Pearse Doherty, portavoz de Sinn Féin, fue el encargado de preparar el terreno para el debate central de la tarde en el Dáil Éireann (Parlamento irlandés).
Como un aperitivo de Sinn Féin, Doherty compareció ante los medios para ofrecer una muestra de los intensos debates parlamentarios que se avecinaban. Esta práctica semanal es habitual para todos los partidos políticos en Leinster House.
Los martes por la mañana, antes de la sesión plenaria, los partidos envían a sus portavoces a la tribuna (o bajo un pórtico en caso de mal tiempo) para exponer sus prioridades para la semana. En esta ocasión, el único tema en la agenda era el paquete de medidas de emergencia del Gobierno para mitigar los efectos del aumento de los precios de los combustibles, provocado por la guerra en Oriente Medio iniciada por Donald Trump.
El consenso general fue que el paquete de 250 millones de euros es insuficiente, especialmente para aquellos hogares que dependen del petróleo para la calefacción. A pesar de ello, se consideró que era un primer paso, aunque no gracias al Gobierno. Si Micheál Martin y Simon Harris hubieran tenido su camino, nadie habría recibido ayuda.
Doherty afirmó que Sinn Féin obligó a Fianna Fáil y Fine Gael a ceder y a introducir algunas medidas para aliviar la crisis energética. “El Gobierno no quería estar en esta posición”, declaró a los medios. “Fueron llevados a ella, arrastrados, a patadas y a gritos, y debido a la presión que nosotros, en Sinn Féin, hemos ejercido”.
Según Doherty, durante las últimas cuatro semanas, el público ha observado cómo los precios subían mientras el Gobierno vacilaba. El resultado, según él, fue un paquete de “medidas a medias”. Palabras que su líder, Mary Lou McDonald, reiteraría horas después en el Dáil.
El ministro de Empresa, Peter Burke, fue consultado en un programa de noticias sobre por qué la coalición tardó cuatro semanas en implementar este paquete de emergencia. Burke, al igual que Doherty, sirvió como preludio a la comparecencia del Taoiseach (primer ministro) Micheál Martin en la sesión de preguntas a los líderes.
Burke explicó que los detalles del paquete se estaban anunciando ahora, pero que esto no reflejaba la imagen completa, y que las medidas “se estaban desarrollando y poniéndose en marcha durante ese período de tiempo”. Además, el Gobierno irlandés, según Burke, había actuado con gran rapidez en comparación con otros países europeos, citando a Italia, España y el Reino Unido, que, según dijo, aún estaban intentando poner en marcha sus respuestas.
Martin coincidió con Burke en su intervención en el Dáil. Sin embargo, antes, Mary Lou McDonald aprovechó la oportunidad para reclamar nuevamente la responsabilidad de las “miserables” medidas, argumentando que la presión de Sinn Féin fue la que obligó al Gobierno a actuar ante el aumento de los precios de los combustibles.
La afirmación de McDonald provocó risas entre los presentes. Posteriormente, continuó acusando al Gobierno de haber sido “arrastrado” a tomar medidas. Martin respondió recordando que el mundo se encuentra en un momento de “gran inestabilidad e incertidumbre” debido a la guerra en Oriente Medio, que ha provocado “la mayor crisis de suministro de petróleo en la historia de los mercados”.
Martin defendió que su Gobierno estaba procediendo con cautela y que las medidas eran “temporales y asequibles”. El ministro de Transporte, Darragh O’Brien, añadió que las medidas podrían ser solo el comienzo.
McDonald criticó el paquete como “tacaño, mezquino y desconectado”, y cuestionó por qué se dejaba a los hogares que dependen del petróleo para la calefacción en una situación vulnerable. Martin contraatacó acusando a Sinn Féin de cortejar a banqueros y promotores inmobiliarios, especialmente en Estados Unidos, donde, según él, han recaudado importantes sumas de dinero.
Martin también criticó a Sinn Féin por no adoptar un enfoque similar con sus dos ministros de finanzas en Irlanda del Norte, donde, según dijo, la cantidad prometida para ayudar a la población a hacer frente a la crisis energética hasta ahora ha ascendido a 30 libras esterlinas por persona.
La intervención de Martin se produjo tras su reciente viaje a Washington y su reunión en la Oficina Oval con Donald Trump. No obstante, no recibió elogios por su encuentro con Trump.
Durante la sesión de preguntas a los líderes, Mary Lou McDonald, Ivana Bacik (Partido Laborista), Cian O’Callaghan (Socialdemócratas) y Michael Collins (Independiente de Irlanda) coincidieron en que las medidas eran insuficientes. El Tánaiste (viceprimer ministro) Simon Harris, sin embargo, elogió el desempeño de Martin en la Casa Blanca, afirmando que había representado bien al país y a Europa.
