Las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte, y los expertos advierten que varios suplementos populares, incluyendo la vitamina E, el calcio, los estimulantes, el betacaroteno, el regaliz y el arroz rojo fermentado, podrían aumentar el riesgo cardiovascular. En lugar de recurrir a estos suplementos, se recomienda optar por una alimentación basada en nutrientes y hábitos de vida saludables.
Una reciente revisión científica destaca los beneficios de las nueces pecanas para la salud cardiovascular, basándose en más de 20 años de investigación. Liderado por investigadores del Instituto de Tecnología de Illinois, en Estados Unidos, el estudio recopila evidencia de que estas nueces apoyan las funciones cardiovasculares al regular los niveles de lípidos en la sangre y promover la saciedad sin un aumento de peso irregular.
Nutrition Insight se comunicó con un portavoz de la Junta de Promoción de Pecanas Americanas para discutir los hallazgos recientes. La organización financió el estudio, pero asegura no haber influido en sus resultados.
“Los beneficios para la salud del corazón de las nueces pecanas se deben principalmente a sus grasas insaturadas, junto con polifenoles y vitamina E que se encuentran de forma natural. En conjunto, estos compuestos apoyan un metabolismo saludable de los lípidos y la actividad antioxidante”, explicó el portavoz.
El portavoz añadió que las variaciones en las regiones de cultivo, las condiciones ambientales y las variedades de pecanas pueden causar ligeras diferencias en los compuestos bioactivos. Sin embargo, estas diferencias son generalmente modestas y no lo suficientemente significativas como para alterar sustancialmente los resultados en la salud.
Si bien las afirmaciones sobre el azúcar en sangre y el control del peso fueron respaldadas por los estudios incluidos en el análisis, el portavoz recomienda que las marcas posicionen las nueces pecanas en relación con la salud cardiometabólica en general, ya que esta fue la evidencia más sólida encontrada en la revisión.
Publicada en Nutrients, la revisión evaluó 52 estudios publicados entre 2000 y 2025, incluyendo estudios clínicos en humanos que examinaron los efectos fisiológicos del consumo de nueces pecanas en una variedad de resultados relacionados con la salud cardiometabólica y otros.
Los investigadores descubrieron que las personas que incluyen nueces pecanas en su dieta obtienen una puntuación más alta en el Índice de Alimentación Saludable, lo que refleja una mejor calidad general de la dieta, especialmente cuando las nueces pecanas reemplazan a las opciones de refrigerio típicas.
Las nueces pecanas exhiben un alto nivel de polifenoles y otros compuestos bioactivos que podrían apoyar la actividad antioxidante y ayudar a reducir la oxidación lipídica, un proceso relacionado con el estrés oxidativo.El portavoz señaló que el metabolismo de los lípidos en la sangre después de las comidas es la evidencia “más sólida y consistente” de los beneficios de las nueces pecanas para la salud del corazón entre los estudios incluidos en el análisis.
“En los estudios en humanos evaluados en la revisión, el consumo regular de nueces pecanas se asoció con mejoras en el colesterol total, el colesterol LDL (‘malo’), los triglicéridos y el colesterol no HDL (‘bueno’) cuando se incluyeron como parte de una dieta saludable”.
Las nueces pecanas también exhibieron un alto nivel de polifenoles y otros compuestos bioactivos que podrían apoyar la actividad antioxidante y ayudar a reducir la oxidación lipídica, un proceso relacionado con el estrés oxidativo.
Los hallazgos sobre los efectos de las nueces pecanas en el azúcar en sangre y los resultados relacionados con la diabetes son mixtos, señalan los autores de la revisión. Añaden que se necesita más investigación para aclarar su papel en la salud metabólica.
Algunos estudios en la revisión sugieren que las nueces pecanas pueden mejorar las respuestas a la insulina o el control del azúcar en sangre después de las comidas cuando reemplazan a los carbohidratos refinados.
Varios estudios informan una mayor sensación de saciedad después del consumo de nueces pecanas. Hallazgos adicionales sobre la mejora de la saciedad y el control del peso se suman al halo de salud de las nueces pecanas, especialmente a medida que crece el interés en la regulación del apetito y el uso de terapias GLP-1.
