La familia de una exestrella de la NRL (National Rugby League) y de la selección de Kiwis ha sido blanco de ataques tras un tiroteo, debido a las presuntas conexiones criminales de su hijo en el marco de una escalada de violencia entre bandas.
Tiroteos y ataques incendiarios ocurridos en la zona oeste de Sídney en las últimas 24 horas han sido vinculados, según se informó el miércoles, a Iziah Utai, hijo del exjugador de Canterbury-Bankstown, Matt Utai.
Matt Utai, campeón de la NRL en 2004, fue emboscado y baleado a las afueras de su domicilio en Greenacre, al suroeste de Sídney, mientras se disponía a ir a trabajar el martes por la mañana.
Fue sometido a cirugía tras sufrir graves heridas en la pierna y permanece hospitalizado.
“Creemos que todos los delitos están dirigidos a una familia en particular. Esa es la conexión entre estos incidentes”, declaró Brad Abdy, jefe del escuadrón de crímenes organizados de la policía de Nueva Gales del Sur, a los periodistas el miércoles.
“Es preocupante y lamentable que personas inocentes y trabajadoras se hayan visto repentinamente involucradas en esta oleada de violencia sin motivo alguno.”
Abdy calificó los tiroteos y los ataques incendiarios como “ofensas ridículamente repugnantes”.
Durante la noche, se dispararon tiros contra una vivienda en las afueras de Sídney alrededor de las 12:45 a.m. Una mujer de unos 50 años se encontraba dentro de la residencia en St Clair, pero no resultó herida. Otro vehículo fue encontrado en llamas en un suburbio cercano.
Circulan en redes sociales imágenes no verificadas de presuntos agresores burlándose de Iziah Utai antes de disparar varios tiros.
Un medio de comunicación especializado en el submundo criminal informó el miércoles que la familia Alameddine está “en guerra” con un grupo conocido como el “Cártel de Coco”, compartiendo un mensaje supuestamente proveniente de la “única y verdadera familia criminal”.
“Para la rata Ziggy Utai y su chiste de cártel… esto es solo el comienzo, es una batalla perdida para ti y para cualquiera que se atreva a enfrentarnos”, se lee en el mensaje.
El detective superintendente Abdy dijo que Iziah Utai era el objetivo principal debido a su asociación con “entidades criminales”. Se cree que el joven Utai se encuentra actualmente en el extranjero, en un lugar desconocido.
El tiroteo del miércoles fue seguido horas después por un ataque incendiario en Guilford West, cerca de Parramatta. Una casa y un vehículo fueron incendiados y rápidamente sofocados por los bomberos, sin que se reportaran heridos.
La policía ha establecido un grupo de trabajo especial para combatir la creciente violencia de las bandas, asignando a más de 100 investigadores.
Matt Utai fue una figura clave en la final de la NRL de 2004, anotando dos ensayos que ayudaron a los Bulldogs a derrotar a los Sydney Roosters.
Su antiguo club expresó su profunda conmoción y tristeza al conocer el tiroteo.
El internacional con Nueva Zelanda y Samoa disputó 167 partidos de la NRL, uniéndose a los Wests Tigers en 2011 y pasando tres temporadas con el club.
