SpaceX lanzó con éxito su noveno satélite GPS de última generación para la Fuerza Espacial de EE. UU. el martes por la noche desde Cabo Cañaveral, Florida. El satélite fue enviado a una órbita terrestre media utilizando un cohete SpaceX Falcon 9.
El cohete Falcon 9 despegó del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a las 23:53 (hora del este de EE. UU.) del 27 de enero. Originalmente, el lanzamiento estaba programado para el 25 de enero, pero se retrasó debido a las condiciones climáticas desfavorables.
La misión, denominada GPS 3-9, transportó el Vehículo Espacial GPS 09 (SV09). Aproximadamente 90 minutos después del despegue, el satélite se separó de la etapa superior del cohete y comenzó su viaje en órbita. Los satélites GPS III son fabricados por Lockheed Martin, una de las empresas aeroespaciales más grandes del mundo, y representan un avance significativo en comparación con los satélites GPS más antiguos.
El satélite está equipado con M-Code, una señal GPS militar segura. Según la Fuerza Espacial, esta tecnología es fundamental porque proporciona una señal GPS militar segura que es mucho más difícil de bloquear, interferir o suprimir.
Falcon 9 launches GPS III-9 to orbit, completing SpaceX’s third accelerated mission for the @USSpaceForce pic.twitter.com/SUHedg0YKT
— SpaceX (@SpaceX) January 28, 2026
La misión fue gestionada por dos equipos principales de la Fuerza Espacial. El Comando de Sistemas Espaciales (SSC) se encargó de la planificación del lanzamiento y la selección del cohete. Una unidad dependiente del SSC, llamada System Delta 80 (SYD 80), gestionó el programa de Lanzamiento Nacional de Seguridad Espacial (NSSL).
Por otro lado, el Comando de Fuerzas de Combate (CFC) se ocupó del satélite en sí antes del lanzamiento. Su unidad, Mission Delta 31, trabajó en estrecha colaboración con Lockheed Martin.
El coronel Ryan Hiserote, de la Fuerza Espacial de EE. UU., comandante de SYD 80 y gerente del programa de Lanzamiento Nacional de Seguridad Espacial, declaró en un comunicado por correo electrónico: “Tenemos una capacidad probada para adaptar el manifiesto de lanzamiento a factores complejos y dinámicos y estamos continuando acortando nuestros plazos para entregar capacidades críticas a los combatientes”.
“Para este lanzamiento, intercambiamos una misión GPS III de un Vulcan a un Falcon 9, y luego intercambiamos una misión GPS IIIF posterior de un Falcon Heavy a un Vulcan”, añadió.
SpaceX utilizó un propulsor reutilizable Falcon 9, denominado B1096, para llevar a cabo esta misión. El propulsor ya había volado cuatro veces anteriormente, llevando a cabo diferentes misiones para la NASA, el ejército estadounidense, el proyecto Kuiper de Amazon y los satélites Starlink de SpaceX.
Después del despegue del cohete, la primera etapa se separó y regresó a la Tierra. Aproximadamente ocho minutos y medio después, aterrizó de forma segura en una plataforma flotante en el Océano Atlántico.
Este aterrizaje fue un hito importante, ya que fue el 141º aterrizaje en esa embarcación y el 564º aterrizaje de propulsores para SpaceX hasta la fecha. El lanzamiento también fue significativo porque fue la segunda misión de SpaceX este año relacionada con la seguridad nacional de EE. UU.