La evidencia en la revisión no sugirió que las nueces pecanas aumentaran el riesgo de aumento de peso. Los cambios de peso registrados generalmente se mantuvieron dentro de la variabilidad diaria normal, destacan los autores.
Las limitaciones del análisis incluyen el número relativamente pequeño de estudios en humanos a largo plazo, la variación en el diseño del estudio y los niveles de ingesta, y los datos limitados en áreas de investigación emergentes.
La investigación fue financiada por la Junta de Promoción de Pecanas Americanas, que afirma que no influyó en el diseño del estudio, los resultados o las conclusiones.
La revisión también identifica oportunidades prometedoras para futuras investigaciones, incluyendo la investigación sobre la salud intestinal sobre cómo los nutrientes de las nueces pecanas interactúan con el microbioma.
Otras áreas pueden incluir la salud cerebral, dada la alta concentración de polifenoles de las nueces pecanas y los vínculos entre la salud del corazón y la cognitiva.
En tercer lugar, los investigadores destacan la oportunidad de investigar más a fondo los compuestos bioactivos de las nueces pecanas, que varían según las condiciones de cultivo y pueden influir en los resultados de salud.
Los resultados de una revisión y metaanálisis separados publicados en Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases respaldan que el consumo de frutos secos puede afectar beneficiosamente los lípidos en la sangre en adultos con una variedad de estados de salud.
Esto se basa en investigaciones previas que demuestran que el consumo a largo plazo de frutos secos mixtos puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares en adultos mayores con obesidad o sobrepeso.
Otro estudio en la American Journal of Clinical Nutrition muestra que el consumo a largo plazo de frutos secos mixtos puede mejorar la sensibilidad a la insulina cerebral en adultos mayores con sobrepeso u obesidad.
Investigaciones financiadas por la California Walnut Commission encontraron que las mujeres jóvenes que consumen nueces y otros frutos secos como parte de su dieta tienen menos probabilidades de desarrollar obesidad que aquellas que no lo hacen.
Mientras tanto, otro estudio demostró que agregar 57 g de pistachos a una dieta durante 12 semanas mejoró la salud de la visión debido al pigmento vegetal luteína que se encuentra en los frutos secos. En particular, apoyaron la capacidad del ojo para proteger su retina de la luz azul o visible.
Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en Estados Unidos, lo que las convierte en un problema de salud que merece atención. Sin embargo, a pesar de lo preocupantes que pueden ser las enfermedades cardíacas, las investigaciones sugieren que la mayoría de los problemas cardiovasculares son prevenibles. Esto significa que es posible mejorar la salud de su corazón, incluso si tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
Aunque a menudo se piensa que las enfermedades cardíacas son una enfermedad “de hombres”, también son la principal causa de muerte en mujeres. Por eso, este febrero, una campaña de Easy Spirit busca crear conciencia sobre la salud cardíaca de las mujeres, al tiempo que las anima a moverse más para mantener un corazón sano.
La actividad física regular es crucial para la salud del corazón, pero hay mucho más que eso. Los cardiólogos enfatizan la importancia de adoptar un enfoque integral para la salud del corazón, considerando todo, desde lo que come y bebe hasta la frecuencia con la que interactúa con amigos.
Conozca a los expertos: Aeshita Dwivedi, M.D., cardióloga del Hospital Lenox Hill de Northwell; Corey Bradley, M.D., cardiólogo preventivo y especialista en lípidos del NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center; Howard Levitt, M.D., cardiólogo de RWJ Barnabas Health; Tracy Patel, M.D., cardióloga de Hartford HealthCare.
Teniendo esto en cuenta, estos son los consejos más importantes sobre la salud del corazón que los cardiólogos comparten con sus pacientes, y que también quieren que tenga en cuenta.
Una alimentación saludable es importante para la salud del corazón porque afecta todo, desde la presión arterial y el riesgo de diabetes tipo 2 hasta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, según Aeshita Dwivedi, M.D., cardióloga del Hospital Lenox Hill de Northwell.
Hay una dieta que surge constantemente entre los cardiólogos: la dieta mediterránea. Esto incluye consumir una “cantidad considerable” de frutas y verduras, y limitar el consumo de carne roja, explica la Dra. Dwivedi. “El pescado y las partes magras del pollo se consideran más saludables”, agrega.
