La sarna, históricamente asociada a la pobreza y la falta de higiene, se ha convertido en una emergencia sanitaria en la región del Lazio, Italia. En 2024, se registró un aumento del 750% en los casos en comparación con los niveles pre-COVID, afectando principalmente a residencias de ancianos, escuelas y hospitales.
El Instituto Spallanzani ha documentado un incremento alarmante de brotes entre 2020 y 2023, con un aumento del 750% en residencias de ancianos y hospitales. El Hospital Bambino Gesù atendió a 103 menores con sarna en 2024, lo que representa un aumento del 45% con respecto al año anterior, y se detectaron 22 casos adicionales en los primeros meses de 2025 en diversas escuelas de Roma.
El 3 de febrero de 2026, el Senado italiano acogió la conferencia “La sarna, un problema emergente”, que puso de relieve la situación. Fabio Arcangeli (WHAD&P) señaló: “La sarna es una enfermedad de relevancia social que requiere notificación y controles sanitarios, pero actualmente ningún medicamento para su tratamiento es gratuito a través del Sistema Nacional de Salud”. Explicó que factores como la migración, el turismo desde zonas de riesgo, la resistencia a los tratamientos y la interrupción de las curas han exacerbado el problema, especialmente en el Lazio y la Emilia-Romaña (con un aumento global del 750%).
El costo de un tratamiento efectivo para un paciente y sus contactos cercanos (familiares o convivientes) se estima en alrededor de 138 euros para un niño y 276 euros para un adulto en el caso de un tratamiento tópico con permetrina. Un tratamiento oral con ivermectina tendría un costo de entre 80 y 240 euros, dependiendo del peso de la persona. Para una familia compuesta por un niño y dos adultos, el gasto ascendería a 690 euros con tratamiento tópico de permetrina y a unos 560 euros con ivermectina.
La literatura científica internacional también advierte sobre una creciente resistencia a la permetrina en muchos países, debido a mutaciones del ácaro que le permiten neutralizar el principio activo del fármaco. Esto implica la necesidad de mantener el medicamento en contacto con la piel durante 12-14 horas, en lugar de las 8 horas recomendadas anteriormente, y prolongar la terapia a 3 días, con posibles repeticiones a la semana o quincena. Además, se recomienda un tratamiento completo para todos los contactos, considerándolos como posibles portadores de la enfermedad, como medida preventiva.
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