MADRID, ESPAÑA / SALUD DIGITAL. — La salud bucodental infantil es un aspecto que va más allá de la aparición de las primeras caries o de la capacidad del niño para cepillarse los dientes por sí solo. Comienza mucho antes, en una etapa en la que muchas familias aún no son conscientes de la importancia de tomar decisiones clave.
La primera visita al odontopediatra, la higiene bucal desde la erupción del primer diente y una dieta equilibrada son factores determinantes para el futuro de la salud oral de los niños, con un impacto directo en su calidad de vida. El papel del odontopediatra en estos primeros años es fundamental, no solo como clínico, sino también como educador y guía para las familias. Así lo explica Miguel Hernández, presidente de la Sociedad Española de Odontopediatría, en una entrevista concedida a Dentalia, donde subraya que este es el momento clave para informar a los padres sobre qué hacer y cómo hacerlo desde el primer año de vida.
El Dr. Hernández enfatiza que, incluso a los un año de edad, los padres deben saber que es necesario limpiar los dientes del niño utilizando una pasta dental con flúor a una concentración de 1.000 partes por millón, y realizar el cepillado al menos dos veces al día. Además, es crucial vigilar la alimentación y llevar al niño al dentista de forma regular: “Se recomienda llevar al niño al dentista al menos una vez al año, aunque idealmente sería cada seis meses para una revisión completa”.
Uno de los errores más comunes, según advierte el experto, es asumir que los padres poseen los conocimientos necesarios o esperar a que aparezcan problemas visibles. “Es esencial comprender que los padres no tienen formación odontológica y no se debe esperar a observar lesiones en los dientes para acudir al odontopediatra”, recalca. Por ello, recomienda iniciar las revisiones a partir del año de edad y seguir siempre las indicaciones del profesional.
Para ilustrar esta importancia, el Dr. Hernández utiliza una analogía: “Es como cuando llevamos el coche a revisar para evitar que nos deje tirados”. La prevención, aplicada de manera sistemática, permite anticiparse a los problemas. “Si anticipamos la aparición de enfermedades, es probable que no se manifiesten, lo que se traduce en una mejor calidad de vida para nuestros hijos”, afirma.
LA IMPORTANCIA DE LA DETECCIÓN PRECOZ
La detección precoz juega un papel esencial, especialmente en la prevención de la caries de la primera infancia. El experto señala que se pueden aplicar tratamientos preventivos eficaces, como “selladores de fisuras, la aplicación de barniz de flúor o el control de la dieta”. Estas actuaciones tempranas, según el Dr. Hernández, permiten “establecer hábitos saludables que acompañarán al niño a lo largo de su vida y le permitirán disfrutar de una buena salud dental”.
Desde la SEOP se destaca la importancia de la prevención desde el primer año de vida, así como el impacto de factores como una dieta saludable y la lactancia materna. El Dr. Hernández explica que “la lactancia materna favorece un crecimiento adecuado del maxilar, previniendo futuros problemas dentales”, un aspecto que a menudo se subestima en la salud bucodental. Durante estas revisiones tempranas también se pueden identificar “alteraciones de las mucosas y otras partes blandas de la boca”, así como “enfermedades que puedan afectar a los tejidos duros de los dientes”.
Otro aspecto cada vez más relevante en la consulta es el estrés infantil y su repercusión en la salud oral. El Dr. Hernández advierte que la sobrecarga de actividades y la presión diaria a la que se ven sometidos muchos niños pueden favorecer la aparición de hábitos perjudiciales, como el bruxismo. “El estrés, asociado al exceso de actividades y exigencias, genera tensión en los niños, lo que puede provocar desgaste dental y problemas en las articulaciones”, explica.
La alimentación ocupa un lugar central en la prevención. El presidente de la SEOP alerta sobre un cambio preocupante en los hábitos alimenticios: “Hemos pasado de meriendas saludables a opciones cargadas de azúcar, como bollería y zumos”. Este patrón no solo aumenta el riesgo de caries, sino que también puede tener consecuencias más amplias, ya que “este cambio no solo afecta a los dientes, sino que también contribuye a problemas como la obesidad infantil”. Concluye subrayando la necesidad de un mensaje coordinado: “Debemos transmitir un mensaje común con los pediatras sobre los efectos negativos de los azúcares añadidos en los alimentos para la salud oral”.