“Debemos tratar de limitar las grasas saturadas, el exceso de sodio, los azúcares añadidos y los aceites tropicales (de palma y coco)”, dice Corey Bradley, M.D., cardiólogo preventivo y especialista en lípidos del NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center. El Dr. Bradley enfatiza que no es necesario ser un comedor perfecto, solo hay que hacer lo mejor que pueda. “Si se alimenta de esta manera la mayor parte del tiempo, su corazón se beneficiará”, afirma el Dr. Bradley.
La comunidad médica está considerando cada vez más la conexión social como una parte importante de la salud, incluida la salud del corazón. “Las conexiones sociales sólidas se asocian con niveles de estrés más bajos, hábitos más saludables y mejores resultados cardíacos a largo plazo”, dice Howard Levitt, M.D., cardiólogo de RWJ Barnabas Health.
Por el contrario, la soledad se ha relacionado con tasas más altas de enfermedades cardíacas, incluida la insuficiencia cardíaca, especialmente en adultos mayores y mujeres, señala. “Pasar tiempo con familiares y amigos apoya tanto el bienestar emocional como la salud del corazón”, dice el Dr. Levitt.
La Asociación Americana del Corazón (AHA) recomienda apuntar a 150 minutos a la semana de ejercicio de intensidad moderada. “Cada persona es diferente en sus preferencias, tiempo y capacidad”, dice Tracy Patel, M.D., cardióloga de Hartford HealthCare. “Se trata de incorporar actividad física regular en nuestra vida diaria que conduzca a una salud sostenida”.
Combinar sesiones de cardio con entrenamiento de fuerza es una excelente opción, dice la Dra. Dwivedi, pero si eso es demasiado compromiso, incluso caminar a diario puede ayudar. ¿Busca dar un paso fácil hacia la salud del corazón? La colección #MoveforHeart de edición limitada de Easy Spirit presenta dos zapatillas para caminar acolchadas que donan parte de sus ganancias al Hospital del Corazón del Monte Sinaí.
El Dr. Levitt enfatiza esto: “Los mejores ejercicios son aquellos que disfruta y puede integrar en su rutina diaria”.
Estar crónicamente estresado puede elevar la presión arterial y también provocar hábitos de afrontamiento poco saludables que dañan el corazón, dice el Dr. Levitt. “Animo a los pacientes a incorporar prácticas sencillas de alivio del estrés en su día a día, ya sea caminando, respirando profundamente, practicando mindfulness o estableciendo límites más claros en el trabajo”, dice. “Incluso unos pocos minutos dedicados a estas prácticas pueden marcar la diferencia”.
La Dra. Dwivedi sugiere centrarse en “cualquier actividad que disfrute” para ayudar a reducir los niveles de estrés. “Encuentre lo que lo desestresa y dedíquele tiempo de forma regular”, dice.
La mayoría de las personas con presión arterial alta no tienen ningún síntoma, dice la Dra. Dwivedi. Pero eso no significa que no esté causando daño. “Cuando tiene niveles sostenidos de presión arterial alta, puede afectar sus órganos vitales: corazón, riñón y cerebro”, dice. “También puede aumentar su riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares”. Por eso es tan importante conocer su presión arterial y trabajar en estrecha colaboración con un proveedor de atención médica cuando es alta.
La presión arterial normal se considera inferior a 120 mm Hg/inferior a 80 mm Hg, según la AHA. Si bien 120-129 mm Hg/inferior a 80 mm Hg se considera elevada, se considera que tiene presión arterial alta si su lectura es de 130 mm Hg/80 mm Hg o superior.
Si tiene presión arterial alta, es importante que trabaje en estrecha colaboración con su médico para controlarla, según Cheng-Han Chen, M.D., cardiólogo intervencionista y director médico del Programa de Corazón Estructural en MemorialCare Saddleback Medical Center en Laguna Hills, California. Esto generalmente incluye tener un brazalete de presión arterial en casa y tomar medidas regulares para que usted y su médico sepan si su plan de tratamiento está funcionando, dice.
