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En 1972, Kisho Kurokawa (1934-2007), uno de los arquitectos más jóvenes y visionarios de su generación, completaba su obra más audaz: la Nakagin Capsule Tower. Este edificio, un símbolo de modernización, se componía de dos núcleos de hormigón y acero a los que se adosaban 140 cápsulas prefabricadas, cada una de aproximadamente diez metros cuadrados, equipadas con baño, mobiliario integrado y electrodomésticos. Su icónica ventana circular servía como único punto de conexión con el exterior.

De empleados de oficina a comunidad creativa

Originalmente concebida para los salarymen (empleados de bajo rango en Japón) que se desplazaban en tren, trabajaban en oficinas y hoteles, la torre proponía un modelo compacto y modular de vida urbana. Con el tiempo, la teoría se transformó en práctica: muchas cápsulas fueron reutilizadas como oficinas, salas de té, mini galerías o incluso cabinas de DJ. La realidad aplicó la flexibilidad que el sistema industrial no había logrado alcanzar. Entre los residentes más comprometidos se encontraba Tatsuyuki Maeda, quien explica: «Compré mi primera cápsula en 2010 y terminé con 15. Al principio me atrajo la idea teórica del edificio, pero pronto me fascinó mucho más la comunidad creativa que se había formado en su interior».

El declive de un sueño arquitectónico

Sin embargo, el deterioro del edificio era inevitable. El envejecimiento de las instalaciones, especialmente el núcleo estructural y la fontanería, junto con las estrictas regulaciones sísmicas japonesas, hicieron inviable una rehabilitación integral. «El envejecimiento del núcleo estructural fue la principal causa», admite Maeda, «y la pandemia de COVID-19 imposibilitó la atracción de inversión extranjera». En 2022, ya envuelta en redes de protección contra desprendimientos, la Nakagin Capsule Tower fue desmantelada y demolida. Antes de su desaparición, varios residentes colaboraron con el especialista en documentación arquitectónica Yuta Tokunaga para generar un modelo 3D de alta precisión que preservara su memoria espacial.