Un caso de viruela del esquivo (squirrelpox) ha sido confirmado en la localidad de Kirkbean, en la costa de Solway, según informó Saving Scotland’s Red Squirrels (SSRS).
Se realizó una autopsia a una ardilla roja muerta que fue encontrada en un jardín a finales de octubre.
Los resultados confirman que el roedor estaba infectado con el virus altamente contagioso, que a menudo es portado por las ardillas grises, pero es mortal solo para las ardillas rojas.
SSRS ha instado a los residentes locales a retirar los comederos para pájaros hasta finales de mes y a estar muy atentos a las ardillas rojas enfermas o muertas.
El primer brote conocido de viruela del esquivo en Escocia ocurrió en 2007 cerca de Lockerbie y, desde entonces, la enfermedad ha surgido en varias poblaciones de ardillas rojas en el sur del país.
La primera muerte de una ardilla roja al norte del cinturón central de Escocia se confirmó el año pasado en Dunfermline tras una autopsia.
A principios de este año se reportaron dos posibles casos cerca de Stirling.
Los síntomas incluyen úlceras, costras y lesiones supurantes en la cara, las patas y los genitales, todo lo cual puede impedir que las ardillas rojas coman, beban o se muevan.
Generalmente es fatal en dos semanas y un brote puede causar una reducción sustancial de las poblaciones locales de ardillas rojas.
SSRS ha recordado a la gente que registre cualquier avistamiento de ardillas grises en su sitio web.
