Un estudio reciente sugiere que consumir avena durante un corto período de tiempo podría tener un impacto significativo en los niveles de colesterol.
Investigadores de la Universidad de Bonn en Alemania realizaron un ensayo en el que adultos siguieron una dieta baja en calorías que consistía casi exclusivamente en avena durante dos días.
Todos los participantes sufrían de un síndrome metabólico asociado con un riesgo de diabetes, que incluye una combinación de sobrepeso, presión arterial alta, niveles elevados de glucosa en sangre o niveles elevados de lípidos en sangre, según un comunicado de prensa de la universidad.
Los 32 participantes consumieron 300 gramos de avena, previamente hervida en agua, tres veces al día. Solo se les permitió agregar frutas o verduras a sus comidas y consumieron alrededor de la mitad de sus calorías habituales.
Un grupo de control siguió una dieta baja en calorías que no incluía avena. Si bien ambos grupos se beneficiaron, los niveles de colesterol de aquellos que siguieron la dieta de avena «mejoraron significativamente». Después de seis semanas, este efecto «se mantuvo estable».
A new study found that eating oats for two days reduced bad cholesterol.
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Marie-Christine Simon, autora del estudio y profesora adjunta en el Instituto de Ciencias de la Nutrición y los Alimentos de la Universidad de Bonn, declaró que el nivel de colesterol LDL, o «malo», entre el grupo que consumió avena se redujo en un 10%.
«Esta es una reducción sustancial, aunque no es totalmente comparable al efecto de los medicamentos modernos», dijo Simon. «También perdieron dos kilos de peso en promedio y su presión arterial disminuyó ligeramente».
Los autores concluyeron que la dieta influyó en los microorganismos del intestino, lo que llevó a la reacción positiva. Los resultados fueron publicados en la revista Nature Communications.
Oats significantly reduced cholesterol levels, while not as much as modern medicine.
Simon concluyó que una dieta a base de avena a corto plazo a intervalos regulares «podría ser una forma bien tolerada de mantener el nivel de colesterol dentro del rango normal y prevenir la diabetes».
«Como próximo paso, ahora se puede aclarar si una dieta intensiva a base de avena repetida cada seis semanas tiene un efecto preventivo permanente», afirmó.
Robin DeCicco, nutricionista holística certificada que no participó en el estudio, dijo que los hallazgos «tienen sentido» porque se sabe que la avena puede reducir potencialmente el colesterol LDL.
La avena contiene fibra prebiótica que alimenta a las bacterias intestinales beneficiosas. Cuando estas bacterias fermentan la fibra, producen compuestos que favorecen la salud digestiva, según la experta.
«Cuanto más bacterias intestinales beneficiosas tenga en el estómago, en su entorno, más pueden reducir o inhibir la producción de colesterol LDL malo», dijo DeCicco, con sede en Nueva York.
La avena también es un grano entero que es naturalmente bajo en grasas saturadas y rico en fibra y proporciona una buena cantidad de proteína de origen vegetal.
«Todas estas cosas son buenas para una dieta saludable para el corazón y que reduce el colesterol», señaló DeCicco.
Oats are a whole grain that is naturally low in saturated fat and rich in fiber and provides a good amount of plant-based protein, all of which are good for heart health.
DeCicco advirtió que las personas que son diabéticas o prediabéticas deben «tener cuidado» al consumir avena.
«Si bien la avena puede reducir el colesterol, es un alimento con un alto contenido de carbohidratos», dijo. «Se recomienda que cualquier persona que controle su nivel de azúcar en sangre, y especialmente los diabéticos, consuma alimentos con menos almidón y más proteínas y fibra, y que obtenga sus carbohidratos principalmente de verduras y nueces».
Megan Wroe, dietista registrada en el Centro de Bienestar del Providence St. Jude Medical centre en el condado de Orange, California, coincidió en que el consumo de avena «parece reducir los niveles de colesterol en todas las poblaciones estudiadas, con el mayor impacto observado en aquellos con niveles elevados».
«No existen riesgos significativos, pero algunas personas pueden experimentar calambres o indigestión si no han consumido mucha fibra previamente y de repente comienzan a comer avena todos los días», dijo Wroe, quien tampoco participó en el estudio. «Además, las personas que requieren una dieta sin gluten deben asegurarse de que la avena que consumen esté certificada como libre de gluten».
La nutricionista también expresó su preocupación por el hecho de que la avena se prepara comúnmente con agua o leche y se consume con azúcar y fruta añadidos, lo que la convierte en una comida «potencialmente muy glucémica».
«Sabiendo esto, mi recomendación es comer avena con la frecuencia que desee, eligiendo avena cortada en acero o en hojuelas, utilizando fruta para endulzar o un edulcorante de bajo índice glucémico si es necesario, como el fruto del monje», aconsejó.
Wroe también sugiere encontrar una manera de agregar proteínas para equilibrar los carbohidratos.
«Esto se puede hacer agregando semillas de chía o linaza a la avena, mezclando proteína en polvo o cubriendo con yogur griego para servir», dijo.
Fuente original del artículo: Eating oatmeal for two days has unexpected impact on heart health, study suggests
