Un equipo de investigadores liderado por la Universidad de Virginia ha realizado un descubrimiento que podría cambiar el tratamiento de la sepsis en pacientes africanos.
Durante cinco años, los investigadores estudiaron a pacientes con sepsis relacionada con el VIH en África oriental, y descubrieron que la causa más común de sepsis era la tuberculosis. El tratamiento inmediato de la tuberculosis, incluso antes de obtener un diagnóstico confirmado, mejoró significativamente las tasas de supervivencia.
La sepsis, o enfermedad crítica debido a una infección, es la principal causa de muerte a nivel mundial, responsable de aproximadamente una quinta parte de todas las muertes.
“Diseñamos un ensayo clínico con colegas de Tanzania y Uganda para estudiar específicamente a personas que viven con el VIH, quienes presentan tasas más altas de sepsis y tienen más probabilidades de morir si la contraen”, explicó el Dr. Scott Heysell, director del Centro de Equidad en Salud Global de la UVA y co-investigador principal del estudio. “Más de la mitad de las personas inscritas en este ensayo finalmente fueron diagnosticadas con tuberculosis y, si recibieron tratamiento antituberculoso de inmediato, tuvieron una probabilidad significativamente mayor de sobrevivir”.
La investigación, denominada estudio “ATLAS”, fue financiada por una subvención de los Institutos Nacionales de la Salud y llevada a cabo por un equipo de casi 30 médicos, enfermeras, farmacéuticos, coordinadores de estudio y estadísticos, incluyendo a destacados científicos médicos especializados en VIH y tuberculosis, como la Dra. Stellah Mpagama del Hospital de Enfermedades Infecciosas Kibong’oto en Tanzania, y el Dr. Conrad Muzoora, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Mbarara en Uganda.
“El ensayo es la culminación de casi 20 años de trabajo colaborativo con colegas de Uganda y Tanzania para comprender, diagnosticar y tratar mejor la sepsis”, afirmó el co-investigador principal, el Dr. Christopher Moore, profesor de medicina y equidad en salud global en la Facultad de Medicina de la UVA. “Los resultados de ATLAS tienen implicaciones amplias y significativas para el tratamiento de la sepsis en África, una enfermedad demasiado común y mortal, que lamentablemente es probable que se vuelva aún más frecuente con los recortes en la financiación de la salud pública global”.
