El parlamento de Senegal aprobó este miércoles una legislación que duplica la pena máxima para las relaciones homosexuales, estableciendo ahora una condena de hasta 10 años de prisión en medio de una creciente represión contra la comunidad LGBTQ del país.
El texto, que ahora debe ser firmado por el presidente Bassirou Diomaye Faye para convertirse en ley, fue aprobado por una amplia mayoría en la Asamblea Nacional e incluye también sanciones penales para aquellos que sean declarados culpables de promover o financiar relaciones entre personas del mismo sexo.
Medios de comunicación han informado sobre el arresto de decenas de hombres en virtud de las leyes anti-LGBTQ del país desde febrero, cuando la policía detuvo a 12 hombres, incluyendo a dos celebridades locales, al inicio de una serie de recientes detenciones.
La ley castiga los «actos contra natura», término utilizado para referirse a las relaciones homosexuales, con penas de prisión de cinco a diez años, en comparación con los uno a cinco años anteriores.
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La ley también prevé penas de prisión de tres a siete años para quienes participen en la defensa de las relaciones entre personas del mismo sexo.
Las detenciones se han basado a menudo en acusaciones y búsquedas en teléfonos móviles, que se denuncian casi a diario, publicándose los nombres de los detenidos.
La nueva ley también penaliza a quienes acusen a otro de delitos de homosexualidad «sin pruebas».
Tras varios horas de debate, los legisladores aprobaron el proyecto de ley con 135 votos a favor, cero en contra y tres abstenciones.
«Los homosexuales ya no respirarán en este país. Los homosexuales ya no tendrán libertad de expresión en este país», declaró la legisladora Diaraye Ba desde el estrado durante el debate, recibiendo aplausos de algunos de sus colegas.
Según el proyecto de ley, la pena máxima se impondrá si el acto se cometió con un menor.
La sanción incluirá además multas de dos a diez millones de francos CFA (3.500 a 17.600 dólares), en comparación con los 100.000 a 1,5 millones de francos CFA anteriores.
Algunos de los detenidos han sido acusados de transmitir deliberadamente el VIH, lo que ha alimentado un acalorado debate sobre las relaciones entre personas del mismo sexo.
‘Peligros andantes’
En los últimos años, las cuestiones LGBTQ han generado controversia en Senegal, donde la defensa de los derechos de los homosexuales a menudo se denuncia como una herramienta utilizada por los occidentales para imponer valores extranjeros.
Asociaciones religiosas en el país africano de mayoría musulmana han organizado manifestaciones para exigir penas más severas.
Ousmane Sonko, antes de convertirse en el influyente primer ministro del país en 2024, había prometido convertir las relaciones homosexuales en un delito, elevando la ofensa de su actual clasificación como delito menor.
Sin embargo, la nueva ley, que el propio Sonko presentó al parlamento, mantiene el mismo estatus de delito menor.
Esto ha llevado a la oposición a acusar a Sonko de no cumplir su promesa.
Las redes sociales en Senegal se han inundado en las últimas semanas con mensajes homófobos y llamamientos a denunciar a personas acusadas de actividad homosexual.
Las detenciones ampliamente publicitadas han generado titulares como «Gran limpieza de homosexuales» y «Bisexuales, peligros andantes».
Las noticias de los últimos días también han relacionado las detenciones por relaciones homosexuales con un caso separado de abuso sexual infantil.
En ese caso, los investigadores desmantelaron una banda acusada de violencia sexual contra menores, deteniendo a 14 personas.
La represión de las relaciones entre personas del mismo sexo es políticamente ventajosa en un país donde la homosexualidad es ampliamente considerada como una desviación.
Al menos 32 de los 54 países de África tienen leyes que prohíben y castigan las relaciones entre personas del mismo sexo.
La pena de muerte se impone en Uganda, Mauritania y Somalia.
Aproximadamente 10 países o territorios imponen penas que oscilan entre los 10 años de prisión y cadena perpetua, incluyendo Sudán, Kenia, Tanzania y Sierra Leona.
(FRANCE 24 con AFP)
