Un nuevo documental inmersivo rescata de los archivos las históricas protestas de 1999 en Seattle contra la Organización Mundial del Comercio, el poder corporativo y la globalización económica. Las imágenes del despliegue policial militarizado y las tropas de la Guardia Nacional en las calles de Seattle resultan inquietantemente familiares. La película se basa en más de mil horas de metraje del Centro de Medios Independientes y otros archivos.
Este es el tráiler de WTO/99.
DAN RATHER: Ciento treinta y cinco naciones se reúnen en Seattle para la reunión de la Organización Mundial del Comercio.
PROTESTANTE 1: Las cadenas de televisión no están informando a la gente por qué hay una protesta. Esto explica por qué hay una protesta.
PROTESTANTE 2: Mi razón personal para marchar es que quiero ver prácticas laborales justas.
PROTESTANTE 3: La globalización ya ha ido demasiado lejos.
PROTESTANTE 4: ¡No en nuestra ciudad! ¡No en nuestro estado!
PROTESTANTE 5: Deteniendo de forma no violenta a la Organización Mundial del Comercio.
PROTESTANTE 6: No creo que entendieran que realmente iban a haber 70.000 personas.
OFICIAL DE POLICÍA: Si vamos a despejar esto, necesitaremos al menos cinco escuadrones más.
PROTESTANTE 5: La policía está protegiendo a los millonarios que están matando nuestro medio ambiente, nuestro futuro y a nuestros hijos.
ALCALDE PAUL SCHELL: Lo último que quiero hacer es ser el alcalde de una ciudad donde tuve que llamar a la Guardia Nacional.
PROTESTANTE 5: Tienes derecho a estar aquí. Levanta la mano si te importa.
Antes de las protestas de 1999, el Congreso debatió un proyecto de ley para apoyar la creación de la Organización Mundial del Comercio como un organismo judicial internacional para gobernar el comercio mundial. Este es el senador Bernie Sanders en ese momento, en otro fragmento de WTO/99.
REP. BERNIE SANDERS: Creo que hay un tema importante de soberanía. El pueblo estadounidense está cada vez más alienado del proceso político. Y la Organización Mundial del Comercio solo está quitando cada vez más poder a los gobiernos locales y estatales, y se lo da a burocracias anónimas en el extranjero que operan en secreto.
Cuando más de 40.000 personas intentaron detener la reunión de la OMC en Seattle, utilizaron la acción directa no violenta, pero se encontraron con grandes cantidades de gas lacrimógeno. En este fragmento de WTO/99, escuchamos un anuncio de la policía a los manifestantes.
OFICIAL DE POLICÍA: Departamento de Policía de Seattle. Se les ordena que abandonen el área. Vayan hacia el oeste por Pike y hacia el norte por la 6ª. Vamos a empezar a usar agentes químicos ahora.
Democracy Now! estuvo en las calles de Seattle. Una escena en WTO/99 presenta mi interrogatorio a un teniente de policía de Seattle que llevaba una máscara antigás.
AMY GOODMAN: Teniente Sanford, la persona con la pistola naranja, ¿son balas de goma?
LT. SANFORD: Tengo que ser honesto. No sé qué hay dentro. Tendría que preguntarle específicamente.
AMY GOODMAN: ¿Podría preguntarle?
LT. SANFORD: Podría. Probablemente sean agentes químicos o balas de goma, algo así.
AMY GOODMAN: ¿Podría preguntar? Solo quería saber qué es.
LT. SANFORD: Claro.
AMY GOODMAN: Gracias.
OFICIAL DE POLICÍA: Retrocedan un poco. Retrocedan, por favor.
AMY GOODMAN: Sí.
LT. SANFORD: Tiene una variedad de cosas dentro.
AMY GOODMAN: ¿Quiere decir que podría tener agentes químicos y balas de goma juntos?
LT. SANFORD: Absolutamente.
A pesar de la represión policial, los manifestantes en Seattle tuvieron una abrumadora sensación de victoria. Una escena dramática en WTO/99 presenta al legendario defensor del consumidor Ralph Nader.
RALPH NADER: Gracias. Muchas gracias.
PROTESTANTE: ¡Postúlate para presidente!
RALPH NADER: Estoy seguro de que se dan cuenta de que esta es una semana histórica aquí en Seattle. Y estoy seguro de que se dan cuenta de que nunca antes en la historia de Estados Unidos ninguna causa por la justicia ha reunido a tanta gente de tantas ocupaciones y orígenes diferentes. ¿Por qué? ¿Por qué, aunque muchos de los grupos representados aquí a menudo no estén de acuerdo entre sí en la vida cotidiana, están todos juntos en esto? Porque la Organización Mundial del Comercio es una amenaza principal para la democracia en el mundo.
Escenas del nuevo documental WTO/99, que comienza a proyectarse este viernes en DCTV’s Firehouse Cinema aquí en Nueva York. Nos acompaña ahora el director de la película, Ian Bell, y Ralph Nader sigue con nosotros.
Ian, hable sobre por qué se embarcó en esto, qué, más de un cuarto de siglo después. Hable sobre esta, realmente, extravagancia de archivo que documenta lo que sucedió en el terreno en Seattle.
IAN BELL: Lo abordamos a partir de una serie de conversaciones que mi socio de edición y yo estábamos teniendo en torno a las elecciones de 2016. Estábamos realmente interesados en ver si había semillas más profundas para los cambios en el voto laboral, y pensamos que tal vez podríamos aprender un poco volviendo a la OMC y los eventos de 1999.
