BEIJING (AP) — El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, llegó este viernes a Shanghái, centro financiero de China, en un intento por impulsar las oportunidades de negocio para las empresas británicas en la segunda economía más grande del mundo. Su visita se produce pocas horas después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, insinuara una posible oposición a cualquier acuerdo entre Beijing y Londres.
Starmer, líder del Partido Laborista de centroizquierda, ha viajado a China acompañado de más de 50 representantes empresariales, en el primer viaje de un primer ministro británico al país asiático en ocho años.
Su agenda comenzó en Beijing, donde se reunió con líderes chinos, incluido Xi Jinping. Ambos mandatarios se comprometieron a buscar una asociación estratégica a largo plazo y estable, lo que se interpretó como una señal de mejora en las relaciones bilaterales tras varios años de tensiones.
En Washington, Trump sugirió que podría oponerse a cualquier acuerdo, para luego centrarse en Canadá, con el que ha mantenido una serie de intercambios tensos desde que el primer ministro canadiense Mark Carney visitó China a principios de este mes.
“Sería muy peligroso para ellos hacer eso”, declaró Trump, refiriéndose a la visita de Starmer y a las posibles negociaciones comerciales del Reino Unido con Beijing. “Y creo que sería aún más peligroso para Canadá entrar en negocios con China. Canadá no está funcionando bien, les está yendo muy mal”.
“No se puede ver a China como la respuesta”, añadió.
Starmer y Carney se encuentran entre una serie de líderes extranjeros que visitan Beijing en busca de mejorar los lazos con China. Muchos han visto cómo las economías de sus países se han visto afectadas por los aranceles de Trump y buscan expandir otros mercados de exportación.
Starmer informó que Xi Jinping accedió a levantar una prohibición de viaje que se había impuesto a varios legisladores británicos después de que el anterior gobierno conservador del Reino Unido se uniera a la Unión Europea, Canadá y Estados Unidos en la imposición de sanciones a cuatro funcionarios chinos por pruebas de abusos contra los derechos humanos contra el pueblo uigur musulmán en la región occidental de Xinjiang.
“Esta ha sido una preocupación en el Parlamento y para los parlamentarios durante algún tiempo y por eso lo planteé en esta visita”, declaró Starmer a ITV News. “La respuesta de los chinos es que las restricciones ya no se aplican y el presidente Xi me ha dicho que eso significa que todos los parlamentarios son bienvenidos a visitar el país”.
No está claro si el Reino Unido ofreció algo a cambio de levantar las sanciones a los legisladores británicos, pero el Ministerio de Asuntos Exteriores chino declaró que ambas partes acordaron intercambios normales entre sus legislaturas.
Legisladores que habían sido sancionados, incluido el exlíder conservador Iain Duncan Smith, emitieron una declaración en la que rechazaban cualquier acuerdo para levantar las sanciones a cambio de concesiones diplomáticas y económicas.
“Queremos dejar nuestra posición absolutamente clara: preferimos permanecer bajo sanciones indefinidamente a que nuestro estatus se utilice como moneda de cambio para justificar el levantamiento de las sanciones británicas a los funcionarios responsables del genocidio en Xinjiang”, afirmaron en un comunicado conjunto.
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Darlene Superville en Washington y Brian Melley en Londres contribuyeron a este reportaje.
