La investigación demuestra que el perfil nutricional consistente de la soja estadounidense favorece una mejor eficiencia alimenticia y un crecimiento predecible
4 February 2026
7 minute read
A medida que la genética avícola continúa avanzando, las aves están creciendo más rápido y convirtiendo el alimento de manera más eficiente que nunca. La harina de soja sigue siendo la base de las dietas avícolas en todo el mundo, proporcionando aminoácidos esenciales y energía. Sin embargo, no toda la harina de soja ofrece el mismo valor nutricional.
Según el Dr. Tom D’Alfonso, Director Mundial de Nutrición Animal del Consejo de Exportación de Soja de EE. UU. (USSEC), el país de origen juega un papel fundamental en la determinación de la consistencia, digestibilidad y confiabilidad de la harina de soja en los programas de alimentación avícola.
“Volvamos al origen de la soja. La soja de EE. UU. es superior en su composición nutricional, consistencia, digestibilidad y sostenibilidad, y todos estos factores trabajan en conjunto”, afirmó D’Alfonso.
Para D’Alfonso, las ventajas de calidad de la soja de EE. UU. comienzan en el campo.
“Comencemos con la sostenibilidad y avancemos hacia atrás”, dijo. “Son las prácticas agrícolas sostenibles del agricultor de soja estadounidense las que conducen a estas características de calidad”.
La soja de EE. UU. es cultivada abrumadoramente por explotaciones familiares con una gestión a largo plazo de sus tierras.
“La soja de EE. UU. es producida por granjas familiares. Más del 95% de toda la soja es cultivada en granjas que son de propiedad familiar y lo han sido durante varias generaciones”, dijo D’Alfonso. “Cuidan la tierra y la conocen”.
Estas granjas también fueron de las primeras en adoptar la agricultura de precisión. Los agricultores de soja estadounidenses fueron de los primeros en utilizar tecnologías sofisticadas como satélites de posicionamiento global (GPS) y prácticas de nutrición de precisión que aplican solo lo necesario al campo y al cultivo.
“Esto no solo reduce los insumos de los cultivos, lo que reduce el desperdicio, sino que también hace que el campo y el cultivo sean más uniformes”, dijo D’Alfonso. “Y esto es cierto desde una parte del campo a otra y de una temporada a otra”.
Estas prácticas sostenibles, explicó, contribuyen directamente a la consistencia de la composición nutricional.
Prácticas posteriores a la cosecha impulsan la consistencia
Más allá de las prácticas agrícolas, D’Alfonso señaló las importantes diferencias en el manejo posterior a la cosecha entre la soja de EE. UU. y la soja de otras regiones del mundo.
“La soja cultivada en los Estados Unidos no requiere secado mecánico. Se seca naturalmente en el campo”, dijo. “El secado natural en el campo reduce significativamente el riesgo de daños por calor. Debido a esto, simplemente no tenemos daños por calor como los que vemos con frecuencia en los frijoles provenientes de orígenes tropicales, como Brasil”, dijo D’Alfonso.
En las regiones tropicales, los frijoles se cosechan con niveles más altos de humedad. La humedad es una fuente de variabilidad y diluye cada nutriente del frijol. El secado mecánico, que se utiliza comúnmente para controlar la humedad en las regiones tropicales, puede comprometer aún más la calidad.
“Para secar los frijoles, típicamente las secadoras mecánicas se alimentan con troncos de árboles de eucalipto que se queman”, dijo D’Alfonso. “Varios estudios de investigación han demostrado que este secado mecánico es ineficiente. Algunos frijoles todavía están húmedos; algunos frijoles están dañados por el calor”.
Tanto la dilución de la humedad como el sobrecalentamiento o los daños por calor reducen la digestibilidad de la soja, lo que la convierte en una fuente de alimento menos eficiente.
Por qué la calidad de la harina de soja importa en las dietas avícolas
Estas diferencias son importantes porque la harina de soja es fundamental para el rendimiento avícola.
“La harina de soja es un ingrediente tan importante en las dietas animales, particularmente en la avicultura”, dijo D’Alfonso. “Proporciona aminoácidos esenciales y energía metabolizable, y confía en esos nutrientes para que las aves crezcan a su potencial genético y conviertan el alimento de manera más eficiente en proteína animal”.
Cuando las suposiciones de formulación no coinciden con la realidad del ingrediente, el rendimiento se ve afectado.
“Toda la historia, desde la forma en que los frijoles son cultivados de manera sostenible por los agricultores de soja estadounidenses hasta la forma en que los frijoles son manejados y transportados, cuando llegan al molino de alimentos y luego a los animales, son mucho más consistentes”, dijo. “Un productor avícola puede confiar en esos nutrientes que se formularon para las dietas avícolas cuando elige la soja de EE. UU. como su preferencia”.
Digestibilidad de la energía y los aminoácidos
El seguimiento de la calidad en diferentes orígenes ha revelado ventajas consistentes para la soja de EE. UU.
“Hemos estado rastreando la calidad de la soja y la harina de soja de diferentes orígenes y destinos durante más de 10 años y hemos identificado una serie de tendencias importantes”, dijo D’Alfonso.
Un hallazgo clave es la contribución energética de la harina de soja de alta calidad. La investigación muestra que la soja de EE. UU. ofrece una digestibilidad de lisina del 93.8% y una energía metabolizable de 2400 kcal/kg.
