial situada en San Petersburgo, Vladimir Putin recibió a Steve Witkoff. El Kremlin calificó el desalojo de Hubbard como un gesto de buena voluntad. Putin informó al enviado estadounidense que el profesor jubilado de Michigan, de 74 años, ya aguardaba en el aeropuerto para abordar un vuelo de regreso a su país natal.
Stephen está de camino a casa y pronto estará con su familia. A Estados Unidos, por respeto al presidente Trump, no se le pidió nada a cambio, una situación sin precedentes para Rusia.
Presidente Donald Trump, vía Truth Social
Durante la reunión, en la que también participó el asesor financiero ruso Kirill Dmitriev según indicó el asesor Yuri Ushakov, Witkoff agradeció al líder ruso por la medida. Por su parte, el enviado estadounidense expresó su reconocimiento al mandatario ruso en términos directos.
Habla tanto de que mi presidente, el presidente Trump, es un humanitario; usted también es un humanitario, señor, y lo saludo por ello. Se lo agradezco.
Steve Witkoff
Las propuestas de Oslo y el pulso diplomático sobre Ucrania
Las conversaciones en San Petersburgo buscaron examinar los documentos y enfoques para un posible acuerdo de paz que Witkoff llevó desde Noruega. Un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato detalló que la delegación ucraniana presentó nuevas ideas en Oslo, logrando meaningful progress
hacia un enfoque coordinado con Rusia.
Los planteamientos abordaron key elements of a comprehensive peace framework,
abarcando garantías de seguridad para Ucrania, un plan económico posterior al conflicto y una arquitectura de seguridad europea ampliada. Witkoff propuso create a pathway toward direct trilateral and broader multilateral negotiations,
un formato que Zelenskyy respaldó con el objetivo de debatir los puntos críticos junto a Putin y Trump.
Pese a la diplomacia en curso, Moscú mantuvo su postura inflexible. El gobierno ruso rechazó previamente las propuestas de congelar la línea del frente y condicionó cualquier encuentro bilateral con Zelenskyy a una preparación minuciosa por parte de sus asesores. Además, Putin reiteró sus objetivos bélicos, que incluyen el control total de la región de Donetsk y la exclusión de Ucrania de la OTAN.
Presiones de Washington y el trasfondo de las sanciones
La ofensiva diplomática de Washington se desarrolla en paralelo a una fuerte presión ejercida sobre Kiev. Donald Trump declaró desde el Despacho Oval que su gobierno busca forzar un acuerdo, criticando el costo económico y la falta de retribución por parte de Ucrania.
Las tensiones bilaterales escalaron tras la firma de un acuerdo de exportación de diésel con Rusia y la suspensión temporal de nuevas sanciones estadounidenses contra Moscú. Trump defendió la paralización de las medidas punitivas al argumentar que, de haberse aplicado, las negociaciones para liberar a Stephen Hubbard se habrían detenido por completo.
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