Estados Unidos enfrenta un preocupante aumento de casos de sarampión. Las autoridades sanitarias informaron que enero registró el número más alto de casos en los últimos 26 años, con brotes activos en Carolina del Sur, Utah y Arizona.
La situación también afecta a los condados de Los Ángeles y Orange, incluyendo lugares de alta afluencia como Disneyland.
En la última semana, se han confirmado al menos cinco nuevos casos en el sur de California. De estos, tres corresponden a personas que tuvieron contacto público y que, además, viajaron internacionalmente y frecuentaron lugares muy concurridos.
Según los funcionarios de salud pública, una persona cuya edad no ha sido revelada, llegó al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) el 26 de enero a bordo del vuelo 518 de Viva Aerobus procedente de Guadalajara, México. Esta persona permaneció en la Terminal B del LAX desde las 10:45 de la noche hasta la 1:00 de la madrugada del 27 de enero.
Posteriormente, el 30 de enero, esta misma persona visitó un local de Dunkin Donuts ubicado en 22020 Ventura Blvd en Woodland Hills, entre las 3:00 p.m. y las 4:45 p.m.
En el condado de Orange, las autoridades sanitarias alertan que un adulto joven con sarampión pudo haber expuesto a otras personas en el gimnasio EOS de Ladera Ranch el 23 de enero, de 2 a 6 p.m., y en el centro de atención urgente AFC Urgent Care en Ladera Ranch, de 3:30 a 6 p.m. El mismo centro de atención fue visitado nuevamente por la misma persona tres días después, el 26 de enero, de 5 a 7 p.m.
Otro caso confirmado en el condado de Orange corresponde a una persona cuya edad no ha sido divulgada, quien visitó Goofy’s Kitchen en el Hotel Disneyland el 28 de enero, de 10:30 a.m. a 1:30 p.m., y luego pasó por Disneyland Park y California Adventure desde las 12:30 p.m. hasta el cierre del parque.
Las autoridades recomiendan a quienes crean haber estado expuestos monitorear su salud durante un período de 7 a 21 días, ya que es el tiempo que tarda en aparecer la enfermedad. Aquellas personas que no estén vacunadas deben estar atentas a los síntomas.
El sarampión se propaga fácilmente a través del aire al respirar, hablar, toser o estornudar, y el virus puede permanecer en el ambiente y en las superficies durante muchas horas.
“Es como cualquier otro virus, pero este en particular tiene efectos secundarios graves, como encefalitis, neumonía y otras complicaciones que pueden ser mortales”, explicó el Dr. Joshua Partnow, médico de urgencias del California Hospital de Dignity Health.
“En este momento, las personas que no se vacunan no solo están más expuestas al sarampión, sino que su cuerpo no tiene la capacidad de combatirlo eficazmente. La vacuna contra el sarampión es muy efectiva”, añadió Partnow. “Es decepcionante, porque habíamos logrado controlar esta enfermedad, al igual que la polio. Si suficientes personas se vacunan, se logra lo que se conoce como inmunidad de grupo, lo que reduce significativamente el riesgo de infección porque se limita la exposición al virus.”
Hasta el 30 de enero, se han reportado un total de 588 casos de sarampión a nivel nacional este año, la cifra más alta registrada para el mes de enero desde el año 2000, cuando Estados Unidos logró la eliminación de la enfermedad.
