Una nueva revisión de Cochrane ha demostrado que el azúcar, específicamente una solución de sacarosa, puede ayudar a aliviar el dolor en los recién nacidos durante procedimientos hospitalarios comunes, como la extracción de sangre mediante punción venosa. Esta práctica, a menudo necesaria para pruebas diagnósticas, puede ser particularmente estresante para los bebés, especialmente para los prematuros en unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN), debido a su inmaduro sistema de regulación del dolor.
Prevenir y tratar el dolor procedimental en los recién nacidos hospitalizados es crucial, ya que el dolor no tratado repetidamente se ha asociado con un crecimiento físico más lento y posibles efectos en el desarrollo cerebral. La sacarosa, una solución azucarada administrada en la boca del bebé antes de los procedimientos, se ha utilizado durante décadas como una solución accesible y de bajo costo.
La revisión analizó 29 ensayos clínicos que involucraron a más de 2,700 bebés, tanto prematuros como a término, sometidos a punción venosa. Los resultados sugieren que la sacarosa probablemente reduce el dolor durante y justo después del procedimiento, en comparación con no recibir tratamiento, agua o la atención estándar. Además, se encontró que la sacarosa es especialmente efectiva cuando se combina con la succión no nutritiva, como el uso de un chupete.
Los investigadores enfatizan que los recién nacidos a menudo se someten a procedimientos con agujas en el hospital sin alivio del dolor, a diferencia de los niños mayores y los adultos que rara vez se someten a estos procedimientos sin atención al dolor. La evidencia indica que una pequeña cantidad de sacarosa, administrada justo antes del procedimiento, es una forma simple, rápida y eficaz de reducir ese dolor.
