Salud mujer: viven más, pero enfermas.

Enfermedades con las que se vive durante años pero que no causan la muerte, reciben menos atención en la medicina. Esta es la experiencia de Silvan Licher, epidemióloga clínica en el Erasmus MC y médica en formación. “Se trata de afecciones que afectan más a las mujeres que a los hombres”.

Un factor que influye es que los hombres mueren a una edad más temprana que las mujeres. “Especialmente los hombres con menor nivel educativo”, explica Petra Verdonk, psicóloga y cofundadora de la Asociación Neerlandesa de Género y Salud. Realizan con más frecuencia trabajos pesados y, en general, tienen un estilo de vida menos saludable.

Por lo tanto, las mujeres viven más tiempo, pero al mismo tiempo pasan más años con mala salud. Tienen más enfermedades crónicas como el prolapso pélvico y la artritis, según Verdonk. “Por eso es tan importante la atención a la salud de la mujer: las mujeres a menudo envejecen enfermas”.

La Encuesta de Salud de 2025 del CBS (Oficina Central de Estadística) muestra que más mujeres que hombres evalúan su salud como no buena. “Esto no es nada nuevo”, enfatiza Verdonk, este patrón se ha evidenciado durante décadas en esta investigación del CBS. “Es terrible que tarde tanto en cambiar algo”.

Las mujeres acuden con más frecuencia a los profesionales de la salud que los hombres. Esto también se desprende de la investigación del CBS. “Van al médico de cabecera con problemas serios y no para quejarse un poco, como a veces se afirma”, enfatiza Licher. “Nadie va al médico por diversión”.

Después de los 25 años, las diferencias de salud entre hombres y mujeres se hacen más visibles. “Posiblemente debido a enfermedades crónicas que comienzan alrededor de esta edad”, dice Verdonk. Y también es cuando comienza la etapa de la vida en la que las mujeres tienen hijos.

‘Ansiosas y deprimidas’

Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de experimentar ansiedad y depresión. Una gran proporción de los costos de atención médica, así como la pérdida de productividad laboral, está relacionada con la salud mental. “Esto se debe en parte a la ansiedad, la depresión, pero también a trastornos psiquiátricos más graves”, explica Licher.

Licher observa que las mujeres presentan con mayor frecuencia combinaciones de enfermedades que no encajan fácilmente en el sistema de atención médica. Patrones que no se enmarcan en una sola especialidad. “Por ejemplo, alguien con insuficiencia cardíaca y depresión”.

“Desde la pubertad, las niñas son más propensas a la ansiedad y la tristeza”, dice Verdonk. “Todavía se sabe muy poco sobre el papel del ciclo hormonal en la salud mental de las mujeres. Al mismo tiempo, creo que a menudo pasamos por alto la depresión en los hombres”.

“También deberíamos hablar más sobre la ansiedad en los hombres”, opina Licher. “Como cada vez se presta más atención al corazón de las mujeres en el caso de problemas cardíacos”.

Cada vez más, un equipo de diferentes especialistas atiende a un paciente, observa Licher. “Si consideramos cuánto tiempo hemos trabajado con un modelo de atención centrado en una sola enfermedad, la velocidad con la que desarrollamos nuevos enfoques me resulta bastante optimista”.

“Y cerrar la brecha de salud simplemente genera dinero”, señala Verdonk en diversas investigaciones. En julio de 2025 se presentó una Estrategia Nacional de Salud de la Mujer. “Espero que el nuevo secretario de Estado también trabaje en ello. Ahora debemos elegir: ¿dónde obtendremos los efectos más rápidos? Y luego simplemente implementarlo”.

Geef cadeau Deel Mail de redactie