Sudáfrica y Camerún se enfrentarán en Rabat, en el Estadio Al Medina, este domingo a las 20:00 hora local (19:00 GMT), en un emocionante partido de dieciseisavos de final de la Copa Africana de Naciones TotalEnergies, con un puesto en cuartos de final en juego.
A pesar de su larga trayectoria en el fútbol continental, Sudáfrica y Camerún se han enfrentado en escasas ocasiones en el torneo más importante de África. Su único encuentro previo en la Copa Africana de Naciones TotalEnergies se remonta al partido inaugural de la edición de 1996, cuando el anfitrión Sudáfrica logró una memorable victoria por 3-0 sobre Camerún en Soccer City, marcando el inicio de su histórico camino hacia su primer título continental.
En total, Sudáfrica y Camerún se han enfrentado nueve veces en todas las competiciones. Bafana Bafana (el apodo de la selección sudafricana) tiene una ligera ventaja histórica con tres victorias, mientras que Camerún ha ganado en una ocasión, con cinco empates. La única victoria de Camerún sobre Sudáfrica se produjo en un partido amistoso en julio de 1992 por 2-1, y los Leones Indomables no han vencido a Bafana Bafana en los siete partidos disputados desde entonces (2 victorias sudafricanas y 5 empates). Sudáfrica también ha mantenido su portería a cero en tres ocasiones en este enfrentamiento, en comparación con una sola vez para Camerún.
Este partido tiene un significado especial para el entrenador de Sudáfrica, Hugo Broos, quien anteriormente dirigió a Camerún a su quinto título de la Copa Africana de Naciones TotalEnergies en 2017. El técnico belga estaba a cargo de los Leones Indomables cuando los equipos se enfrentaron durante la clasificación para el torneo de 2017, con ambos partidos terminando en empate a dos.
Broos estará acompañado en la banda por el asistente técnico Helman Mkhalele, quien fue suplente en el icónico partido inaugural de la Copa Africana de Naciones de 1996 entre Sudáfrica y Camerún.
Aunque las emociones pueden estar a flor de piel, ambos equipos llegan a Rabat decididos a imponer su juego en lo que promete ser un partido de eliminación directa muy disputado.
Sudáfrica busca consolidar su progreso reciente en la Copa Africana de Naciones y superar su anterior rendimiento en el torneo, mientras que Camerún, cinco veces campeón, continúa su camino con una plantilla descrita por su cuerpo técnico como en construcción, pero en la dirección correcta.
Dado que los últimos tres encuentros entre ambos equipos han terminado en empate, incluyendo ambos partidos de la clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2017 y un amistoso en enero de 2015, se espera que los pequeños detalles vuelvan a definir el resultado en Rabat.
Declaraciones:
Hugo Broos (Entrenador de Sudáfrica):
“Si ganas una Copa Africana de Naciones con un país, siempre hay un pequeño lugar en tu corazón que permanece para siempre. Y ese es el caso también con Camerún y conmigo. Siempre estará ahí, pero mañana no puedo tener piedad. Quiero ganar el partido mañana porque ahora soy el entrenador de Sudáfrica. Pero es un partido especial, debo decirlo. Eso no significa que no vayamos a luchar mañana.”
Teboho Mokoena (Jugador de Sudáfrica):
“En el campamento se habla de que debemos hacerlo mejor que en la última Copa Africana de Naciones. Así que sabemos que será un partido difícil contra Camerún, pero por supuesto que estamos deseando que llegue.”
David Pagou (Entrenador de Camerún):
“Lo que queremos inculcar a nuestros jugadores es la necesidad de mantenerse concentrados y jugar a su máximo potencial, confiando en nuestras propias cualidades. Nos enfrentamos a un equipo sudafricano muy fuerte que conocemos muy bien. Han alcanzado un alto nivel de juego colectivo, habiendo estado juntos durante mucho tiempo; en mi opinión, son el equipo más cohesionado de esta competición. Será un partido muy difícil, pero como les dije a mis jugadores, es un motivo de orgullo estar aquí.”
Samuel Kotto (Jugador de Camerún):
“Se está trabajando y preparando mucho en el equipo. Es un gran orgullo representar a nuestro país. Estar aquí es el resultado de un arduo trabajo y el apoyo de mis compañeros; somos como una familia.”
Estadística clave
Los últimos tres partidos entre Sudáfrica y Camerún han terminado en empate, incluyendo un amistoso el 10 de enero de 2015 y ambos partidos durante la clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2017.
