El hijo de Susan Plattner, Caleb Mehlman, pasaba la mayor parte de su tiempo libre en el parque de skate Marsh Creek en Raleigh. Ella afirma que el skateboarding era algo natural para su hijo.
“A los tres años, tenía un scooter, y él descubrió cómo empujar el manillar hacia abajo y convertirlo en una patineta, y ahí quedó”, relató Plattner. “Ha estado patinando con pasión desde entonces”.
El skateboarding capturó el corazón de Caleb a una edad temprana.
Una sobredosis accidental de drogas le arrebató la vida.
Falleció el 19 de diciembre de 2017, día de su 19 cumpleaños.
“Fue devastador, por decir lo menos”, dijo Plattner. “Mantuvo su lucha en secreto, porque creo que se avergonzaba de estar sufriendo. Existe un estigma tan grande con la adicción, que creo que quería resolverlo por sí mismo, pero rápidamente se le fue de las manos”.
Datos de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) muestran que las muertes por sobredosis aumentan durante la temporada navideña.
En Carolina del Norte, datos de los CDC de 2023 indican que las tasas más altas de muertes por sobredosis se producen en diciembre y enero.
El documental investigativo de WRAL, Crisis Next Door, reveló que el fentanilo a menudo causa muertes por sobredosis accidentales en Carolina del Norte, y que los seres queridos de las víctimas afirman que probablemente no eligieron tomar fentanilo a sabiendas y que probablemente desconocían su presencia en la droga que causó su muerte.
Después de varios años tras la sobredosis accidental de su hijo, Plattner decidió transformar su dolor en un regalo para los demás.
A partir de 2020, comenzó a recaudar dinero para comprar patinetas para niños necesitados durante las fiestas.
Cada vez que entregaba una, compartía la historia de su hijo.
“Lo mejor es que en la mañana de Navidad, algunos padres me enviaron fotos de sus hijos abriendo los regalos”, dijo Plattner. “Ver esas fotos de esos niños me calentó el corazón y me hizo llorar. Pensé: esto es lo que tengo que hacer. Esto es lo que debemos hacer”.
En los últimos cinco años, las donaciones han aumentado.
Este diciembre, recaudó más de $1,200 para patinetas, scooters y cascos. Miembros de la comunidad incluso donaron sus propias patinetas a la causa.
Las donó al Boys and Girls Club del Condado de Wake y a Neighbor to Neighbor en Raleigh.
“Pensé: ‘Solo quiero hacer esto para retribuir’, pero recibí mucho más de lo que imaginaba”, dijo Plattner. “La gente me agradece y puedo hablar de Caleb, y la gente comparte historias sobre su skateboarding y la alegría que les ha brindado. Y eso es increíble”.
