Una empresa que se promociona como una de las principales editoriales de Nueva Zelanda, bookpublishers.co.nz, ha levantado sospechas. A pesar de utilizar un dominio .co.nz y un número de teléfono 09 neozelandés, las investigaciones revelan conexiones con el Reino Unido y Pakistán.
La compañía, que hasta hace poco mostraba una dirección en Wellington, ha cambiado su ubicación en su sitio web en varias ocasiones tras las consultas realizadas. Actualmente, no muestra ninguna dirección física. Autores neozelandeses afirman haberse sentido engañados, creyendo que estaban contratando una empresa local para la autopublicación de sus libros.
Catia Batalha, una escritora de Auckland, relató haber buscado específicamente una editorial en Nueva Zelanda, tras una experiencia negativa con una empresa del Reino Unido. “Mi principal objetivo era trabajar con alguien de aquí”, comentó. El sitio web de bookpublishers.co.nz mostraba un banner que anunciaba “¡Publica tu próxima obra maestra con un editor en Nueva Zelanda!” y en la sección “Acerca de nosotros” se describía a sí misma como “una de las principales empresas de publicación de libros en Nueva Zelanda”.
Batalha invirtió 8.107 dólares en paquetes que incluían la publicación de libros electrónicos y audiolibros, la creación de portadas y tráilers, la construcción de un sitio web y una campaña de marketing de tres meses. Recibió un correo electrónico con los detalles de una cuenta bancaria descrita como “JP Morgan Chase Bank New Zealand Branch”, a la que realizó el pago.
Una visita a la dirección de Wellington que aparecía en bookpublishers.co.nz reveló que pertenecía a Yogallery, una galería de arte y estudio de yoga propiedad de Tim Christie. Christie afirmó que su negocio ha estado en esa dirección durante cinco años y que no tiene ninguna relación con bookpublishers.co.nz. “Una vez, hace un par de años, alguien vino a preguntar por la publicación, pero no le di mucha importancia”, dijo.
Tras las consultas de The Spinoff, bookpublishers.co.nz cambió la dirección que aparece en su sitio web dos veces en tres semanas. Actualmente, no muestra ninguna dirección. Ante la pregunta de por qué el sitio web utilizaba la dirección de Yogallery, bookpublishers.co.nz respondió que era “un listado administrativo utilizado durante la fase inicial de configuración remota”. Afirmó haber cambiado su dirección para reflejar su “dirección registrada actual” y proporcionó a The Spinoff documentos de una empresa registrada recientemente en Nueva Zelanda, con un nombre diferente al de bookpublishers.co.nz. El sitio web, que ha cambiado continuamente desde que The Spinoff comenzó a investigar, ahora muestra nueva información: que está “impulsado por Brilliant Minds”. Los documentos de registro de la empresa proporcionados a The Spinoff muestran un negocio con un nombre similar.
bookpublishers.co.nz confirmó que actualmente no tiene personal en Nueva Zelanda, pero no respondió a la pregunta de si alguna vez ha tenido personal en el país. “Nuestro modelo es el de una empresa de publicación registrada en el Reino Unido con detalles registrados regionales en cada territorio, en lugar de tiendas físicas en cada ubicación”, afirmó. También dijo que había comunicado claramente a los clientes que era una empresa con sede en el Reino Unido y que nunca había afirmado tener empleados en Nueva Zelanda.
The Spinoff revisó un correo electrónico de info@bookpublishers.co.nz enviado a Batalha, firmado por Sophie, que decía: “Actualmente estoy basada en Auckland, Nueva Zelanda”.
Otros tres autores confirmaron a The Spinoff que también utilizaron bookpublishers.co.nz creyendo que estaban tratando con una empresa con sede en Nueva Zelanda. Todos afirmaron desconocer que la empresa tenía su sede en el Reino Unido.
“Había una gran cantidad de evidencia de que era legítimo… Tenían una dirección y un número de teléfono de Nueva Zelanda”, dijo uno de ellos.
Ese escritor, que pidió no ser identificado, dijo que la primera señal de alerta fue una factura que no incluía un número GST ni una dirección de Nueva Zelanda. Tras las consultas de The Spinoff, el escritor, preocupado por descubrir que la empresa no estaba en Nueva Zelanda, solicitó un reembolso. Le dijo a bookpublishers.co.nz que estaba enfermo y necesitaba retrasar el proyecto. bookpublishers.co.nz no había comenzado a trabajar en el libro del cliente y le reembolsó el dinero.