Ha habido mucha información contradictoria sobre el impacto del alcohol en el corazón, lo que ha llevado a algunas personas a beber vino regularmente para apoyar la salud del corazón. Pero la Dra. Patel dice que el alcohol es “complicado” cuando se trata de la salud del corazón.
“A menudo es beneficioso cuando hablamos de socializar y desestresarnos”, dice. “Sin embargo, aumenta la inflamación y afecta nuestro sueño y estado de ánimo”. Por eso recomienda consumir alcohol con moderación. “Cada persona debe reconocer el efecto que tiene en ella”, dice. “Algunas personas simplemente deberían evitarlo por completo”.
Por supuesto, si tiene alguna inquietud sobre la salud de su corazón o está experimentando síntomas de una enfermedad cardíaca, es fundamental que consulte a un proveedor de atención médica. Ellos pueden brindarle una evaluación exhaustiva y recomendar los siguientes pasos.
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Una investigación japonesa ha revelado que los aminoácidos presentes en algas y cianobacterias, conocidos por su protección natural contra los rayos UV, podrían también mejorar la salud de la piel y el corazón. Los científicos sugieren que estos hallazgos podrían conducir al desarrollo de alimentos funcionales o nuevos cosméticos.
Investigadores de la Universidad de Meijo descubrieron que los aminoácidos similares a la micosporina (MAA) pueden inhibir la enzima convertidora de angiotensina (ECA), la cual juega un papel importante en la regulación de la presión arterial al controlar la contracción y relajación de los vasos sanguíneos.
“Hemos descubierto que los MAA pueden inhibir la ECA, lo que sugiere un potencial previamente desconocido para beneficios para la salud relacionados con la presión arterial”, afirma el profesor Hakuto Kageyama, de la Escuela de Posgrado de Ciencias Ambientales y Humanas.
El equipo de investigación considera que los resultados son prometedores y que futuros estudios deberían evaluar si se pueden alcanzar dosis prácticas a través de alimentos o productos cosméticos.
El estudio, publicado en Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry, identificó dos MAA – porfira-334, proveniente de algas marinas comestibles secas, y GlcHMS326, de cianobacterias – y comparó sus efectos antioxidantes.
Structural differences between GlcHMS326 and porphyra-334 may influence multiple bioactivities (Image credit: Kageyama). La porfira-334 se encuentra en muchos países, mientras que GlcHMS326 está modificado de forma atípica, con grupos químicos adicionales. Fue aislado de una cianobacteria de una fuente termal en Tailandia.
Este aminoácido mostró efectos antioxidantes fuertes pero lentos, mientras que la porfira-334 fue más eficaz para prevenir el daño a las proteínas asociado a la glicación, un proceso que puede acelerar el envejecimiento de la piel y contribuir a enfermedades crónicas. La glicación ocurre cuando las moléculas de azúcar se unen a las proteínas, reduciendo su flexibilidad y función.
Los investigadores encontraron que tanto la porfira-334 como la GlcHMS326 mostraron resultados prometedores en la inhibición de la colagenasa, lo que indica posibles beneficios antienvejecimiento. Los resultados fueron más fuertes en GlcHMS326.
Los investigadores probaron las reacciones de los MAA al calor y a la luz, y examinaron sus actividades biológicas. Dado que los resultados provienen de pruebas de laboratorio controladas, los investigadores piden más pruebas en organismos vivos.
Los investigadores señalan que los compuestos presentes en las algas marinas y los microorganismos han permitido a las especies sobrevivir a la intensa luz solar. Las algas y las cianobacterias producen naturalmente MAA como parte de su sistema de defensa contra el sol.
Los MAA pueden absorber los dañinos rayos UV y proteger las células del daño. Esto ha sido el foco de muchos científicos y empresas cosméticas que buscan alternativas naturales y más seguras a los filtros UV.
Mientras tanto, el equipo explica que, en lo que respecta a la salud del corazón, los medicamentos para la hipertensión prescritos habitualmente funcionan bloqueando la ECA. Por esta razón, los investigadores de nutrición y salud están muy interesados en la actividad inhibidora de la ECA de los compuestos naturales.
Las personas con depresión tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, y un nuevo estudio sugiere que el estrés podría ser un factor clave para entender esta relación.
