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Las mujeres sin hogar enfrentan riesgos de seguridad exacerbados en las calles, y funcionarios del condado de Santa Clara están considerando un sitio de estacionamiento seguro para mujeres que se encuentran en situación de calle debido a la violencia de pareja.

Investigadores de la Universidad de Santa Clara plantearon la idea en un informe a los líderes del condado el año pasado. El estudio reveló que las mujeres y los niños que huyen de la violencia doméstica se enfrentan a denegaciones sistemáticas de servicios, ya que algunos refugios y otros proveedores priorizan a los clientes “más fáciles” por motivos de eficiencia y métricas de financiación.

Este año presenta una oportunidad única para implementar la idea, ya que los líderes del condado se preparan para publicar una convocatoria de nuevos acuerdos con organizaciones sin fines de lucro para operar 13 sitios de estacionamiento seguro contratados por el condado, con un total de más de 200 espacios de estacionamiento para personas que viven en sus vehículos. Los operadores actuales de los sitios de estacionamiento seguro contratados por el condado son Move Mountain View y Amigos de Guadalupe.

La supervisora del Distrito 2, Betty Duong, dijo que apoya la exploración del concepto. Ya existen algunos recursos en el condado para esta población sin hogar, incluido Heritage House de CityTeam San Jose, que brinda vivienda, alimentos y apoyo a cualquier mujer que necesite refugio y esté embarazada y no tenga la custodia de otros hijos.

“Un sitio de estacionamiento seguro solo para mujeres es solo una de las muchas herramientas que debemos desarrollar para abordar el espectro completo de daños causados por la violencia de género y la violencia de pareja”, dijo Duong a San José Spotlight. “Es un problema amplio y complejo. Desde la inseguridad habitacional hasta las disparidades en la salud y los impactos traumáticos a largo plazo de la violencia proveniente de personas en las que más confías. Es un problema multigeneracional cuando los niños están involucrados”.

No parece haber una oposición importante por parte de los líderes del condado a la idea, pero la mayoría de la Junta de Supervisores no ha dudado en expresar su opinión de que los sitios de estacionamiento seguro, así como los refugios temporales, son solo soluciones provisionales al problema de la falta de vivienda.

Esto ha provocado conflictos entre los supervisores y el alcalde de San José, Matt Mahan, quien ha presionado con fuerza en los últimos años para redirigir fondos de la vivienda permanente a los refugios temporales.

“Hace tres años, sería difícil encontrar el término ‘solución provisional’ en el vocabulario de cualquier supervisor, pero los resultados que hemos logrado en San José a través de una combinación de estacionamiento seguro, vivienda provisional y conversiones de hoteles son innegables”, dijo Mahan a San José Spotlight. “Damos la bienvenida a este esfuerzo del condado y compartiremos con gusto lo que hemos aprendido de nuestra cartera provisional para ayudar a más vecinos sin hogar a salir de las calles y conectarse con los servicios”.

San José abrió su primer sitio de estacionamiento seguro en la estación de tren ligero VTA de Santa Teresa en julio de 2023 para acomodar a 42 residentes de vehículos recreativos. La ciudad luego abrió su segundo sitio de estacionamiento seguro en 1300 Berryessa Road para hasta 86 vehículos. En total, la ciudad cuenta con 128 espacios, pero había casi 900 vehículos recreativos y automóviles habitados en toda la ciudad a partir del año pasado. El sitio de Berryessa había trasladado a 24 personas a una vivienda permanente y a 11 personas a una vivienda temporal a partir de noviembre, mientras que 15 residentes del sitio de Santa Teresa se mudaron a una vivienda permanente de julio de 2023 a junio de 2025.

Jeannette Bumagat es la directora ejecutiva de Front Door Communities, una organización sin fines de lucro que sirve a mujeres vulnerables en el centro de San José. Su programa Lifted Spirits brinda comidas calientes y días de boutique dignos específicamente para mujeres que viven en las calles.

Bumagat dijo que un sitio de estacionamiento seguro específico para mujeres debería estar cerca del transporte público, con áreas para mantenerse caliente o fresco en climas extremos, estaciones de carga para dispositivos electrónicos y espacio de almacenamiento para pertenencias personales.

“Debería haber personal nocturno capacitado con experiencia en desescalada, trauma, violencia de género, comprensión de las culturas y un protocolo claro para emergencias”, dijo Bumagat a San José Spotlight.

Sin embargo, la defensora de las personas sin hogar, Shaunn Cartwright, dijo que la idea no ayuda a todas las sobrevivientes de la violencia doméstica.

“Muchas mujeres sin hogar no tienen su propio vehículo que puedan dejar”, dijo a San José Spotlight. “Aún menos si tiene que estar registrado”.

La supervisora del Distrito 4, Susan Ellenberg, dijo que la apertura a la idea del sitio de estacionamiento seguro no significa una disminución en su preferencia por las políticas de vivienda primero, que priorizan el desarrollo y la financiación de viviendas asequibles permanentes en las estrategias gubernamentales a largo plazo. Dijo que los entornos de refugio temporal no son los mejores en situaciones en las que las mujeres huyen de sus parejas con sus hijos.

“Sin duda, el estacionamiento seguro es mejor que estar en la calle”, dijo a San José Spotlight. “Pero el estacionamiento seguro no es una forma en que los niños vulnerables y traumatizados vivan y priorizaría que se les proporcione una vivienda”.

El condado de Santa Clara tiene más de 10,700 personas sin hogar, un máximo histórico. Las familias representan el 16% de la población sin hogar, y la mayoría de las familias, el 84%, viven en un refugio o vivienda de transición. En los últimos cuatro años, 2,543 familias han obtenido una vivienda permanente, lo que representa a 8,601 personas. A pesar de que el condado ha más que duplicado la capacidad de refugio para familias de 682 camas en 2021 a 1,306 en 2025, el número de familias sin hogar casi se ha duplicado desde 2022, de casi 900 personas a unas 1,680.

“Desafortunadamente, los estacionamientos seguros en el condado están llenos y no tenemos un lugar obvio para abrir uno nuevo y separado”, dijo la supervisora del Distrito 5, Margaret Abe-Koga, a San José Spotlight. “No obstante, es una idea que debe formar parte de la conversación… Definitivamente agregaremos esto a la combinación para su consideración mientras trabajamos en un enfoque regional para esta situación muy desafiante”.

Contacte a Brandon Pho en [email protected] o @brandonphooo en X.