La temporada de revelación de Charlie Smyth con los New Orleans Saints llegó a su fin con una derrota ante los Atlanta Falcons, un resultado que clasificó a los Carolina Panthers para los playoffs de la NFL.
De haber perdido los Falcons, los Tampa Bay Buccaneers habrían asegurado el título de la NFC South.
Sin embargo, Zane Gonzalez convirtió los cuatro intentos de gol de campo, Dee Alford realizó una intercepción crucial en el último cuarto, y los Falcons se impusieron 19-17.
Con esta victoria, Atlanta (8-9) envió a los Carolina Panthers a la postemporada.
Ha sido una temporada notable para Smyth, originario de Co Down, quien firmó un contrato de tres años con la plantilla activa de 53 hombres de los New Orleans Saints antes de Navidad.
El domingo, Kirk Cousins lanzó para 180 yardas y un touchdown, mientras que Drake London acumuló 78 yardas recibiendo y anotó un touchdown para los Falcons, quienes terminaron la temporada con una racha ganadora de cuatro partidos. Tyler Shough completó pases para 259 yardas y un touchdown, además de sumar una anotación por tierra para los Saints (6-11), quienes vieron interrumpida su propia racha ganadora de cuatro partidos. Esto les otorga la selección número ocho en el Draft de la NFL de 2026, que se celebrará en abril.
Atlanta lideraba 10-7 al medio tiempo, y amplió su ventaja con un gol de campo de 51 yardas de Gonzalez a falta de 8:50 en el tercer cuarto.
Charlie Smyth adds 3 points for the @Saints 🇮🇪🎯 pic.twitter.com/R7XgqdK09j
— NFL UK & Ireland (@NFLUKIRE) January 4, 2026
Los Saints vieron cómo se anulaba un touchdown en una jugada posterior debido a una interferencia ofensiva de Dante Pettis, lo que invalidó la anotación de Kevin Austin Jr. de una yarda.
Los Saints se conformaron con un gol de campo de 29 yardas de Smyth, ex futbolista intercondal de Down, para acercarse a tres puntos a falta de 2:15 en el tercer cuarto.
Gonzalez aumentó nuevamente la ventaja de los Falcons a seis puntos con un gol de campo de 38 yardas a falta de 10:43 en el cuarto período.
Después de despejes de ambos equipos, una carrera de 29 yardas de Shough llevó el ataque de los Saints a la yarda 23 de Atlanta. Tres jugadas después, Alford interceptó un pase de Shough y lo regresó a la yarda 27 de New Orleans con 3:14 por jugar.
Gonzalez anotó otro gol de campo de 38 yardas, dando a los Falcons una ventaja de nueve puntos.
Los Saints respondieron solo 1:41 después, con un pase de touchdown de 16 yardas de Shough a Ronnie Bell, acercándose a dos puntos. Atlanta recuperó el posterior intento de patada sorpresa para asegurar la victoria.
