¿Por qué el presidente Ramaphosa pide a los reyes zulúes evitar violencia antes de las protestas del 30 de junio?
Pretoria, 26 de junio de 2024 — El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, ha lanzado un llamado urgente a la calma mientras se acercan las protestas contra migrantes previstas para el 30 de junio, advirtiendo que cualquier brote de violencia podría escalar rápidamente. Según informó la BBC, Ramaphosa instó a los manifestantes a marchar de manera pacífica, subrayando que las tensiones sociales ya están en un punto crítico.
En un movimiento sin precedentes, el mandatario ha buscado el apoyo de los líderes tradicionales zulúes, incluyendo al rey Misuzulu Zulu, para contener el conflicto. «Estamos en un momento delicado», declaró Ramaphosa en un comunicado citado por Business Day, donde admitió que la violencia antiinmigrante registrada en las últimas semanas —especialmente en Johannesburgo y Ciudad del Cabo— amenaza con desbordarse si no hay intervención temprana.
El rey Misuzulu, por su parte, emitió un mensaje público el 25 de junio en el que instó a sus seguidores a «evitar derramamiento de sangre», según reportó EWN. «La unidad es más fuerte que el odio», declaró el monarca, cuya figura goza de gran influencia en las provincias de KwaZulu-Natal y Gauteng, donde se concentran las protestas. Este llamado coincide con informes de News24 que señalan un aumento en incidentes violentos en la última semana, comparado con el mismo período del año pasado.
¿Qué papel juegan los reyes zulúes en la crisis?
La decisión de Ramaphosa de recurrir a los líderes tradicionales —una estrategia poco común en su gobierno— refleja la gravedad de la situación. Según The Witness, el presidente ha reconocido que las estructuras de seguridad actuales «no son suficientes» para contener las protestas, especialmente en zonas con alta presencia de comunidades migrantes. Los reyes zulúes, con su autoridad moral y redes comunitarias, podrían actuar como mediadores en áreas donde el Estado ha perdido influencia.
El rey Misuzulu, en particular, ha sido clave en momentos de crisis anteriores, como durante las protestas de 2021 por el aumento de precios, cuando su llamado a la calma ayudó a reducir los enfrentamientos en KwaZulu-Natal. Sin embargo, esta vez el desafío es mayor: las protestas contra migrantes —que han dejado al menos 15 muertos en lo que va del año, según datos de la policía citados por News24— tienen un tono más radical y están vinculadas a tensiones económicas y xenofobia.
¿Qué consecuencias podría tener la escalada de violencia?
Analistas consultados por BBC advierten que si las protestas del 30 de junio derivan en saqueos o enfrentamientos con la policía, Sudáfrica podría enfrentar un «efecto dominó» similar al de julio de 2021, cuando disturbios por la detención de Jacob Zuma dejaron 346 muertos y daños económicos significativos. «El gobierno ya está en modo de emergencia», declaró un funcionario anónimo a News24, quien pidió no ser identificado. Las fuerzas de seguridad han desplegado efectivos adicionales en zonas críticas, pero la preocupación persiste.
Mientras tanto, la comunidad internacional observa con atención. La Unión Africana ya había expresado su preocupación por la «polarización social» en Sudáfrica, y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ha advertido sobre un posible «aumento de la crisis humanitaria» si los migrantes son desplazados masivamente. Según datos de ACNUR citados por EWN, hay más de 250.000 migrantes en situación vulnerable en el país.
¿Qué dice la oposición sobre la estrategia de Ramaphosa?
El partido Alianza Democrática (DA), principal opositor, ha criticado la medida de Ramaphosa de involucrar a los reyes zulúes, acusándolo de «apelar al tribalismo» en lugar de abordar las causas económicas de las protestas. «El presidente debería estar enfocado en crear empleo, no en pedir ayuda a monarcas», declaró el líder de la DA, John Steenhuisen, en un tuit el 26 de junio. Sin embargo, figuras como el exministro Trevor Manuel han defendido la estrategia, argumentando que «en contextos de crisis, la autoridad tradicional sigue siendo relevante».
Ramaphosa, por su parte, ha insistido en que su llamado no es una rendición ante la violencia, sino un «esfuerzo por salvar vidas». «No queremos repetir los errores del pasado», declaró en una reunión con líderes religiosos el 24 de junio, según Business Day. El desafío ahora será evaluar si los reyes zulúes —y la población en general— responden al llamado a la unidad antes de que sea demasiado tarde.
