10:17pm: Según reportes de Jon Heyman de The New York Post, las partes han llegado a un acuerdo por lo que se cree que es un contrato de varios años.
10:04pm: Los Rays están a punto de cerrar un acuerdo con el zurdo agente libre Steven Matz, según informa Marc Topkin de The Tampa Bay Times. El acuerdo está pendiente de un examen físico.
Matz, de 34 años, pasó la temporada 2025 trabajando desde el bullpen. El veterano de 11 años en las Grandes Ligas dividió la temporada entre los Cardinals y los Red Sox, acumulando 76 entradas y 2/3 con un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.05. Matz tiene una larga trayectoria como abridor y ha desempeñado un papel versátil, como lo hizo recientemente con los Cardinals en 2024. Podría competir por un lugar en la rotación o lanzar varias entradas desde el bullpen de Kevin Cash.
El jugador acaba de finalizar un contrato de agente libre de cuatro años y 44 millones de dólares que firmó con los Cardinals. Sin embargo, la firma no resultó como lo planeado para el equipo de San Luis, ya que Matz tuvo problemas para mantenerse saludable. Se perdió la mayor parte de la temporada 2022 debido a una lesión en el hombro, una distensión en el latísimo lo mantuvo fuera de juego en la segunda mitad de la temporada siguiente y una lesión en la zona lumbar lo marginó durante gran parte de 2024.
En los primeros tres años de ese contrato, Matz apenas llegó a lanzar 197 entradas y 1/3, con un ERA de 4.47 y un porcentaje de ponches ligeramente por debajo del promedio del 21.9%. Los Cardinals solo le dieron un par de aperturas este año, aunque frecuentemente trabajó hasta la segunda entrada desde el bullpen, sin una carga de trabajo tan significativa. Matz logró mantenerse sano y tuvo, posiblemente, su mejor temporada desde 2021.
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