La expiración de la patente del medicamento para la pérdida de peso y la diabetes de Novo Nordisk ha provocado que las farmacéuticas indias lancen versiones genéricas más económicas en un país con la tercera población con sobrepeso más grande del mundo.
Natco Pharma planea fabricar una inyección de semaglutida –el principio activo tanto de Ozempic como de Wegovy– a un precio inicial de 1.290 rupias (17,66 dólares estadounidenses) al mes. Su dispositivo de pluma (pen device) se espera que se lance en abril y cueste alrededor de 4.500 rupias al mes, según informó la compañía.
En comparación, el dispositivo de pluma Wegovy de Novo Nordisk cuesta alrededor de 10.480 rupias en India y 199 dólares estadounidenses en Estados Unidos bajo el modelo de pago directo. Los precios mensuales de los productos de semaglutida de otras compañías, como Sun Pharmaceutical Industries, Dr Reddy’s Laboratories y Glenmark Pharmaceuticals, oscilan entre 1.300 y 8.000 rupias.
Si bien Canadá fue el primero en perder la protección de la patente de semaglutida en enero, el regulador de la salud canadiense aún no ha aprobado ningún genérico, lo que convierte a India en el primer mercado importante en ver una avalancha de versiones imitadoras.
La inminente guerra de precios será observada de cerca, ya que la farmacéutica danesa enfrenta la expiración de patentes en mercados clave como China, Brasil y Turquía.
Bloomberg News analizó los documentos de las empresas y las transcripciones de las llamadas de ganancias para identificar al menos 12 grandes fabricantes de medicamentos que planean vender semaglutida genérica poco después de la expiración de la patente. Sin embargo, la verdadera escala de la competencia será mucho mayor.
Se espera que alrededor de 42 fabricantes de medicamentos, incluidos los más pequeños, lancen productos bajo más de 50 nombres de marca este año, según Sheetal Sapale, investigadora de la firma de datos de mercado Pharmarack.
“Estudio de caso importante”
India es “un estudio de caso importante para el futuro” de la pérdida de exclusividad de la semaglutida, escribieron los analistas de Jefferies, liderados por James Vane-Tempest, en una nota del 12 de febrero. La correduría estima que el mercado de pérdida de peso de la India es de alrededor de 500 millones de dólares estadounidenses, lo que “podría ascender a 1.000 millones de dólares estadounidenses con los precios adecuados, la adopción y los incentivos gubernamentales”.
La demanda de estos medicamentos para la pérdida de peso también es alta, ya que la población de la India, de más de 1.400 millones de personas, enfrenta una mayor carga de enfermedades diabetes y cardiovasculares, en gran parte debido a estilos de vida urbanos cada vez más sedentarios.
Las dietas altas en calorías han provocado una gran población con sobrepeso que solo es superada por Estados Unidos y China.
Los documentos de las empresas muestran que los fabricantes de medicamentos genéricos también están experimentando con una variedad de formatos de administración, incluidos jeringas, inyectores, viales y bolígrafos reutilizables con dosificación ajustable.
Estos tienen como objetivo brindar a los pacientes más flexibilidad, reducir la carga de costos y facilitar la adopción de estas terapias contra la obesidad. Ozempic y Wegovy de Novo Nordisk y Mounjaro de Eli Lilly & Co en India actualmente vienen en un bolígrafo precargado con cuatro dosis.
Los métodos de administración ajustados también pueden generar lealtad a la marca. Sapale de Pharmarack dijo que si un paciente se siente cómodo usando un dispositivo en particular, generalmente no lo cambiará.
“La reputación de la empresa en esta categoría terapéutica, así como el sistema de administración, serán los diferenciadores ahora”, agregó, ya que la molécula subyacente de semaglutida es la misma.
Programas para pacientes
Las empresas indias también están lanzando programas para impulsar la adopción del medicamento. La aplicación de asistencia Semakare de Dr Reddy’s, así como los centros metabólicos, le darán una ventaja sobre sus pares, dijo su director ejecutivo para mercados de marca, MV Ramana, a los periodistas el sábado 21 de marzo. Abrirá 65 clínicas de obesidad en los próximos meses, dijo.
Los fabricantes de medicamentos también han comenzado a forjar alianzas. Zydus Lifesciences ha anunciado una asociación de licencia con Lupin y Torrent Pharmaceuticals. Mientras tanto, Eris Lifesciences se ha asociado con Natco Pharma para la comercialización del medicamento.
Ramana dijo que Dr Reddy’s se ha asociado con dos de las principales empresas indias.
Los fabricantes de medicamentos genéricos también se centrarán más en las ciudades más pequeñas donde las empresas innovadoras no han establecido una presencia generalizada, dijo Sapale. “Habrá mucho ruido” en el mercado a medida que las empresas luchen por la participación, agregó.
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