La artista conocida como Self Esteem, Rebecca Lucy Taylor, ha expresado su sorpresa al descubrir la obra de David Hare de 1975, Teeth ’n’ Smiles, afirmando que le “voló la mente”. Taylor señaló que la obra refleja de manera sorprendente su propia vida y la realidad actual de la industria musical.
Teeth ’n’ Smiles, ambientada en 1969, narra la historia de una banda que se desintegra en medio de drogas, alcohol y violencia tras un evento en la Universidad de Cambridge. La obra, inspirada en las experiencias de Hare, explora el debate sobre el movimiento contracultural de los años 60 y la creencia en el poder revolucionario del rock. Sin embargo, la obra parece reflejar más el desencanto de mediados de los 70 que la época en la que está ambientada.
La obra original, protagonizada por Helen Mirren como Maggie Frisby, fue un éxito en el Royal Court Theatre en 1975. David Hare recuerda que la obra causó un impacto significativo, “sacudiendo el yeso del techo” y dejando al público eufórico. Sin embargo, el propio Hare pensaba que la obra estaba tan ligada a un momento específico que no esperaba que se reviviera.
Taylor, quien interpretará a Maggie Frisby en la nueva producción en el West End y también ha añadido música y letras originales, considera que la obra aborda verdades universales sobre la música pop, como la “mundanidad y rareza” de la vida en la carretera y la falta de cuidado hacia los artistas. Hare señala que en aquella época se hablaba de “víctimas”, refiriéndose a figuras como Brian Jones y Janis Joplin.
Taylor también cree que Teeth ’n’ Smiles fue escrita en una época similar a la actual, marcada por la desilusión y la sensación de que algo en lo que creía está muriendo. Menciona su decepción por la falta de cambios políticos y las dificultades que enfrentan los músicos en la era de TikTok e inteligencia artificial. Se siente identificada con Maggie, un personaje que, a pesar de sus defectos, es la figura más lúcida y valiente de la obra.
Hare explica que la obra se inspiró en sus recuerdos de un concierto de Manfred Mann, su tiempo con la compañía teatral Portable Theatre y la observación de la dinámica de género en un entorno dominado por hombres. También reflexiona sobre su visión ambivalente de la contracultura de los años 60 y su insatisfacción con los musicales que intentaban aprovechar la energía del rock.
Con la perspectiva del tiempo, Hare destaca la manera en que Teeth ’n’ Smiles parece prever la llegada del punk, con canciones frenéticas y títulos que evocan el espíritu de la época. También menciona las similitudes entre el manager de la banda en la obra y Malcolm McLaren, el manager de los Sex Pistols.
Taylor, aunque escéptica sobre la posibilidad de una nueva disrupción punk, se siente inspirada por Maggie y su valentía. A pesar de sus dudas, confiesa que le encantaría que la obra incomodara al público.
Teeth ’n’ Smiles se presenta en el Duke of York’s Theatre de Londres hasta el 6 de junio.
