Padres del sur de Auckland expresan su preocupación por las restricciones a los saltos y los “bombardeos” en la piscina local, lo que impide que los niños practiquen el “manu” de cara al Campeonato Mundial de Manu.
Por Taelegalolo’u Mary Afemata de Local Democracy Reporting
El “manu” es un clavado al estilo del Pacífico, donde el saltador se encoge en el aire para crear una gran salpicadura. Es popular entre los jóvenes maoríes y de las islas del Pacífico, y ha crecido hasta convertirse en un deporte competitivo, con eventos locales que alimentan competiciones nacionales e internacionales.
Las restricciones han generado frustración en línea y en la comunidad.
Una publicación en Facebook en una página comunitaria de Ōtara que generó una gran participación decía: “No más ‘manus’ en las piscinas de Ōtara. El Campeonato Mundial de Manu se acerca. ¿Dónde se supone que deben practicar nuestros hijos?”
Otros dijeron que se sorprendieron al ver que regañaban a los niños en la piscina conmemorativa Norman Kirk, una piscina que ha sido utilizada durante mucho tiempo por las familias para nadar y practicar clavados.
«Ōtara ha sido un destino para los ‘bombardeos’ desde mis días de primaria y es triste ver que esto se detenga», dijo un residente. «¿Cómo podemos conseguir una piscina de ‘bombardeos’ para Ōtara?»
Otros señalaron las barreras prácticas para viajar a otras piscinas. «Nací y me crié en el barrio y no debería tener que ir a Ōtāhuhu ni a ningún otro lugar para enseñarle a mis hijos a nadar y hacer ‘bombardeos'», dijo una persona. «Recuerden que muchas familias no tienen transporte y nuestros hijos caminan juntos, por eso es la piscina de la comunidad».
Algunos padres también expresaron su frustración por la falta de consulta y la ausencia de alternativas, especialmente en «comunidades de bajos ingresos donde las piscinas y parques locales gratuitos son todo lo que tienen los niños», dijo otro. «El consejo debe escuchar a las familias en esto».
Otros residentes, sin embargo, dijeron que entendían por qué existen las reglas. «Demasiados niños se han lastimado gravemente haciendo ‘manus’, golpeándose la cabeza contra el costado de la piscina», comentó una persona. «Las piscinas deben pensar en la salud y la seguridad de nuestros hijos».
Respuesta del Consejo y preocupaciones de seguridad
El Consejo de Auckland dijo que los clavados, los “bombardeos” y los “manus” nunca han estado permitidos en la piscina conmemorativa Norman Kirk debido a su poca profundidad.
«Estas actividades no han estado permitidas, por la seguridad de los clientes, desde que se abrió la piscina», dijo Garth Dawson, Jefe de Entrega de Socios de Servicio de Piscinas y Ocio del Consejo de Auckland. «Nuestras piscinas designadas para ‘bombardeos’ tienen tres metros de profundidad y no permitimos clavados, ‘bombardeos’ o ‘manus’ en ninguna piscina que tenga menos de dos metros de profundidad».
Lotu Fuli, concejal del distrito de Manukau, dice que el problema es de salud y seguridad, no una nueva prohibición. «No es lo suficientemente profundo. Es una cuestión de salud y seguridad», dijo, advirtiendo sobre los graves riesgos de permitir los ‘manus’ en aguas poco profundas.
«¿Por qué dejarías que tus hijos lo hicieran, pensando en el riesgo de que puedan romperse el cuello y morir, o quedar paralizados?»
Fuli dice que las expectativas han cambiado a medida que ha mejorado la conciencia del riesgo. «En el pasado, la gente no sabía sobre la salud y la seguridad. Ahora lo sabemos mejor, por lo que debemos comportarnos de manera diferente».
Dawson dice que la aplicación de las reglas ha sido a veces inconsistente a lo largo de los años. Un incidente grave el verano pasado, junto con otros incidentes a lo largo de los años, provocó una revisión.
Equidad, acceso y la importancia cultural del manu
Las preocupaciones de los padres sobre el acceso se vieron amplificadas por las barreras de costo y transporte. Fuli dijo que la construcción de una piscina de ‘bombardeo’ dedicada costaría millones y que la Junta Local de Ōtara-Papatoetoe se enfrentaba a un déficit de 1,5 millones de dólares.
Para muchas familias del Pacífico, piscinas como Ōtara siguen siendo espacios importantes no solo para nadar, sino también para la conexión cultural, el juego y el deporte. El ‘manu’ era más que un clavado. Era una actividad compartida que fortalece los lazos comunitarios y conecta a los jóvenes con las tradiciones del Pacífico.
Un padre destacó el elemento social, diciendo que los niños a menudo caminan juntos a la piscina y aprenden unos de otros, reforzando el papel de la piscina como un espacio comunitario compartido.
Dawson dijo que la equidad y el acceso siguen siendo fundamentales en la toma de decisiones del consejo. “Estamos explorando oportunidades para desarrollar la red de piscinas y ocio para seguir satisfaciendo las necesidades cambiantes de los habitantes de Auckland”.
Fuli dijo que las presiones financieras y las consideraciones de seguridad deben equilibrarse con las necesidades de la comunidad. “Apenas podemos mantener la entrada a la piscina gratuita en este momento”, dijo. “Cualquier instalación nueva, como una piscina de ‘bombardeo’ dedicada, requeriría una inversión significativa”.
Algunos padres dijeron que el consejo debería al menos apoyar alternativas temporales, como acceso limitado a piscinas más profundas o piscinas de ‘bombardeo’ designadas cercanas.
“El calendario del campeonato mundial comienza el 28 de febrero. Faltan siete semanas. Eso son siete oportunidades, una vez a la semana, para sacar a algunos niños a cualquier otro lugar”, dijo un administrador de una página comunitaria de Facebook de Ōtara. “¿Alguien tiene una camioneta para llevar grupos regularmente a 276 a practicar? Apoyaré con el dinero de la gasolina”.
La historia destacó la tensión entre las regulaciones de seguridad y las tradiciones comunitarias, particularmente en áreas de bajos ingresos con una fuerte participación maorí y del Pacífico en la natación y los deportes acuáticos.
A medida que se acerca la clasificatoria del sábado en el Centro Acuático de Whangārei, las familias locales esperan que sus hijos aún tengan la oportunidad de practicar sus clavados de forma segura mientras mantienen vivas sus tradiciones culturales y deportivas.
– LDR es un periodismo local financiado conjuntamente por RNZ y NZ On Air
