Breaking News: Asia

El banco central de Australia elevó este martes sus tasas de interés de referencia por segunda vez consecutiva, llevándolas a su nivel más alto desde abril de 2025, situándose en el 4,1%, en un contexto de persistente inflación.

El aumento de 25 puntos básicos se ajustó a las expectativas de los analistas encuestados por Reuters, y se produce en un momento en que la inflación australiana se mantiene por encima del límite superior del 3% fijado por el banco central, con el riesgo de que la guerra en Oriente Medio provoque un nuevo aumento de los precios.

«Si bien la inflación ha disminuido sustancialmente desde su máximo en 2022, se aceleró notablemente en la segunda mitad de 2025», señaló el Banco de la Reserva de Australia en su comunicado.

El RBA también indicó que la evolución de la situación en Oriente Medio sigue siendo muy incierta, pero es probable que contribuya a la inflación global y nacional. El banco añadió que se espera que la inflación se mantenga por encima del objetivo «durante algún tiempo» y que los riesgos se han inclinado aún más al alza, lo que justifica la subida de tipos.

En declaraciones a «Squawk Box Asia» de CNBC, Paul Bloxham, economista jefe para Australia, Nueva Zelanda y materias primas globales de HSBC, señaló que los factores internos fueron la razón principal de esta decisión.

«La brecha de producción es positiva, la inflación es demasiado alta en este momento y la tasa de desempleo sigue siendo relativamente baja», explicó Bloxham, destacando que Australia tiene uno de los mercados laborales más ajustados a nivel mundial y una inflación que se ha mantenido por encima del objetivo.

Añadió que, dado que la guerra en Irán seguirá impulsando la inflación en Australia, el RBA consideró que no tenía «margen de maniobra» para esperar y ver cómo se desarrollan los acontecimientos a nivel mundial.

La decisión de subir los tipos de interés fue aprobada por una estrecha mayoría, con cinco votos a favour y cuatro en contra.

La postura del RBA se hace eco de las preocupaciones planteadas por el subgobernador Andrew Hauser, quien en una entrevista la semana pasada afirmó que «tenemos un problema con la inflación. Es demasiado alta».

Hauser destacó que el RBA espera que la inflación vuelva a situarse en su rango objetivo del 2%-3% a finales de 2026 o en 2027, y a la mitad de ese rango en 2028.

En febrero, el banco central había previsto que la inflación general alcanzara su punto máximo en el 4,2% a mediados de 2026 y luego disminuyera a «ligeramente por debajo del 3%» a mediados de 2027.

Hauser señaló que estas estimaciones podrían revisarse al alza, ya que se elaboraron antes del shock petrolero provocado por la guerra en Irán.

La inflación en el país se situó en el 3,6% en el trimestre que finalizó en diciembre. En términos mensuales, la inflación fue del 3,8% en enero, superando ligeramente las expectativas del 3,7%.

El crecimiento económico del país sigue siendo sólido, con un PIB del cuarto trimestre que superó las expectativas, alcanzando el 2,6%, lo que permite al banco central mantener las tasas elevadas.

El índice S&P/ASX200 de Australia subió un 0,11% tras la decisión.