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Cinco atletas con vínculos con Harvard se encuentran entre los miles que competirán en las pistas y el hielo de Italia este mes en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. Entre ellos se encuentra una estudiante actual de la Escuela de Extensión que debutó en los Juegos Olímpicos a los 17 años y un exalumno que es uno de los atletas estudiantiles más condecorados en la historia del programa de esquí de Harvard.

El exalumno, Rémi Drolet ’24, busca una segunda oportunidad de victoria olímpica, representando nuevamente a su país natal, Canadá.

“He estado en Europa durante unas semanas, compitiendo principalmente en el circuito de la Copa del Mundo”, dijo Drolet, describiendo su preparación para los Juegos. “Fuimos a entrenar en altitud en Suiza. Hemos estado moviéndonos mucho en preparación para Italia”.

Drolet debutó en los Juegos Olímpicos en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022, cumpliendo un sueño que se despertó al ver los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010 por televisión. Ahora, está listo para aplicar las lecciones aprendidas en Beijing.

“Creo que ahora soy capaz de manejar mejor la presión al ser un poco mayor”, dijo Drolet. “Alrededor de los Juegos, hay períodos ocupados y períodos en los que estás contando los dedos de los pies, y puede ser difícil ir y venir entre los dos. Tener esa experiencia previa realmente ayuda a afrontar estos juegos”.

En Harvard, Drolet dejó su huella tanto en la pista como en el aula. Fue tres veces All-American y campeón nacional de la NCAA en 2023 en la prueba masculina de 20 km estilo clásico. Originario de Rossland, Columbia Británica, Drolet recibió honores Academic All-America dos veces y el premio NCAA Today’s Top 10 en 2024 por sus logros.

“Una de las cosas que Harvard me enseñó y que uso en el entrenamiento es cómo aprovechar al máximo cada situación”, dijo. “Sentía que siempre tenía mucho en mi plato en Harvard, y equilibrar tantas cosas a la vez me está ayudando ahora a agudizar mi concentración en el entrenamiento”.

“Los Juegos Olímpicos son un momento increíble porque mucha más gente presta atención a tu deporte. Mucha gente de mi comunidad me envía buenos deseos y me anima. Es un sentimiento muy especial”.

‘Listo para darlo todo y disfrutar cada segundo’

Tess Johnson, una estudiante de psicología en la Escuela de Extensión de Harvard, también se está preparando para su segunda aparición en los Juegos. La oriunda de Vail, Colorado, es esquiadora de moguls y debutó en los Juegos Olímpicos para el equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang 2018 a los 17 años.

“Empecé a esquiar cuando tenía 2 años y siempre tuve un espíritu competitivo”, dijo Johnson. “Cuando tenía 9 años, realmente quería competir en slope style con los enormes saltos y rails, pero era demasiado joven en ese momento. Mi mamá me inscribió en un programa de esquí de moguls llamado Bumps and Jumps. Me encantó desde el principio y nunca miré atrás”.

Johnson se enteró de la Escuela de Extensión durante su último año de escuela secundaria. Después de sus primeros Juegos Olímpicos, quería una carga académica desafiante mientras daba el siguiente paso en su carrera de esquí.

“La Escuela de Extensión de Harvard me pareció una opción ideal desde el momento en que supe de ella y ha sido increíble”, dijo Johnson. “Me permite perseguir mis sueños atléticos y académicos desde cualquier parte del mundo. Estaré tomando una clase en los Juegos Olímpicos; es asombroso”.

Johnson suele tomar dos clases por semestre y espera graduarse en los próximos dos años. Estudiar psicología destacó debido a experiencias personales previas.

“La psicología deportiva ha sido realmente fundamental para mí tanto en mi carrera como en mi vida”, dijo Johnson. “Siempre me ha atraído, tanto para beneficio personal como por curiosidad intelectual. Cada clase que tomo durante mi carrera académica, sé que es el camino correcto para mí, y quiero obtener un doctorado cuando me gradúe”.

Por ahora, está concentrada en la competencia en Italia.

“Me siento mucho más preparada y segura de cara a mi segunda experiencia olímpica”, dijo Johnson. “Estoy esquiando mejor que nunca y estoy lista para darlo todo y disfrutar cada segundo”.

También competirán en los Juegos este mes las exalumnas Emerance Maschmeyer ’16, para el equipo de hockey sobre hielo femenino de Canadá, y Kristin Della Rovere ’23, para el equipo nacional italiano de hockey sobre hielo femenino. Daniel Cnossen, M.P.A. ’16, M.T.S. ’18, competirá para el equipo de Estados Unidos en los Juegos Paralímpicos en marzo.