La Segunda Comisión Congresional sobre Educación (EDCOM 2) ha dado la bienvenida al histórico acuerdo para la firma de la Circular Conjunta (JC) sobre las Directrices Integrales para el Uso del Fondo Especial para la Educación (SEF). Formalizada por el Departamento de Educación (DepEd), el Departamento de Presupuesto y Gestión (DBM), el Departamento del Interior y Gobierno Local (DILG) y el Departamento de Finanzas (DOF), esta iniciativa unificada aborda directamente las necesidades de los gobiernos locales (LGUs) y las escuelas en la resolución de la crisis de aprendizaje.
“Esta trascendental Circular Conjunta es lo que nos permitirá sentar las bases para la mejora”, afirmó el Dr. Karol Mark Yee, Director Ejecutivo de EDCOM 2. “Al actualizar y racionalizar las directrices del Fondo Especial para la Educación, incluyendo el Cuidado y Desarrollo de la Primera Infancia (ECCD), la nutrición, el Programa de Aprendizaje Alternativo (ALS) y el Programa ARAL, nos aseguramos de que el SEF pueda ser utilizado por los gobiernos locales para apoyar las necesidades de nuestros estudiantes y escuelas actuales, especialmente en materia de alfabetización.”
La Circular Conjunta, que reúne a DepEd, DBM, DOF y DILG, actualiza las directrices anteriores que rigen el Fondo Especial para la Educación, específicamente la JC No. 1, s. 2017, y las JC Nos. 1 y 2, s. 2020. El alcance revisado de los gastos permitidos se ha actualizado para que los recursos locales puedan apoyar plenamente las leyes recientes, como la Ley del Programa de Cuidado y Desarrollo de la Primera Infancia (ECCD) (RA No. 12199), el Programa Nacional de Alimentación (RA No. 11037) y la Ley del Programa de Recuperación Académica y Aprendizaje Accesible (ARAL) (RA No. 12028).
“Más allá de proporcionar una lista de gastos permitidos, la nueva Circular se centra firmemente en mejorar los resultados del aprendizaje. A través de estas directrices actualizadas, los gobiernos locales y las escuelas pueden trabajar más estrechamente para garantizar que cada estudiante filipino alcance la alfabetización y la aritmética”, señaló Yee.
A través de la JMC, los gobiernos locales utilizarán los resultados de sus escuelas en la Evaluación Rápida Integral de Alfabetización (CRLA), el Inventario Filípino de Lectura Informal (Phil-IRI) y la Evaluación Rápida de Matemáticas (RMA) para informar la preparación de su presupuesto del SEF. Este cambio tiene como objetivo dirigir los fondos hacia intervenciones que puedan abordar los desafíos en la alfabetización y la aritmética fundamentales.
El SEF se deriva de un impuesto del uno por ciento sobre la propiedad inmueble destinado al apoyo escolar local; las directrices anteriores a menudo limitaban su impacto. El 50% corresponde a la Provincia, mientras que el 50% restante lo retienen los Municipios. Las Ciudades, por otro lado, conservan todas sus recaudaciones.
La Comisión informó previamente que el SEF ha estado persistentemente subutilizado y es inequitativo, con cantidades significativas de fondos no gastados. Existen grandes disparidades en los ingresos del SEF entre los diferentes gobiernos locales (LGUs), y falta una estrategia clara sobre cómo utilizar el SEF para apoyar la educación inclusiva, a pesar de su potencial.
Los legisladores de EDCOM también han presentado varias medidas que modifican la RA 7160, o el Código de Gobierno Local, para fortalecer el impacto del SEF. Estos proyectos de ley, autorizados por los Comisionados de EDCOM 2, Rep. Roman Romulo, Rep. Jude Acidre, Sen. Bam Aquino y Sen. Win Gatchalian, han sido incluidos como medida prioritaria en la Agenda Legislativa Común del Consejo Asesor de Desarrollo Legislativo-Ejecutivo (LEDAC).
Una copia completa de la Circular Conjunta será publicada próximamente en el Periódico Oficial.
