Este viernes se llevará a cabo un desafío legal fundamental contra las reiteradas órdenes de «emergencia» emitidas por la administración de Trump, las cuales han permitido que la planta de carbón Campbell, ubicada en Michigan, permanezca operativa.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, busca la aprobación judicial de un decreto de consentimiento con el operador de las centrales eléctricas de carbón Keystone y Conemaugh, lo que permitiría que ambas instalaciones continúen operando hasta 2032 mediante mejoras en sus sistemas de tratamiento de aguas residuales.
Según la administración Shapiro, mantener en funcionamiento estas plantas garantizará la generación de más de 3.400 megavatios de electricidad para la red regional, suficiente para abastecer a cientos de miles de hogares, al mismo tiempo que se abordan preocupaciones sobre la confiabilidad, el costo y el impacto económico de un cierre prematuro.
Ambas instalaciones, cada una con una capacidad de aproximadamente 1.700 megavatios, tenían programado cerrar el 31 de diciembre de 2028, pero el acuerdo propuesto extendería su operación hasta 2032, siempre que se completen las actualizaciones requeridas para cumplir con los estándares federales de descarga de aguas residuales.
El gobernador Shapiro destacó que esta estrategia refleja su enfoque de «todo lo anterior» en política energética, orientado a proteger los empleos en el sector, garantizar un suministro adecuado de energía y reducir el impacto ambiental mediante controles mejorados.
La energía solar se posiciona como una de las alternativas más limpias para la generación de electricidad, pero enfrenta una limitación fundamental: la interrupción de la producción una vez que cae la noche. Para resolver esta brecha entre la generación y la demanda energética, un equipo de científicos en China ha desarrollado un método para capturar y almacenar la energía solar, extendiendo su utilidad hasta las horas nocturnas.
Los investigadores han rediseñado la estructura interna de la madera, transformándola en una esponja porosa capaz de absorber la luz del sol y almacenarla en forma de calor. Este material diseñado permite la generación de electricidad incluso en ausencia de luz solar, un avance que, según los hallazgos publicados en Advanced Energy Materials, podría mitigar la principal debilidad de la energía fotovoltaica.
El secreto está en la arquitectura de la madera
Para este desarrollo, los científicos utilizaron madera de balsa, seleccionada no por su resistencia, sino por su arquitectura interna. Al observarla bajo un microscopio, la balsa revela un conjunto de microtubos alineados con un ancho de entre 20 y 50 micrómetros, los cuales funcionan como un andamio natural ideal para guiar el calor y contener materiales.
Sin embargo, la madera en su estado natural refleja la luz solar y absorbe agua. Para solucionar esto, los investigadores llevaron a cabo un proceso de deslignificación, eliminando la lignina (la molécula responsable de la rigidez y el colour del árbol). Esta modificación aumentó la porosidad del material por encima del 93%, exponiendo una densa red de superficies reactivas dentro de los canales. En lugar de recurrir a la carbonización —un método común que implica quemar la madera—, el equipo diseñó químicamente las superficies internas del material.
Una alternativa escalable y sostenible
Actualmente, la solución más extendida para el suministro nocturno es el almacenamiento en baterías de gran escala. Otros intentos de extender la energía térmica se han basado en el apilamiento de diferentes materiales (uno para absorber la luz, otro para almacenar el calor y otro para proteger el sistema), pero este enfoque suele presentar pérdidas de energía en las interfaces entre capas, además de problemas de costo, durabilidad y escalabilidad.
Frente a esto, la plataforma basada en madera se presenta como una solución integral, respetuosa con el medio ambiente y escalable. Además de su eficiencia, el material demostró ser extremadamente duradero: su rendimiento se mantuvo estable durante 100 ciclos de calentamiento y enfriamiento. Asimismo, el material es seguro, ya que posee la capacidad de autoextinguirse en un lapso de dos minutos para evitar la combustión.