La película realmente comenzó cuando nos encontramos con un proyecto que estaba sucediendo en Seattle de la organización y digitalización de las imágenes del Centro de Medios Independientes. Una organización llamada MIPoPS estaba digitalizando unas 400 horas. Y tuvimos la suerte de conectarnos con ellos en medio de ese proyecto y, finalmente, obtener acceso a esas imágenes después de que terminaron.
JUAN GONZÁLEZ: Y, Ian, mencionó los Centros de Medios Independientes, pero realmente las protestas de la OMC fueron quizás el nacimiento del periodismo ciudadano a gran escala. ¿La importancia de tener todo este material de archivo? ¿Y podría hablar, para aquellos que no lo saben o no estuvieron allí en ese momento, sobre la importancia de los IMC y cómo ese movimiento se extendió por todo el país y el mundo?
IAN BELL: Sí. Una cosa que nos impactó fue, ya sabe, las pequeñas cámaras digitales se estaban volviendo más ubicuas a fines de los 90, y debido a esta tecnología y los esfuerzos del IMC en ese momento, tenemos todo este material que ha sido preservado por personas en sus cajas de zapatos, personas que lo recopilaban y lo reunían y, finalmente, se lo entregaban a los archivistas. Y lo importante de lo que hicieron es que podemos, y lo vemos en la película, podemos ver los eventos tal como se desarrollaron en el terreno, tal como los veían las personas que estaban entre la multitud, observando las interacciones entre manifestantes y la policía. Y el material cubrió toda la semana, casi cada minuto de la semana. Y podemos luego cortar eso y compararlo con la forma en que lo cubrían los medios locales.
Y creo que el verdadero regalo que el IMC nos brindó a nosotros, que ahora, en el futuro, es ver que los medios locales no estaban a la altura de la tarea de mostrar a la gente en casa lo que estaba sucediendo. Y podemos cortar entre esas dos fuentes, incluidos los medios nacionales e internacionales, en tiempo real para dar a las personas una idea de las narrativas que estaban construyendo aquellos que tal vez no estaban haciendo las preguntas correctas o ninguna pregunta, o no tenían la curiosidad suficiente para saber exactamente por qué la gente salía a las calles.
JUAN GONZÁLEZ: Y, Ralph Nader, mirando hacia atrás ahora, más de 25 años, un cuarto de siglo, la importancia de esas protestas de la OMC en términos de dar forma a movimientos para el progreso y el cambio radical en los Estados Unidos?
RALPH NADER: Destruyó el mito del libre comercio. No era libre comercio entre países. Era un comercio gestionado por las corporaciones que iba más allá del comercio para subordinar estándares más altos para los consumidores, el trabajo, el medio ambiente y considerarlos barreras comerciales no arancelarias, y por lo tanto ilegales. Entonces, esto son acuerdos comerciales a la baja, aplicados por la OMC y el TLCAN, y las protestas de Seattle lo hicieron añicos. Y comenzó un cambio en el Congreso para eventualmente sacarnos de enredos aún peores, como el acuerdo comercial del Pacífico, incluso antes de que Trump se apropiara del tema y lo llevara adelante.
AMY GOODMAN: Ralph, quería ir a una de las grandes corporaciones que fueron atacadas allí, además de la OMC. La película muestra a los manifestantes atacando la tienda insignia de Starbucks en 9th y Pike en Seattle, y luego un fragmento de la cobertura de noticias locales con la respuesta del entonces CEO de Starbucks, Howard Schultz, de 46 años.
LOCUTOR: Howard Schultz dice que no puede entender por qué se atacó una de sus tiendas. Hablamos con él en el juego de los Sonics anoche.
HOWARD SCHULTZ: Realmente hemos tratado, como negocio, de desarrollar una conciencia corporativa, no solo a nivel nacional, sino en todo el mundo, especialmente donde compramos café. Entonces, atacar a Starbucks, realmente, tenemos que preguntarnos por qué.
AMY GOODMAN: Eso es muy interesante, Ian Bell. En los últimos 30 segundos, acabamos de cubrir una protesta frente a Starbucks en Brooklyn, mañana una importante frente al Empire State Building. ¿Mahmood Mamdani, verdad? Quiero decir, Zohran Mamdani, el alcalde electo de la ciudad de Nueva York, y Bernie Sanders estuvieron allí. La importancia de hace 26 años y hoy, al finalizar esta conversación?
IAN BELL: Estos problemas no han desaparecido. Creo que lo fascinante para nosotros al hacer la película fue que pudimos ver muchos de los problemas que están galvanizando a los movimientos juveniles y otros movimientos que están tratando de reformar o cambiar la dirección del Partido Demócrata. Estaban allí y llenando las calles hace 26 años, y la estructura de poder en ese momento no escuchó a la gente entonces. Espero que empiecen a escucharlos ahora.
AMY GOODMAN: Quiero agradecerles mucho por estar con nosotros, Ian Bell, director del nuevo documental WTO/99, y el crítico corporativo de larga trayectoria Ralph Nader. WTO/99 comienza a proyectarse este viernes en DCTV’s Firehouse Cinema aquí en Nueva York. Yo seré la anfitriona de una sesión de preguntas y respuestas con Ian después de la proyección de las 7:30.
Además, mañana, 4 de diciembre, jueves, haré la sesión de preguntas y respuestas después de la proyección de las 7:30 de Steal This Story, Please!, sobre los 30 años de Democracy Now!, en el Bay Street Theater en Sag Harbor en el Hamptons Doc Fest allí. ¡Feliz cumpleaños a Emily Gosselin! De nuevo, estaré en Sag Harbor el jueves por la noche. Soy Amy Goodman, con Juan Gonzalez. Gracias por acompañarnos.