The Spinoff encontró 12 otros sitios web .co.nz que utilizan el mismo número de teléfono 09 que aparece en bookpublishers.co.nz. Estos incluyen writemyessay.co.nz, irononpatches.co.nz y webdesignpros.co.nz. Los 12 sitios web, junto con bookpublishers.co.nz, están gestionados por la misma empresa de sitios web en Pakistán. bookpublishers.co.nz fue registrado en 2023 por el CEO de una empresa de sitios web en Pakistán, quien proporcionó una dirección de Londres.
Batalha sintió que la calidad del trabajo entregado por bookpublishers.co.nz era tan mala que le habría dado vergüenza usarlo. Dijo que los diseños de las portadas no cumplieron con sus expectativas y que, cuando solicitó diseños alternativos, recibió los mismos diseños o muy similares, pero con una foto diferente. Un borrador de la página de inicio de su sitio web incluía una insignia que decía: “Libro más vendido: ¡más de un millón de copias vendidas!” y el titular “Descubre toda mi colección de libros que estabas buscando”. Era el primer libro de Batalha. Dijo que pensó que el tráiler del libro que recibió era “extremadamente extraño”: la voz en off tenía un tono robótico y los subtítulos no coincidían con las imágenes. Sospechó que el trabajo fue creado utilizando inteligencia artificial. No utilizó el tráiler.
The trailer bookpublishers.co.nz made for Catia Batalha.
Otros dos escritores que utilizaron bookpublishers.co.nz también sospecharon que el trabajo que les entregaron fue generado por IA.
bookpublishers.co.nz negó haber utilizado IA. Afirmó que todo el trabajo realizado en manuscritos, diseño, marketing y materiales publicitarios fue realizado por editores, diseñadores e ilustradores. La empresa también dijo que se había instruido a los miembros del equipo para que no utilizaran contenido automatizado o engañoso en el curso de la entrega de trabajo a los clientes o para cualquier plataforma.
Batalha intentó obtener un reembolso por varios medios, pero aún no ha recibido su dinero. bookpublishers.co.nz disputó los detalles de las quejas de Batalha y dijo que consideraba el asunto cerrado.
Una página de reseñas en bookpublishers.co.nz muestra una gran cantidad de nombres, comentarios de cinco estrellas y declaraciones elogiosas. El sitio web le dijo a The Spinoff que las reseñas eran genuinas… ahora. “Las reseñas que se muestran en nuestro sitio web se extrajeron originalmente de mensajes de comentarios genuinos de agradecimiento enviados directamente por los autores después de recibir su trabajo final”. Admitió: “En las primeras fases de diseño, es posible que hayan aparecido temporalmente algunos nombres o imágenes de marcador de posición, pero hemos realizado una revisión completa para garantizar que no quede ningún material no auténtico en línea”.
El sitio web afirma que “atraerá toda la atención a su título” y que su “portafolio está repleto de algunas de las joyas más grandes de la esfera literaria”. En su página de “Reseñas”, el sitio web dice: “Los autores no pueden contener sus emociones sobre BookPublishers.co.nz. Desplázate para ver lo que piensan de nosotros”. Junto al texto hay una portada de un libro que lleva el nombre de la famosa novelista Frances Hodgson Burnett y su igualmente famoso título de libro, El jardín secreto, que se publicó en 1911. Hodgson Burnett murió en 1924.
El sitio web muestra numerosas otras portadas de libros, incluida la de Batalha, a pesar de que bookpublishers.co.nz nunca llegó a publicarla. El sitio web describe los libros que se muestran como un “Vistazo a nuestras últimas obras maestras que son un éxito de ventas en todas las estaciones”.
Este éxito fue una sorpresa para Sophia Egan-Reid de Mary Egan Publishing, un servicio de publicación neozelandés de larga trayectoria. “No he oído hablar de ninguno de sus autores ni de sus libros”, dijo.
Egan-Reid dijo que el consejo general que siempre daba a los nuevos escritores era que tuvieran cuidado a la hora de buscar publicación. “Siempre les digo a los autores que si suena demasiado bueno para ser verdad, lo es”.
Los siguientes sitios web comparten un número de teléfono con bookpublishers.co.nz: embroideredpatches.co.nz, cvwriting.co.nz, childrensillustrators.co.nz, essaywriter.co.nz, ghostwriter.co.nz, cvauckland.co.nz, logodesignnz.co.nz, writemyessay.co.nz, irononpatches.co.nz, custompins.nz, webdesignpros.co.nz y assignmentmaster.co.nz.