Publicado el 19/02/2026 – 6:00 GMT+1
Las nuevas tecnologías están desbloqueando el potencial de la energía geotérmica en una zona mucho más amplia de Europa, lo que podría contribuir a reducir la dependencia de la Unión Europea de los combustibles fósiles contaminantes.
ADVERTISEMENT
ADVERTISEMENT
Un nuevo informe del grupo de reflexión energética Ember revela que 43GW de capacidad geotérmica mejorada en la UE podría desarrollarse a un costo inferior a 100 €/MWh, un precio comparable al de la electricidad generada a partir de carbón y gas.
Si bien esto representa solo una fracción del potencial geotérmico total de Europa, los investigadores estiman que su implementación a nivel de la UE podría generar alrededor de 301 TWh de electricidad cada año. Esto equivale a casi la mitad (42%) de la generación de electricidad a partir de carbón y gas en la UE en 2025.
El informe indica que, a nivel mundial, la energía geotérmica podría satisfacer hasta el 15% del crecimiento de la demanda de electricidad para 2050, pero advierte que la UE corre el riesgo de perder su liderazgo en esta fuente de energía renovable si su despliegue sigue siendo “lento y desigual”.
¿Qué países de la UE tienen el mayor potencial geotérmico?
Los investigadores señalan que los avances en la perforación y la ingeniería de yacimientos están allanando el camino para que los sistemas geotérmicos mejorados (EGS) proporcionen energía limpia y escalable en gran parte del continente.
A diferencia de las plantas geotérmicas convencionales, que se limitan a regiones volcánicas y de límites de placas tectónicas (como Islandia), los EGS implican perforar hasta ocho kilómetros de profundidad en roca sólida caliente, inyectar fluido en las grietas y luego bombear el fluido calentado de vuelta a la superficie para generar electricidad.
Esta tecnología moderna permite producir electricidad geotérmica a costos competitivos, incluso fuera de las zonas tradicionalmente de alta temperatura.
Ember estima que el “potencial técnico-económico” para la energía geotérmica en la Europa continental podría alcanzar alrededor de 50GW, suficiente para abastecer a unos 30 millones de hogares.
En este contexto, Hungría cuenta con la mayor parte, con alrededor de 28GW de energía geotérmica sin explotar. Le sigue Turquía (6GW), mientras que Polonia, Alemania y Francia tienen alrededor de 4GW cada una.
“No solo se puede desarrollar la capacidad de energía geotérmica a bajo costo, sino que, al ser una tecnología sin costos de combustible, ofrece la ventaja adicional de estar protegida de la volatilidad de los precios de los combustibles y de la exposición a los crecientes costos del carbono, fortaleciendo su papel como una fuente estable de electricidad firme y baja en carbono con el tiempo”, afirma el informe.
‘Nuevas profundidades’ para la transición energética de Europa
Tatiana Mindekova, asesora de políticas en Ember, argumenta que la geotermia moderna está “llevando la transición energética a nuevas profundidades”, abriendo recursos de energía limpia que durante mucho tiempo se consideraron “inalcanzables y demasiado caros”.
“Pero hoy en día, la electricidad geotérmica puede ser más barata que el gas”, afirma. “También es más limpia y reduce la dependencia de Europa de las importaciones de combustibles fósiles”.
Mindekova añade que el desafío para Europa ya no es si existen los recursos para la energía geotérmica, sino si “el progreso técnico se acompaña de políticas que permitan la escalabilidad y reduzcan el riesgo en las primeras etapas”.
¿Está la UE perdiendo terreno en la energía geotérmica?
Si bien los proyectos EGS se lanzaron en países como Francia, Alemania y Suiza a principios de la década de 2000, los expertos advierten que los largos procesos de autorización y el “apoyo nacional inconsistente” han ralentizado su despliegue comercial.
En contraste, los proyectos en Estados Unidos y Canadá están ampliando muchos de los métodos probados inicialmente en Europa. Actualmente, la cartera de proyectos geotérmicos planificados en Norteamérica está destinada a superar a la de Europa.