Investigadores de Mass General Brigham, afiliado a Harvard, indican que este aumento del riesgo se debe a la actividad cerebral relacionada con el estrés, la desregulación del sistema nervioso y la inflamación crónica. El estudio también reveló que los pacientes que sufren tanto depresión como ansiedad presentan un riesgo aún mayor de enfermedades cardiovasculares que aquellos diagnosticados con solo una de estas condiciones. Los resultados, publicados en Circulation: Cardiovascular Imaging, sugieren que la reducción del estrés y las terapias relacionadas podrían ser prometedoras para la prevención de enfermedades del corazón.
Los investigadores analizaron datos de 85,551 participantes del Biobanco de Mass General Brigham. De estos, 14,934 presentaban tanto depresión como ansiedad, 15,819 sufrían depresión o ansiedad, y 54,798 no tenían ninguna de estas condiciones. Los participantes fueron seguidos durante un promedio de 3.4 años, tiempo durante el cual 3,078 experimentaron eventos cardiovasculares adversos mayores, como ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca o accidentes cerebrovasculares.
“En línea con informes previos, encontramos que tanto la depresión como la ansiedad están relacionadas con un mayor riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular”, afirmó el autor principal, Ahmed Tawakol, director de Cardiología Nuclear en el Instituto Cardiovascular de Mass General Brigham y profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard. “Es importante destacar que las personas diagnosticadas con depresión y ansiedad al mismo tiempo enfrentaron un riesgo aproximadamente 32% mayor en comparación con aquellas diagnosticadas con solo una condición. Es crucial señalar que estas asociaciones se mantuvieron fuertes incluso después de considerar diferencias en los comportamientos de estilo de vida, factores socioeconómicos y factores de riesgo tradicionales como el tabaquismo, la diabetes y la hipertensión.”
“Las personas diagnosticadas con depresión y ansiedad al mismo tiempo enfrentaron un riesgo aproximadamente 32% mayor en comparación con aquellas diagnosticadas con solo una condición.”
Ahmed Tawakol
Para investigar si la depresión y la ansiedad podrían estar relacionadas con la salud del corazón a través de respuestas de estrés sistémico, los investigadores también analizaron datos avanzados de imágenes cerebrales y biomarcadores de la actividad del sistema nervioso y la inflamación en un subconjunto de los participantes. Descubrieron que las personas diagnosticadas con depresión o ansiedad mostraban una mayor actividad en la amígdala (una región del cerebro asociada con el estrés), una variabilidad reducida de la frecuencia cardíaca (un signo de un sistema nervioso hiperactivo) y niveles más altos de CRP (una proteína relacionada con la inflamación).
“En conjunto, estos cambios parecen formar una cadena biológica que vincula el estrés emocional con el riesgo cardiovascular”, explicó el primer autor del estudio, Shady Abohashem, jefe de Ensayos de PET/TC Cardíaco, investigador en el Centro de Imágenes Cardiovasculares de MGH e instructor en radiología en HMS. “Cuando los circuitos de estrés del cerebro están hiperactivos, pueden desencadenar crónicamente el sistema de ‘lucha o huida’ del cuerpo, lo que lleva a un aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la inflamación crónica. Con el tiempo, estos cambios pueden dañar los vasos sanguíneos y acelerar las enfermedades del corazón. Esto refuerza la idea de que proteger la salud del corazón no se trata solo de dieta o ejercicio, sino también de la salud emocional.”
“Para los clínicos, es un recordatorio de considerar la salud mental como una parte integral de la evaluación del riesgo cardiovascular. Para los pacientes, es un aliento para abordar el estrés crónico, la ansiedad o la depresión, ya que no solo es una prioridad de salud mental, sino también una prioridad para la salud del corazón”, añadió Abohashem.
Dado que el estudio se basó en datos observacionales, se necesita más investigación para determinar si la depresión y la ansiedad causan enfermedades cardiovasculares o si simplemente están asociadas a ellas. Los investigadores están estudiando actualmente si las intervenciones, como las terapias de reducción del estrés, los medicamentos antiinflamatorios o los cambios en el estilo de vida, pueden ayudar a normalizar estos marcadores cerebrales e inmunitarios y, a su vez, reducir el riesgo cardíaco.