“Cuando se trata de energía metabolizable, lo primero que han visto los investigadores es que la harina de soja en general está proporcionando muchas más calorías de las que hemos estado formulando en las últimas dos décadas”, dijo.
A pesar de los diferentes sistemas de energía (energía digestible, energía neta, energía metabolizable aparente con o sin corrección de nitrógeno), la conclusión es clara.
“Todos estos diferentes sistemas de energía pueden generar confusión, pero aquí hay algo que recordar”, dijo D’Alfonso. “La harina de soja de alta calidad hecha de soja de EE. UU. proporciona tantas calorías por unidad como el maíz. Esa es una mentalidad diferente a la que se ha dicho a la gente durante décadas”.
La digestibilidad también depende de la capacidad genética del ave.
“Son estos factores los que afectan la digestibilidad, incluida no solo una soja de mayor calidad, sino que la genética del animal es mejor capaz de convertir los nutrientes en energía”, dijo. “Si queremos que los animales rindan a su potencial genético, debemos alimentarlos con el combustible adecuado”.
El alto costo de la variabilidad
La variabilidad en la harina de soja de otros orígenes a menudo obliga a los nutricionistas a aplicar márgenes de seguridad. Estos márgenes tienen un costo medible.
“Debido a la variabilidad y la menor digestibilidad, si está utilizando harina de soja de otros orígenes, realmente debería descontar o utilizar un margen de seguridad en sus fórmulas de alimentación”, dijo D’Alfonso. “Puede afectar alrededor de 100 kilocalorías por kilogramo o 50 kilocalorías por libra”, dijo. “Simplemente no obtendrá el potencial que podría obtener de esos nutrientes”.
Lo mismo se aplica a los aminoácidos esenciales en la harina de soja. Se espera que haya un 3% de lisina total y alrededor de un 2.7% de lisina digestible. Pero la variabilidad de lote a lote y de temporada a temporada que se observa en la harina de soja de otros orígenes hace imposible confiar en ese número.
“Por lo tanto, debe descontarlo: descontaría la digestibilidad de los aminoácidos esenciales en algunos puntos porcentuales. Mientras que la soja de EE. UU. podría ser digestible entre el 93% y el 95%, ahora estamos hablando de digestible entre el 87%, 89% y 90% con la soja de otros orígenes”, dijo D’Alfonso. “Y esos pocos puntos porcentuales en la digestibilidad realmente sumarán”.
En conjunto, la diferencia de valor es significativa.
“Cuando contamos las diferencias en los aminoácidos esenciales digeribles, la energía metabolizable y la consistencia, vemos que la soja de EE. UU. vale fácilmente $25 por tonelada métrica más que la harina de soja hecha de soja de otros orígenes”, dijo. “Eso es solo en ahorros de costos de alimentación, sin contar el rendimiento animal”.
La consistencia respalda un rendimiento predecible
Los ensayos comerciales muestran que los pollos de engorde alimentados con harina de soja derivada de dietas de soja de EE. UU. crecen un 4.2% más rápido con una tasa de conversión alimenticia un 3% mejor.
“Me gusta pensar en esto al revés: la harina de soja de la más alta calidad del mundo proviene de la soja de EE. UU. Independientemente de dónde se triture la soja, lo importante es comenzar con la soja de EE. UU.”, dijo. “Esos nutrientes en los que confiamos en la dieta permitirán que el animal alcance su potencial genético. La velocidad de crecimiento más rápida que puede ver, la mayor eficiencia alimenticia o la menor conversión alimenticia que puede ver se produce cuando el animal está rindiendo a su potencial genético”.
La baja digestibilidad y la variabilidad en la composición de los nutrientes limitarán la capacidad del animal para alcanzar su potencial genético. Una dieta equilibrada con harina de soja de EE. UU. como base de la dieta permitirá que los animales rindan al más alto nivel, según D’Alfonso.
“Cuando está planificando el programa de alimentación de un animal, está haciendo ciertas suposiciones”, dijo D’Alfonso. “Está asumiendo que crecerá a una cierta velocidad y que tendrá un cierto peso corporal, y cuando cambia de una dieta a otra, que consumirá una cierta cantidad de alimento”.
Todas esas suposiciones dependen de los nutrientes esperados en la dieta. La variabilidad aumenta el consumo de alimentos y erosiona la eficiencia.
“Si un animal recibe más calorías un día de las que necesita, simplemente las convierte en grasa. Si tiene menos calorías de las necesarias, come más”, dijo.
El resultado es sencillo. El efecto neto de la variabilidad es que el animal requiere un mayor consumo de alimentos para compensar la inconsistencia.
D’Alfonso comparó la consistencia del alimento con la importancia de la calidad del combustible en un motor de alto rendimiento.
“Es como tener un combustible constante y de alta calidad en su automóvil de alto rendimiento”, dijo. “Si está diluido, chisporroteará, o incluso fallará”.
Para las operaciones avícolas que buscan un mayor potencial genético, esa analogía captura perfectamente por qué el origen es importante al elegir la harina de soja.
Si desea obtener más información, visite ussec.org para obtener la última investigación y recursos. Esta información está financiada parcialmente por el Programa de Verificación de la Soja de EE. UU.
.
