Reducir los niveles de azúcar en sangre reduce a la mitad la probabilidad de sufrir problemas cardíacos graves en personas con prediabetes.
Según una investigación del King’s College London, publicada hoy en The Lancet Diabetes & Endocrinology, normalizar los niveles de glucosa en sangre –revirtiendo efectivamente la prediabetes– reduce el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca o hospitalización por insuficiencia cardíaca en más de un 50%.
Este hallazgo es especialmente relevante a la luz de investigaciones recientes que demuestran que los cambios en el estilo de vida por sí solos –incluyendo ejercicio, pérdida de peso y mejoras en la dieta– no reducen el riesgo cardiovascular en personas con prediabetes.
En conjunto, estos descubrimientos presentan un nuevo objetivo para salvar vidas en el contexto de la prediabetes y la prevención de enfermedades cardiovasculares, y podrían señalar un cambio de paradigma en la forma en que estas afecciones son tratadas por los clínicos.
«Este estudio desafía uno de los supuestos más importantes de la medicina preventiva moderna. Durante años, se ha dicho a las personas con prediabetes que perder peso, hacer más ejercicio y comer de forma más saludable las protegerá de los ataques cardíacos y la muerte prematura. Si bien estos cambios en el estilo de vida son sin duda valiosos, la evidencia no respalda que reduzcan los ataques cardíacos o la mortalidad en personas con prediabetes. En cambio, demostramos que la remisión de la prediabetes está asociada con una clara reducción de los eventos cardíacos fatales, la insuficiencia cardíaca y la mortalidad por todas las causas», afirmó el Dr. Andreas Birkenfeld, autor principal del estudio, Reader en Diabetes del King’s College London y del Hospital Universitario de Tübingen.
La prediabetes es una condición en la que los niveles de glucosa en sangre son más altos de lo normal, pero aún no lo suficientemente altos como para ser diagnosticada como diabetes tipo 2. Si bien la condición a menudo progresa a diabetes tipo 2, también conlleva un riesgo de enfermedad cardiovascular, una de las principales causas de muerte en todo el mundo. En el Reino Unido, alrededor de una de cada cinco personas adultas tiene diabetes o prediabetes. En los Estados Unidos, esa cifra es de más de una de cada tres, y en China aumenta a cuatro de cada diez. A nivel mundial, se estima que más de mil millones de personas tienen prediabetes.
Liderado por el Dr. Andreas Birkenfeld del King’s College London y del Hospital Universitario de Tübingen, el estudio reanalizó datos de dos ensayos de prevención de la diabetes emblemáticos: el Estudio de Resultados del Programa de Prevención de la Diabetes de EE. UU. (DPPOS) y el Estudio de Resultados de la Prevención de la Diabetes de DaQing en China (DaQingDPOS). Ambos son estudios longitudinales que siguen a participantes con prediabetes durante varias décadas, con intervenciones que incluyen el aumento del ejercicio y una dieta saludable.
Las personas que habían logrado la remisión de la prediabetes tuvieron un riesgo 58% menor de muerte cardiovascular o hospitalización por insuficiencia cardíaca. Este efecto persistió décadas después de normalizar los niveles de glucosa, lo que sugiere un impacto duradero de la regulación de la glucosa en sangre.
Los investigadores también encontraron que el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y otros eventos cardiovasculares adversos mayores se redujo en un 42% en aquellos que habían logrado la remisión de la prediabetes.
Los resultados fueron similares en los datos chinos y estadounidenses.
Análisis previos de los estudios habían demostrado que las intervenciones combinadas en el estilo de vida, incluido el aumento del ejercicio y una dieta saludable, no redujeron la enfermedad cardiovascular. Esto sugiere que retrasar el inicio de la diabetes por sí solo no garantiza la protección cardiovascular a menos que se produzcan cambios metabólicos importantes.
«Los hallazgos del estudio significan que la remisión de la prediabetes podría establecerse –junto con la reducción de la presión arterial, la disminución del colesterol y el abandono del tabaquismo– como una cuarta herramienta importante de prevención primaria que realmente previene los ataques cardíacos y las muertes», agregó el Dr. Birkenfeld.
La investigación forma parte de una colaboración de larga data entre el King’s College London y la TUD Dresden University of Technology, conocida como transCampus.
«transCampus es una asociación única establecida por el King’s College London y la TUD Dresden University of Technology como una asociación estratégica transnacional basada en la idea de una verdadera cooperación y una intensa dedicación a la colaboración en todos los campos. Guiado por ideas, valores y una devoción compartidos a la investigación y la educación, transCampus permite a los investigadores trabajar juntos más allá de los medios de una asociación tradicional al compartir recursos, combinar sus fortalezas y promover proyectos y transferencia de conocimientos transnacionales», – Profesor Stefan Bornstein, Decano de transCampus.
