El ex relevista de los Boston Red Sox, Hirokazu Sawamura, ha anunciado su retiro del béisbol profesional después de una carrera de 15 años en la Nippon Professional Baseball (NPB) y las Grandes Ligas (MLB). Sawamura dio a conocer su decisión a través de una publicación en Instagram el jueves.
“Es hora de aceptar que mi carrera está llegando a su fin y de decir adiós”, escribió Sawamura en su publicación. “Han pasado treinta años desde que comencé a jugar el deporte que amo, y quince años desde mi debut profesional. Las cosas no siempre salieron según lo planeado, pero los aficionados siempre me apoyaron”.
Los Red Sox firmaron a Sawamura antes de la temporada 2021, y en dos temporadas con Boston, lanzó en 104 juegos de temporada regular. En ese período, registró un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.29 y 101 ponches. También participó en tres juegos de postemporada, lanzando dos entradas y permitiendo una carrera limpia. Después de la temporada 2022, regresó a Japón para jugar con los Chiba Lotte Marines.
Debutó en la NPB con los Yomiuri Giants en 2011. En su primera temporada en Japón, tuvo un ERA de 2.03 en 29 aperturas y fue nombrado Novato del Año de la Liga Central. En 2012, mantuvo un ERA de 2.86 en 27 juegos y fue fundamental para que los Giants ganaran la Serie de Japón.
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En 2015, Sawamura asumió un nuevo rol. Aunque ya había salido del bullpen anteriormente, se convirtió en el cerrador de los Giants en 2015. En 2015 y 2016, acumuló un total de 73 salvamentos. Continuó trabajando como relevista, pero no volvió a ser el cerrador principal después de 2016. Firmó con los Red Sox a la edad de 32 años en febrero de 2021.
Aunque su paso por los Red Sox fue breve, fue una valiosa adición al equipo. Los Red Sox fueron el único equipo de las Grandes Ligas para el que jugó. A lo largo de su carrera, entre las Grandes Ligas y la NPB, participó en 549 juegos de temporada regular. Su ERA en la NPB fue de 2.28.