“El retraso en el despliegue también conlleva el riesgo de trasladar los efectos de aprendizaje, el desarrollo de la cadena de suministro y la reducción de costos a otras regiones, lo que aumentaría los costos futuros de los proyectos europeos, incluso donde los recursos están disponibles”, señala el informe.
“Sin un mayor enfoque en la financiación a escala de mercado, Europa podría perderse los beneficios económicos e industriales de las tecnologías que ayudó a impulsar”.
El trigo representa aproximadamente el 20% de las calorías y proteínas que consumen las personas en todo el mundo. Los cereales, en particular, son uno de los alimentos básicos más consumidos, y el trigo es un ingrediente clave, lo que hace que su producción continua sea vital.
Sin embargo, aunque el trigo tiene resistencia natural a ciertos hongos, su producción se ve amenazada por otros, especialmente por el mildiu polvoriento.
Por esta razón, investigadores de la Universidad de Zúrich estudiaron cómo el trigo podría superar al mildiu polvoriento, analizando el mecanismo que permite a este hongo evadir el sistema inmunológico del trigo. El equipo ha publicado ahora sus hallazgos en Nature Plants, y los resultados son prometedores, ya que podrían conducir al desarrollo dirigido de variedades de trigo resistentes al mildiu polvoriento.
Normalmente, la industria agrícola utiliza fungicidas para prevenir enfermedades de las plantas, pero esto a menudo resulta ineficaz a largo plazo contra el mildiu polvoriento, ya que el hongo evoluciona rápidamente para superar la resistencia inmunológica.
El mildiu polvoriento funciona introduciendo una gran cantidad de efectores, o pequeñas proteínas, en las células del trigo, donde luego establecen una infección. El trigo, sin embargo, tiene genes de resistencia que reconocen muchos de estos efectores; una vez reconocidos, el sistema inmunológico del trigo entra en acción para detener la infección. Por lo general, el mildiu polvoriento elude el sistema inmunológico evolucionando para perder los efectores reconocidos o modificándolos.
El equipo de investigadores de la Universidad de Zúrich descubrió que este hongo tiene un nuevo efector de mildiu polvoriento (AvrPm4), que es reconocido por la proteína de resistencia Pm4. Sin embargo, en lugar de perder o modificar el efector, la forma en que el hongo engaña al trigo es producir un segundo efector que impide que el trigo reconozca a AvrPm4.
No solo este segundo efector previene el reconocimiento, sino que también es reconocido por una proteína de resistencia diferente.
¿Cómo beneficia esto a la producción de trigo? Según Phys.org, Lukas Kunz, investigador postdoctoral, explicó: «Esto significa que, al combinar las dos proteínas de resistencia en la misma variedad de trigo, podría ser posible llevar al hongo a un callejón sin salida evolutivo en el que ya no pueda escapar a la respuesta inmunológica del trigo».
Dado que los cultivos de trigo en todo el mundo experimentan reducciones en el rendimiento debido a enfermedades y condiciones climáticas extremas, este método de combinar genes de resistencia para crear trigo resistente podría ser crucial para el suministro continuo de alimentos.
El equipo de investigación realizó una serie de pruebas en el laboratorio que tuvieron éxito al combinar genes de resistencia que desactivaron tanto el segundo efector como el efector AvrPm4, pero se necesitarán muchas más pruebas para determinar si este método funcionará en el campo.
TCD Picks » Upway Spotlight
💡Upway makes it easy to find discounts of up to 60% on premium e-bike brands
Sin embargo, el profesor que dirigió el equipo, Beat Keller, dijo, según Phys.org: «Ahora que conocemos estos mecanismos y los factores patógenos del hongo involucrados, podemos tomar medidas más eficaces para evitar que el mildiu polvoriento supere la resistencia del trigo».
Get TCD’s free newsletters for easy tips to save more, waste less, and make smarter choices — and earn up to $5,000 toward clean upgrades in TCD’s exclusive Rewards Club.
Cuando el mundo se paralizó debido a la COVID, reduciendo el tráfico de trenes, aviones y automóviles, los científicos esperaban que el planeta tuviera un respiro de contaminantes nocivos como el dióxido de nitrógeno y el metano.