La investigación descrita en este artículo contó con el apoyo de la Asociación Americana del Corazón y los Institutos Nacionales de la Salud.
La Asociación Americana del Corazón está destacando una idea sencilla: para muchas personas con presión arterial alta, un medicamento combinado bien diseñado podría proteger mejor el corazón que tomar varias pastillas separadas cada día. Al combinar dos o más medicamentos para la presión arterial en una sola dosis, este enfoque puede facilitar el cumplimiento del tratamiento y, potencialmente, reducir el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y, con el tiempo, insuficiencia cardíaca.
La presión arterial alta es increíblemente común y persistente. Muchos adultos eventualmente necesitan más de un medicamento para reducir sus niveles por debajo de 130/80, sin embargo, menos de la mitad de aquellos que reciben tratamiento logran alcanzar ese objetivo. La vida se vuelve ajetreada, las botellas se acumulan, las dosis se confunden o se omiten, y la presión arterial aumenta lentamente. No se trata de pereza, sino de la dificultad de seguir una rutina compleja todos los días, a menudo durante décadas.
Las pastillas combinadas intentan adaptarse a las necesidades de las personas. En lugar de pedirle a alguien que recuerde un inhibidor de la ECA, un bloqueador de los canales de calcio y quizás un diurético en diferentes momentos, los medicamentos se combinan en una sola tableta. Se toma una vez y se termina el día. Este pequeño cambio de diseño respeta la realidad de la memoria humana y la vida moderna.
En su reciente declaración científica, la Asociación Americana del Corazón recopiló años de investigación sobre estas pastillas combinadas para la presión arterial. El mensaje principal es claro: las personas que usan una pastilla combinada tienden a alcanzar su presión arterial objetivo más rápido y es más probable que se mantengan en ese nivel con el tiempo, en comparación con las personas que toman los mismos medicamentos en pastillas separadas. Los estudios de seguimiento a largo plazo sugieren que los adultos que usan estas pastillas combinadas tienen un riesgo notablemente menor de problemas cardíacos graves, como ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y hospitalizaciones relacionadas con la insuficiencia cardíaca. En algunos análisis, la reducción de eventos graves ha oscilado entre mediados de la adolescencia y el 30 por ciento. Estas no son diferencias pequeñas, considerando la cantidad de millones de personas que viven con presión arterial alta.
Los beneficios no provienen de un ingrediente nuevo y misterioso, sino de una mayor consistencia. Cuando el tratamiento es más fácil de seguir, es más probable que las personas lo tomen según lo prescrito. La presión arterial se vuelve más estable en lugar de fluctuar. Con el tiempo, ese control más suave significa menos tensión en las arterias (lo que significa que tienen menos probabilidades de romperse y acumular placa), que alimentan el corazón, el cerebro y los riñones.
Los médicos también obtienen cierto alivio. En lugar de agregar lentamente un medicamento a la vez y esperar meses para ver si la nueva combinación funciona, pueden comenzar a tratar a muchos pacientes con una pastilla de dos medicamentos cuidadosamente elegida de inmediato. Esto a menudo significa menos visitas a la clínica dedicadas a ajustes de dosis constantes y más tiempo dedicado a la orientación sobre el estilo de vida y otros temas importantes.
Los ataques cardíacos, los accidentes cerebrovasculares y la insuficiencia cardíaca no solo son devastadores, sino también costosos. Las hospitalizaciones, la rehabilitación y la pérdida de trabajo se suman. Cuando un mejor control de la presión arterial previene incluso una parte de esos eventos, alivia la carga financiera tanto para las familias como para el sistema de salud. Los primeros estudios económicos sugieren que las pastillas combinadas son en realidad más rentables que las recetas para los mismos medicamentos por separado. Incluso si la pastilla única cuesta un poco más en la farmacia, los ahorros derivados de menos complicaciones y hospitalizaciones pueden compensar con creces la diferencia con el tiempo.
