Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en Estados Unidos, lo que las convierte en un problema de salud que merece atención. Sin embargo, a pesar de lo preocupantes que pueden ser las enfermedades cardíacas, las investigaciones sugieren que la mayoría de los problemas cardiovasculares son prevenibles. Esto significa que es posible mejorar la salud de su corazón, incluso si tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
Aunque a menudo se piensa que las enfermedades cardíacas son una enfermedad “de hombres”, también son la principal causa de muerte en mujeres. Por eso, este febrero, una campaña de Easy Spirit busca crear conciencia sobre la salud cardíaca de las mujeres, al tiempo que las anima a moverse más para mantener un corazón sano.
La actividad física regular es crucial para la salud del corazón, pero hay mucho más que eso. Los cardiólogos enfatizan la importancia de adoptar un enfoque integral para la salud del corazón, considerando todo, desde lo que come y bebe hasta la frecuencia con la que interactúa con amigos.
Conozca a los expertos: Aeshita Dwivedi, M.D., cardióloga del Hospital Lenox Hill de Northwell; Corey Bradley, M.D., cardiólogo preventivo y especialista en lípidos del NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center; Howard Levitt, M.D., cardiólogo de RWJ Barnabas Health; Tracy Patel, M.D., cardióloga de Hartford HealthCare.
Teniendo esto en cuenta, estos son los consejos más importantes sobre la salud del corazón que los cardiólogos comparten con sus pacientes, y que también quieren que tenga en cuenta.
Existe una dieta saludable para el corazón.
Una alimentación saludable es importante para la salud del corazón porque afecta todo, desde la presión arterial y el riesgo de diabetes tipo 2 hasta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, según Aeshita Dwivedi, M.D., cardióloga del Hospital Lenox Hill de Northwell.
Hay una dieta que surge constantemente entre los cardiólogos: la dieta mediterránea. Esto incluye consumir una “cantidad considerable” de frutas y verduras, y limitar el consumo de carne roja, explica la Dra. Dwivedi. “El pescado y las partes magras del pollo se consideran más saludables”, agrega.
“Debemos tratar de limitar las grasas saturadas, el exceso de sodio, los azúcares añadidos y los aceites tropicales (de palma y coco)”, dice Corey Bradley, M.D., cardiólogo preventivo y especialista en lípidos del NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center. El Dr. Bradley enfatiza que no es necesario ser un comedor perfecto, solo hay que hacer lo mejor que pueda. “Si se alimenta de esta manera la mayor parte del tiempo, su corazón se beneficiará”, afirma el Dr. Bradley.
Ser social es más importante de lo que cree.
La comunidad médica está considerando cada vez más la conexión social como una parte importante de la salud, incluida la salud del corazón. “Las conexiones sociales sólidas se asocian con niveles de estrés más bajos, hábitos más saludables y mejores resultados cardíacos a largo plazo”, dice Howard Levitt, M.D., cardiólogo de RWJ Barnabas Health.
Por el contrario, la soledad se ha relacionado con tasas más altas de enfermedades cardíacas, incluida la insuficiencia cardíaca, especialmente en adultos mayores y mujeres, señala. “Pasar tiempo con familiares y amigos apoya tanto el bienestar emocional como la salud del corazón”, dice el Dr. Levitt.
La actividad física regular es clave.
La Asociación Americana del Corazón (AHA) recomienda apuntar a 150 minutos a la semana de ejercicio de intensidad moderada. “Cada persona es diferente en sus preferencias, tiempo y capacidad”, dice Tracy Patel, M.D., cardióloga de Hartford HealthCare. “Se trata de incorporar actividad física regular en nuestra vida diaria que conduzca a una salud sostenida”.
Combinar sesiones de cardio con entrenamiento de fuerza es una excelente opción, dice la Dra. Dwivedi, pero si eso es demasiado compromiso, incluso caminar a diario puede ayudar. ¿Busca dar un paso fácil hacia la salud del corazón? La colección #MoveforHeart de edición limitada de Easy Spirit presenta dos zapatillas para caminar acolchadas que donan parte de sus ganancias al Hospital del Corazón del Monte Sinaí.
El Dr. Levitt enfatiza esto: “Los mejores ejercicios son aquellos que disfruta y puede integrar en su rutina diaria”.
El estrés puede afectar su corazón.
Estar crónicamente estresado puede elevar la presión arterial y también provocar hábitos de afrontamiento poco saludables que dañan el corazón, dice el Dr. Levitt. “Animo a los pacientes a incorporar prácticas sencillas de alivio del estrés en su día a día, ya sea caminando, respirando profundamente, practicando mindfulness o estableciendo límites más claros en el trabajo”, dice. “Incluso unos pocos minutos dedicados a estas prácticas pueden marcar la diferencia”.
La Dra. Dwivedi sugiere centrarse en “cualquier actividad que disfrute” para ayudar a reducir los niveles de estrés. “Encuentre lo que lo desestresa y dedíquele tiempo de forma regular”, dice.
Conozca lo que es y lo que no es normal para su presión arterial.
La mayoría de las personas con presión arterial alta no tienen ningún síntoma, dice la Dra. Dwivedi. Pero eso no significa que no esté causando daño. “Cuando tiene niveles sostenidos de presión arterial alta, puede afectar sus órganos vitales: corazón, riñón y cerebro”, dice. “También puede aumentar su riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares”. Por eso es tan importante conocer su presión arterial y trabajar en estrecha colaboración con un proveedor de atención médica cuando es alta.
La presión arterial normal se considera inferior a 120 mm Hg/inferior a 80 mm Hg, según la AHA. Si bien 120-129 mm Hg/inferior a 80 mm Hg se considera elevada, se considera que tiene presión arterial alta si su lectura es de 130 mm Hg/80 mm Hg o superior.
Si tiene presión arterial alta, es importante que trabaje en estrecha colaboración con su médico para controlarla, según Cheng-Han Chen, M.D., cardiólogo intervencionista y director médico del Programa de Corazón Estructural en MemorialCare Saddleback Medical Center en Laguna Hills, California. Esto generalmente incluye tener un brazalete de presión arterial en casa y tomar medidas regulares para que usted y su médico sepan si su plan de tratamiento está funcionando, dice.
El vino no es saludable para el corazón.
Ha habido mucha información contradictoria sobre el impacto del alcohol en el corazón, lo que ha llevado a algunas personas a beber vino regularmente para apoyar la salud del corazón. Pero la Dra. Patel dice que el alcohol es “complicado” cuando se trata de la salud del corazón.
“A menudo es beneficioso cuando hablamos de socializar y desestresarnos”, dice. “Sin embargo, aumenta la inflamación y afecta nuestro sueño y estado de ánimo”. Por eso recomienda consumir alcohol con moderación. “Cada persona debe reconocer el efecto que tiene en ella”, dice. “Algunas personas simplemente deberían evitarlo por completo”.
Por supuesto, si tiene alguna inquietud sobre la salud de su corazón o está experimentando síntomas de una enfermedad cardíaca, es fundamental que consulte a un proveedor de atención médica. Ellos pueden brindarle una evaluación exhaustiva y recomendar los siguientes pasos.
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