Para Josh Shapiro, la clave está en poder ganar en Pensilvania.
Este jueves marca el inicio de su campaña para un segundo mandato como gobernador, con mítines en Pittsburgh y Filadelfia. Sin embargo, al enfrentarse a un oponente republicano que se espera sea más fuerte que el de hace cuatro años, Shapiro buscará consolidar su trayectoria en un estado que se ha convertido en la piedra angular de las esperanzas presidenciales de los demócratas, y posiblemente también de las suyas propias.
Shapiro no solo aspira a ganar un segundo mandato o a superar su récord de 2022 en cuanto al mayor número de votos jamás obtenidos en Pensilvania. También busca aumentar su margen de victoria para ayudar a revertir hasta cuatro distritos del Congreso en Pensilvania. Impulsar a los demócratas dominando en un estado clave sería un logro que Shapiro podría destacar el próximo año durante la temporada de primarias presidenciales.
Shapiro iniciará su campaña de 2026 junto a Austin Davis, quien nuevamente se postula como teniente gobernador, en lo que el gobernador demócrata describe en un video de lanzamiento como otra ronda de lo que ha denominado desde hace tiempo su agenda de “hacer las cosas”.
El video comienza con imágenes del colapso del viaducto de la I-95 en 2023, un incidente que se esperaba tardara años en repararse y paralizara el tráfico alrededor de Filadelfia. En cambio, la carretera fue reabierta en menos de dos semanas tras una declaración de emergencia firmada por Shapiro y una solución improvisada que incluyó la utilización de potentes motores a reacción normalmente empleados para secar las pistas de carreras NASCAR.
“Incluso con una legislatura estatal dividida, juntos hemos logrado mucho en temas que han estado estancados durante décadas”, afirma Shapiro a la cámara. “Pero siempre hay más por hacer: más personas que ayudar, más habitantes de Pensilvania que proteger, más puentes que construir”.
Shapiro también destaca una trayectoria que incluye la eliminación del requisito de título universitario para muchos puestos de trabajo en la administración estatal, la implementación de desayunos gratuitos universales en las escuelas públicas y la financiación de miles de agentes del orden adicionales en todo el estado. También habla de la protección de los derechos al aborto, la reducción de impuestos y la lucha contra los ataques a las elecciones.
Shapiro busca proyectar una imagen de dominio: a principios de esta semana, anunció que recaudó 30 millones de dólares para la campaña prevista para 2025, de los cuales 10 millones se recaudaron solo en el cuarto trimestre. Su índice de aprobación en el estado alcanzó el 60%, según una encuesta de octubre de la Universidad de Quinnipiac, y es uno de los gobernadores más populares del país.
Shapiro ha ganado tres importantes elecciones estatales, dos veces como fiscal general y en 2022 como gobernador. Sin embargo, este año se espera que se enfrente a la tesorera estatal Stacy Garrity, una republicana con dos victorias estatales en su haber.
Garrity, una veterana del ejército que ha presentado su trabajo como una lucha por los consumidores al ahorrarles dinero y devolvérselo, ha lanzado ataques contra un político que, según ella, no ha sido suficientemente examinado, como se puede ver en un anuncio de campaña con el estilo de un tráiler de suspense que finaliza con el lema: “Es increíble lo que puedes aprender… cuando te escondes en las sombras”.
Desde el principio, Garrity ha atacado a Shapiro por, según su video de lanzamiento, “dedicar su tiempo a postularse para la presidencia y recaudar fondos en California y otros estados liberales, recibiendo dinero de megadonantes de izquierda como (Mike) Bloomberg y (George) Soros”, acusando que el estado ha sufrido un deterioro en el nivel educativo y un aumento de los precios.
Shapiro no obtuvo el ascenso político nacional que esperaba después de que Kamala Harris rechazara la posibilidad de elegirlo como su compañero de fórmula en 2024, en lo que se convirtió en otro capítulo en su tensa relación. Sin embargo, sigue siendo una figura nacional clave, un popular gobernador de un estado bisagra y un favorito de larga data del expresidente Barack Obama, cuya forma de hablar a veces lo hace sonar como el 44º presidente.
También ha enfrentado traumas personales. Un atacante provocó un incendio en la mansión del gobernador en Harrisburg mientras Shapiro y su familia dormían allí, horas después de concluir la cena de Pésaj.
Un factor importante en la carrera por la gobernación será la posición del presidente Donald Trump en un estado que votó por el republicano en dos de sus tres campañas presidenciales, en 2016 y 2024, y que ha sido un foco constante de su atención, incluso cuando realizó su primera parada de campaña de medio período en un mitin en diciembre. Garrity se presentó como una firme aliada del presidente en su video de lanzamiento, incluyendo una foto de ambos en su pose favorita de mostrar los pulgares hacia arriba.
Shapiro ganó sus tres elecciones estatales, dos veces como fiscal general y en 2022 como gobernador, en las mismas elecciones en las que el estado votó primero por Trump y luego, con un margen ligeramente menor, por Joe Biden. Shapiro ha sido muy crítico con el presidente, incluso acusándolo de no hacer lo suficiente para condenar la violencia política.
El anuncio del jueves marcará el inicio de un mes ocupado para Shapiro. Su autobiografía, “Where We Keep the Light” (Donde mantenemos la luz), se publicará el 27 de enero, lo que incluirá una gira nacional de libros.