Si el caso es tan sólido, ¿por qué estas pastillas no son estándar para todos? La declaración señala varias barreras reales. Algunos médicos simplemente se sienten más cómodos con lo que siempre han hecho y es posible que no estén familiarizados con todas las combinaciones disponibles. Otros temen que si aparece un efecto secundario, sea más difícil saber qué ingrediente es responsable cuando todo está en una sola tableta. El seguro es otro punto de conflicto. Algunos planes aún presionan a los pacientes hacia genéricos separados, lo que puede dejar que los productos combinados tengan copagos más altos. Para alguien con un presupuesto ajustado, ese suele ser el factor decisivo. También hay menos datos hasta ahora en algunos grupos de alto riesgo, como personas con enfermedad renal avanzada, hipertensión resistente o insuficiencia cardíaca compleja, por lo que los médicos pueden proceder con más cautela en esos entornos.
Si tiene presión arterial alta y ya toma más de un medicamento, es razonable preguntarle a su médico si una pastilla combinada podría ser adecuada para usted. No será la opción correcta para todos, pero vale la pena la conversación, especialmente si recordar varias recetas ha sido una lucha. Nada de esto reemplaza los conceptos básicos. Limitar la sal, mantenerse activo, mantener un peso saludable, evitar el tabaco y prestar atención al sueño y al estrés siguen siendo la base del control de la presión arterial. Los medicamentos se basan en esa base. La esperanza detrás de la declaración de la Asociación Americana del Corazón es que, al convertir varias pastillas en una, más personas realmente obtendrán el beneficio completo de los tratamientos que se les han recetado.
En última instancia, la idea es bastante simple: una pastilla bien diseñada puede convertir una tarea diaria complicada en algo manejable. Para millones de corazones y cerebros, esa pequeña elección de diseño puede marcar la diferencia entre un futuro moldeado por la prevención silenciosa y uno interrumpido por una emergencia repentina.
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Los médicos advierten que la temporada navideña puede ser una de las épocas más peligrosas para la salud del corazón, ya que el estrés, los cambios en la rutina y los hábitos poco saludables se combinan para aumentar el riesgo de ataques cardíacos.
“Hay más enfermedades cardíacas que se manifiestan durante las fiestas”, afirmó la Dra. Michelle Dew, cardióloga de AdventHealth Shawnee Mission.
La Dra. Dew explicó que la temporada navideña a menudo conlleva mayores niveles de estrés, horarios más ocupados y menos tiempo para el cuidado personal, todo lo cual puede afectar al corazón. “Es un período más ajetreado y caótico”, señaló.
Las reuniones familiares, la presión por comprar regalos y las agendas apretadas pueden contribuir al estrés, según la Dra. Dew, mientras que las temperaturas más frías a menudo significan menos actividad física. Al mismo tiempo, muchas personas se dan el gusto de consumir comidas más abundantes y dulces. “Tienes a la familia que quiere reunirse, y todo el estrés de tener que comprar regalos”, dijo.
Las investigaciones muestran que el riesgo alcanza su punto máximo alrededor de Navidad, con ataques cardíacos que ocurren con mayor frecuencia el día de Navidad y el día siguiente. “Hay muchas pruebas que demuestran que hay más ataques cardíacos en esta época del año”, afirmó la Dra. Dew. “El día de Navidad y el día después de Navidad son dos días importantes en los que sabemos que ocurren muchos más ataques cardíacos”.
Por esta razón, AdventHealth y la American Heart Association están alentando a las personas a priorizar su salud durante las fiestas, disminuyendo la velocidad y practicando la moderación. “El descanso es muy importante. No excederse también lo es”, enfatizó la Dra. Dew.
La Dra. Dew señaló que los problemas relacionados con el corazón a menudo comienzan a aumentar alrededor del momento en que termina el horario de verano, cuando los horarios de sueño y las rutinas diarias se interrumpen, y pueden continuar hasta el comienzo del año nuevo. Sin embargo, agregó que el año nuevo también presenta una oportunidad para realizar cambios positivos en el estilo de vida. “Deje de fumar. Comience a hacer ejercicio”, aconsejó.
Finalmente, la Dra. Dew añadió que el paso más importante es reconocer el estrés y priorizar el cuidado personal. “También estamos ocupados. No nos tomamos el tiempo para decir: ‘Me siento un poco abrumado en este momento’”, concluyó.
