Un reciente estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Hong Kong sugiere que los bisfosfonatos que contienen nitrógeno, comúnmente utilizados para tratar la osteoporosis, podrían reducir significativamente el riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia relacionada en adultos mayores que padecen osteoporosis o fracturas osteoporóticas.
Según informa el sitio web «Medical xpress», este enfoque de reutilización de medicamentos ofrece una vía prometedora para la prevención de la demencia asociada con la enfermedad de Alzheimer, lo que podría aliviar la carga global de estas afecciones. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista Alzheimer & Dementia.
La demencia asociada con la enfermedad de Alzheimer
La demencia, incluida la demencia asociada con la enfermedad de Alzheimer, afecta a más de 55 millones de personas en todo el mundo, y se espera que esta cifra aumente a 139 millones para el año 2050. Reconociendo su gran impacto, la Organización Mundial de la Salud la ha clasificado como una prioridad de salud mundial.
Aunque recientemente se han aprobado los primeros medicamentos modificadores de la enfermedad para ralentizar la progresión de la demencia asociada con la enfermedad de Alzheimer, persisten preocupaciones sobre su costo, accesibilidad y eficacia. Estas limitaciones resaltan la urgente necesidad de enfoques preventivos eficaces y asequibles, y la reutilización de medicamentos existentes representa una estrategia prometedora para satisfacer esta necesidad insatisfecha.
El papel de los medicamentos para la osteoporosis en la prevención de la demencia
La osteoporosis a menudo coexiste con la demencia en los adultos mayores y comparten varios factores de riesgo, como el envejecimiento y la falta de actividad física. Es importante destacar que el mismo equipo de investigación ha confirmado que la osteoporosis y las fracturas son factores de riesgo independientes para la demencia, y que los pacientes con demencia son más propensos a sufrir caídas y fracturas. Esta relación interconectada sugiere que el tratamiento de la osteoporosis podría contribuir a aliviar la carga de la demencia.
La investigación biológica reciente indica que las vías afectadas por estos medicamentos comunes para la osteoporosis podrían desempeñar un papel en el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas relacionadas con la edad, lo que sugiere la posibilidad de reutilizarlos en la prevención de estas enfermedades.
Detalles del estudio
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Hong Kong llevaron a cabo un estudio a gran escala que incluyó a más de 120.000 pacientes de 60 años o más con osteoporosis o fracturas osteoporóticas entre 2005 y 2020.
El equipo descubrió que los usuarios de inhibidores de la reabsorción ósea (NBP) tenían un 16% menos de probabilidades de desarrollar enfermedades óseas relacionadas con la edad en comparación con los pacientes no tratados, y un 24% menos en comparación con aquellos que recibieron otros medicamentos para la osteoporosis. Esta asociación fue particularmente evidente en las mujeres y en los pacientes que habían sufrido fracturas de cadera. El estudio estimó que tratar a 48 pacientes con NBP durante cinco años podría prevenir un caso de demencia.
«Estos hallazgos son importantes porque demuestran un enfoque potencial para reducir el riesgo de demencia en una población vulnerable, utilizando medicamentos seguros y ampliamente disponibles», afirman los investigadores.
