El ambiente es excepcionalmente positivo en Buffalo, y la atmósfera de los playoffs en lo que se considera el mejor mercado de hockey en Estados Unidos (respaldado por las cifras de audiencia cada primavera) promete ser increíble. Los Sabres han sido el mejor equipo de la liga en los últimos tres meses, con un impresionante porcentaje de puntos de .818, logrando un récord de 26 victorias, 5 derrotas y 2 empates. Después de 14 temporadas consecutivas sin clasificar a los playoffs, los Buffalo Sabres – ¡los Buffalo Sabres! – son ahora contendientes legítimos para la Copa Stanley.
Sin embargo, Colton Parayko, quien habría sido una incorporación ideal para reforzar su defensa y consolidar su posición entre la élite de la liga, no deseaba jugar allí. Peor aún, el gerente general Jarmo Kekäläinen intentó – sin éxito – replicar las cualidades de Parayko mediante la adquisición de Logan Staley y Luke Schenn de Winnipeg. Ambos jugadores tienen la reputación de ser defensores preparados para los playoffs y con un estilo de juego adecuado, pero ambos fueron superados ampliamente por St. Louis y Dallas en los playoffs del año pasado. Al menos, Sam Carrick representa una adición económica y útil para la profundidad del equipo.
Los Sabres, cabe destacar, aspiraban a realizar incorporaciones de gran impacto en este período de traspasos. Y, a pesar de sus esfuerzos, no lo lograron.
