Los San Antonio Spurs (51-18, segundo en la Conferencia Oeste) reciben a los Phoenix Suns (39-30, séptimo en la Conferencia Oeste) este jueves en el Frost Bank centre (8 p.m. ET, League Pass).
Los Spurs han sido uno de los equipos más en forma de la NBA desde el All-Star Break y llegan a este partido tras una racha de tres victorias consecutivas, después de un triunfo de 134-102 sobre los Sacramento Kings el martes. Los Suns, por otro lado, atraviesan un momento opuesto, y aunque siguen vivos en la carrera por un puesto en el Play-In, se dirigen a San Antonio tras tres derrotas consecutivas, la más reciente una derrota de 116-104 contra los Minnesota Timberwolves el martes.
Aquí hay tres puntos clave a tener en cuenta antes del partido de esta noche:
1. ¿Cómo pueden los Suns frenar a Victor Wembanyama?: La respuesta corta sería que no pueden, pero los datos también respaldan la idea de que es cada vez más difícil frenar a Wembanyama. No hay jugadores en la liga que puedan igualar el impacto de Wembanyama en ataque, ya que es preciso desde la línea de tres puntos (35.1 por ciento desde el All-Star Break) pero también en la zona. Wembanyama promedia 23.5 puntos, 11.3 rebotes, 3.5 asistencias, 4.0 bloqueos y 1.1 robos en 14 partidos desde el All-Star Break. Los Suns tendrán que jugar un partido perfecto defensivamente, tanto individualmente como en cobertura, para minimizar el impacto de Wembanyama.
2. La racha anotadora de Devin Booker: Booker anotó 34 puntos en la derrota del martes contra los Timberwolves, marcando la sexta vez que supera la barrera de los 30 puntos en sus últimas siete apariciones. También fue su octavo partido consecutivo con al menos 27 puntos, pero los Suns han tenido un récord de 4-4 en ese período. Los números de Booker son aún más impresionantes considerando que lo está haciendo después de perderse cuatro partidos consecutivos anteriormente y 12 de 15 entre el 25 de enero y el 26 de febrero. Booker siempre ha sido un anotador de primer nivel, pero tenerlo jugando a este nivel es ciertamente una señal positiva para un equipo de los Suns que ocupa el puesto 18 en la clasificación ofensiva de la liga esta temporada, y el 20 después del All-Star Break. Los Suns necesitarán que Booker mantenga esta racha anotadora para avanzar en la lucha por los playoffs. Afortunadamente, ese es un papel familiar para el cinco veces All-Star.
3. ¿Pueden los Spurs alcanzar a los Thunder?: Qué cambio de rumbo ha tenido esta temporada en la Ciudad del Alamo. San Antonio se perdió los playoffs por completo en la campaña 2024-25, y aunque se esperaba que compitieran por un puesto en los playoffs en 2025-26, pocos previeron un empuje legítimo por el primer puesto en el Oeste. Hay un par de razones para creer que los Spurs podrían eventualmente superar a los Thunder. En primer lugar, los Spurs ocupan el primer lugar en la liga en clasificación ofensiva (121.4), el segundo en clasificación neta (12.3), el tercero en porcentaje de asistencias (70.3) y el primero en relación de asistencias (21.4) desde el All-Star Break. Su ofensiva está fluyendo, y la de los Thunder no: ocupan un lugar fuera del Top 10 en cada una de esas métricas, excepto en la clasificación neta (5to) en ese período, aunque eso se ve impulsado por su defensa de élite (la mejor de la NBA). Si los Thunder siguen tropezando ofensivamente, y los Spurs continúan el ritmo que los ha visto con un récord de 13-2 desde el All-Star Break, podríamos tener un cambio en la cima de la Clasificación de la Conferencia Oeste.
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