Nueva York/Port Sudan, 29 de diciembre de 2025 – Datos recientes de la última encuesta SMART* de UNICEF en la localidad de Um Baru, en Darfur Norte, Sudán, revelan que más de la mitad de los niños evaluados sufren desnutrición aguda, con uno de cada seis padeciendo desnutrición aguda severa, una condición que amenaza la vida y que puede matar a un niño en semanas si no se trata.
La encuesta nutricional, realizada entre el 19 y el 23 de diciembre y que examinó a casi 500 niños, encontró una tasa de desnutrición aguda global (GAM) del 53 por ciento, con un 18 por ciento de niños que sufren desnutrición aguda severa (SAM) y un 35 por ciento de desnutrición aguda moderada (MAM). Estas cifras se encuentran entre las tasas de desnutrición más altas jamás registradas en una encuesta nutricional estandarizada en todo el mundo, y superan más de tres veces el umbral de emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) del quince por ciento.
“Cuando la desnutrición aguda severa alcanza este nivel, el tiempo se convierte en el factor más crítico”, afirmó Catherine Russell, Directora Ejecutiva de UNICEF. “Los niños de Um Baru están luchando por sus vidas y necesitan ayuda inmediata. Cada día sin acceso seguro y sin trabas aumenta el riesgo de que los niños se debiliten y sufran más muertes por causas que son totalmente prevenibles.”
La tasa de mortalidad bruta ha alcanzado niveles de emergencia, lo que subraya el riesgo inmediato y mortal que enfrentan los niños.
Muchos de los residentes de la localidad son familias desplazadas internas que huyeron de la escalada de los combates en Al Fasher a finales de octubre. Muchos de estos niños no han sido inmunizados contra el sarampión u otras enfermedades prevenibles mediante vacunación, lo que los hace particularmente vulnerables.
La crisis se desarrolla en medio de una creciente inseguridad que ha restringido severamente el acceso humanitario y ha retrasado la asistencia que salva vidas. La continuación de los combates en la zona está creando retrasos mortales en la ampliación de los servicios humanitarios urgentemente necesarios.
Darfur Norte sigue siendo el epicentro de la crisis de desnutrición en Sudán, con casi 85.000 niños con desnutrición aguda severa ingresados en tratamiento en el estado hasta noviembre de este año. UNICEF ha preposicionado suministros que salvan vidas, como Alimentos Terapéuticos Listos para el Uso (RUTF), pero se necesitan urgentemente servicios integrales de salud y nutrición, dada la magnitud de la emergencia.
UNICEF hace un llamamiento a todas las partes para que permitan un acceso humanitario inmediato, seguro y sin trabas para garantizar que la asistencia que salva vidas pueda llegar a los niños y sus familias atrapados por el conflicto. Sin una pausa humanitaria predecible y respetada en los combates, los trabajadores humanitarios no pueden entregar de forma segura alimentos, agua potable, atención médica o servicios de protección, y los niños siguen sufriendo las peores consecuencias. La comunidad internacional, incluidos los Estados que tienen influencia sobre las partes en conflicto, debe intensificar urgentemente la presión diplomática y política para garantizar que se acuerde, respete y aplique una pausa humanitaria.
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Notas para los editores:
* Las encuestas de Monitoreo y Evaluación Estandarizados de Alivio y Transiciones (conocidas como encuestas SMART) son un método para evaluar el estado nutricional de una población, particularmente en contextos de emergencia.
- La recolección de datos se acortó en un día debido a la creciente inseguridad, pero se cumplieron los requisitos mínimos de SMART y se evaluó la calidad de los datos como sólida.
- La encuesta encontró una tasa de desnutrición aguda global (GAM) del 53 por ciento, que es más de tres veces el umbral de emergencia de la OMS.
- Los niños menores de cinco años representaron el 26 por ciento de los miembros del hogar, muy por encima del 17 por ciento estimado, lo que indica una importante afluencia y absorción de familias desplazadas internas, probablemente a raíz de la reciente escalada del conflicto y los movimientos de población.
- Un tercio de los niños habían estado enfermos en las dos semanas previas a la encuesta, principalmente con fiebre, tos o diarrea, lo que indica un acceso severamente restringido a los servicios de salud. La cobertura de vacunación contra el sarampión fue del 24 por ciento y la cobertura de vitamina A del 11 por ciento.
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