Sin embargo, curiosamente, los científicos observaron un aumento del metano, que es el segundo mayor contribuyente al calentamiento global después del dióxido de carbono, según la Agencia Espacial Europea (ESA).
La ESA destinó a más de 40 científicos a investigar por qué el metano aumentó a los niveles más altos en la atmósfera desde que comenzaron las mediciones en la década de 1980.
Un estudio publicado en Science.org revela que el aumento fue causado, aunque de forma accidental, por la falta de contaminantes en el aire.
“Al proporcionar el presupuesto global de metano más actualizado hasta 2023, esta investigación aclara por qué el metano aumentó tan rápidamente, y por qué recientemente se ha ralentizado”, afirma Philippe Ciais, investigador del Laboratorio de Ciencias del Clima y del Medio Ambiente (LSCE) de Francia y autor principal del estudio, en una declaración de la Agencia Espacial Europea.
La descomposición del metano ocurre cuando interactúa con la molécula radical hidroxilo, que convierte el metano en gases menos dañinos.
Para crear estos radicales, se produce una interacción entre la luz solar y otros gases, como los contaminantes del aire creados por procesos artificiales, como los óxidos de nitrógeno, según la revista Smithsonian.
Pero los radicales hidroxilo tienen una vida útil corta y, por lo tanto, deben reemplazarse continuamente para mantener la descomposición constante del metano.
Así, mientras que el confinamiento durante la pandemia permitió que los canales de Venecia adquirieran un hermoso tono azul impoluto, también significó menos radicales hidroxilo para descomponer el metano.
Los científicos denominan a esto la paradoja de la contaminación del aire, el fenómeno por el cual una menor emisión de un contaminante puede significar que otro permanezca en la atmósfera por más tiempo. Este hallazgo podría resultar en un cambio en la forma en que los investigadores rastrean los procesos atmosféricos.
“El estudio subraya la creciente importancia de los satélites, no solo para rastrear los gases de efecto invernadero, sino también para revelar los sutiles procesos químicos que rigen su destino en la atmósfera”, dijo Clement Albergel, miembro de la ESA. “Muestra que las sorpresas climáticas no siempre se deben a lo que emitimos, sino a cómo responde la atmósfera”.
Los científicos que elaboraron este estudio predicen que alrededor del 80% del aumento del metano se debió a la falta de radicales hidroxilo, pero el 20% restante provino de un aumento natural en la producción de metano.
El metano se libera por la descomposición de la materia orgánica en un ambiente sin oxígeno, como en las profundidades de los humedales o en el estómago de rumiantes como el ganado vacuno, las ovejas, las cabras y las vacas.
La pandemia coincidió con La Niña, que trae consigo un clima más fresco y húmedo, lo que provocó lluvias en áreas ya húmedas de África y Asia. A medida que los humedales absorben más lluvia, se convierten en un terreno aún más fértil para la producción de metano.
“A medida que el planeta se calienta y se humedece, las emisiones de metano de los humedales, las aguas interiores y los sistemas de arrozales darán forma cada vez más al cambio climático a corto plazo”, dijo Hanqin Tian, científico ambiental del Boston College y coautor del estudio, en una declaración del Boston College.
Los investigadores sugieren que los humanos mitiguen las emisiones de gases de efecto invernadero y compensen la producción de metano para ayudar a equilibrar la relación químico-climática.
El Pacto Mundial sobre el Metano es una organización de más de 150 países que trabajan para reducir las emisiones de metano en un 30% para 2030. Fue lanzado por la UE y los Estados Unidos en 2021.
Uno de los mayores obstáculos para la adopción generalizada de vehículos eléctricos podría estar cerca de resolverse.
La startup de tecnología climática ElectricFish está lanzando un nuevo tipo de cargador rápido para vehículos eléctricos, diseñado para llevar la carga de alta velocidad a estaciones de servicio remotas y otras ubicaciones donde las instalaciones tradicionales han tenido dificultades.
ElectricFish está construyendo una red de energía impulsada por inteligencia artificial que combina la carga rápida de vehículos eléctricos con el almacenamiento de energía integrado en baterías, lo que permite que las estaciones operen sin extraer grandes cantidades de energía de la red eléctrica, según su página de LinkedIn.
El objetivo es eliminar los cuellos de botella de infraestructura que han frenado la adopción de vehículos eléctricos, especialmente en regiones con acceso limitado a la carga.
El transporte es una fuente importante de contaminación climática, representando el 28% de las emisiones de gases que provocan el calentamiento global en los Estados Unidos, según la Agencia de Protección Ambiental.
Si bien los vehículos eléctricos pueden reducir significativamente la contaminación relacionada con el transporte, muchos conductores aún citan la disponibilidad limitada de carga pública –particularmente en estados como Kansas, Montana, Idaho y Nebraska con poca infraestructura de carga pública– como un obstáculo importante para realizar el cambio, según un informe de J.D. Power.
ElectricFish informó a CarScoops que los cargadores rápidos de CC convencionales a menudo cuestan más de 150.000 dólares por puerto y pueden tardar más de un año en instalarse debido a las actualizaciones de la red eléctrica, los permisos y las pruebas. La tecnología de la compañía cambia esta ecuación.
Presentado en CES 2026, el cargador 400squared incluye una batería de 400 kilovatios-hora y dos puertos de carga de 400 kW.
En lugar de extraer energía máxima directamente de la red eléctrica, el cargador llena lentamente su batería interna utilizando aproximadamente el 10% al 30% de la electricidad requerida por los cargadores rápidos tradicionales, alrededor de 30 kW o menos.
Esa energía almacenada se entrega luego a los vehículos eléctricos a alta velocidad. Con una fracción de la demanda de energía, permite instalaciones en tan solo cuatro a seis semanas en lugar de 12 a 18 meses.
TCD Picks » Upway Spotlight
💡Upway makes it easy to find discounts of up to 60% on premium e-bike brands
Una sesión de carga típica de 10 minutos puede agregar hasta 200 millas de autonomía, más que suficiente para el desplazamiento diario promedio de un estadounidense de 40 millas, según Replica.
Respaldado por cinco patentes estadounidenses emitidas, el sistema de gestión Reef de ElectricFish y la plataforma de inteligencia artificial Stargazer optimizan la carga, el almacenamiento de energía y la interacción con la red eléctrica. El sistema también puede almacenar electricidad cuando los precios son bajos y revenderla a las empresas de servicios públicos durante períodos de alta demanda.
«No vendemos cargadores ni baterías para vehículos eléctricos; vendemos tiempo y tiempo de actividad», afirmó Nelio Batista, CTO y cofundador de ElectricFish. «Hemos desacoplado la velocidad de carga de los límites de la red al gestionar activamente cuándo fluye la energía hacia adentro o hacia afuera, de modo que la carga rápida fortalece la red en lugar de desestabilizarla».
Este enfoque de carga menos intensivo en energía podría ayudar a limitar el aumento de las temperaturas globales al reducir las emisiones en un 60% y aumentar la facilidad de uso de los vehículos eléctricos, lo que promueve la adopción de vehículos que producen cero emisiones de escape y tienen un impacto ambiental significativamente menor a lo largo de su vida útil que los automóviles de gasolina.
ElectricFish ya se ha asociado con Hyundai e instaló un cargador en el campo de pruebas de la automotriz en California, donde entregó lo que la compañía llama «potencia de carga máxima» durante temperaturas de verano de tres dígitos.
Si el modelo se adopta a gran escala, podría hacer que los vehículos eléctricos sean más accesibles para todos.
Obtenga los boletines gratuitos de TCD para obtener consejos fáciles para ahorrar más, desperdiciar menos y tomar decisiones más inteligentes, y ganar hasta 5.000 dólares para mejoras ecológicas en el exclusivo Club de Recompensas de TCD.