Un estudio internacional reciente, que analizó datos de casi 48,000 niños y adolescentes, sugiere que los niños y jóvenes que siguen dietas vegetarianas o veganas podrían no estar recibiendo todos los nutrientes esenciales que necesitan para un crecimiento y desarrollo óptimos. La investigación, la más grande de su tipo hasta la fecha, encontró que los niños vegetarianos tienden a consumir menos calorías, proteínas, grasas, zinc y vitamina B12 en comparación con aquellos que siguen una dieta omnívora.
Patrones similares se observaron en los niños que siguen una dieta vegana, quienes presentaron niveles particularmente bajos de calcio, un mineral crucial para el desarrollo y mantenimiento de huesos fuertes. Los investigadores destacaron que la vitamina B12, esencial para el sistema nervioso, a menudo no alcanza los niveles adecuados sin la suplementación o el consumo de alimentos fortificados.
“Nuestros hallazgos sugieren que un enfoque equilibrado es esencial, y que las familias deben prestar especial atención a ciertos nutrientes – particularmente la vitamina B12, el calcio, el yodo, el hierro y el zinc– para asegurar que sus hijos reciban todo lo que necesitan para prosperar”, afirmó el Dr. Wolfgang Marx, coautor del estudio e investigador principal de la Universidad Deakin en Australia.
A pesar de estas deficiencias potenciales, el estudio también reveló beneficios asociados con las dietas basadas en plantas. Los niños vegetarianos consumieron mayores cantidades de fibra, hierro, folato y vitamina C, nutrientes importantes para la salud digestiva y el sistema inmunológico. Además, tanto los niños vegetarianos como los veganos mostraron mejores indicadores de salud cardiovascular, con niveles más bajos de colesterol “malo”, un factor de riesgo para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
La Dra. Dana Hunnes, dietista senior en el Centro Médico Ronald Reagan UCLA, quien no participó en el estudio, señaló que “cuanto más se consumen productos animales, desplazando los alimentos integrales de origen vegetal, peor es la salud cardiovascular”.
Los investigadores también observaron que los niños veganos y vegetarianos tendían a ser más bajos y tener un índice de masa corporal (IMC) más bajo que los niños omnívoros, lo que podría reducir el riesgo de obesidad y diabetes.
Para asegurar una ingesta adecuada de nutrientes esenciales en niños que siguen dietas basadas en plantas, los expertos recomiendan planificar cuidadosamente las comidas para incluir fuentes vegetales ricas en zinc, como lentejas, semillas de calabaza y anacardos. Los anacardos son particularmente ricos en zinc, proporcionando casi ocho gramos por taza. Estos alimentos pueden ser tostados y mezclados con sal y aceite de oliva para un refrigerio divertido, o incorporados en sopas y batidos. El consumo de algas marinas o setas shiitake también puede aumentar la ingesta de vitamina B12; 100 gramos de setas shiitake contienen un promedio de 5.6 microgramos de esta vitamina.
Según la Escuela de Medicina de Harvard, los niños necesitan entre tres y 11 miligramos de zinc, dependiendo de su edad, y entre 0.9 y 2.4 microgramos de vitamina B12.
Siblings watch a chef prepare a healthy snack of fruits and vegetables in July 2002 in Miami Beach, Florida. Children who eat vegan and vegetarian diets are low on some key nutrients, according to a large new study (Getty Images)
Kids who eat plant-based foods have better heart health than kids who eat meat (Getty Images/iStock)
Con la llegada del invierno y las nevadas en varias regiones de Estados Unidos, es importante considerar los riesgos para la salud asociados con la limpieza de nieve.
La American Heart Association ha descubierto que palear nieve puede ejercer una presión adicional sobre el corazón, independientemente de la edad, especialmente en personas que no realizan ejercicio regularmente.
Según un comunicado de prensa de la AHA, Barry Franklin, director de cardiología preventiva y rehabilitación cardíaca en Corewell Health East, explicó en detalle el tipo de estrés que la palada de nieve puede causar al corazón, estimando que cientos de personas mueren cada año durante o después de palear nieve.
“Palear una pequeña cantidad de nieve de la acera puede no parecer un trabajo duro. Sin embargo, la tensión de palear nieve pesada puede ser tan exigente para el corazón, o incluso más, que someterse a una prueba de esfuerzo en una cinta caminadora, según nuestra investigación”, afirmó Franklin.
“Por ejemplo, después de solo dos minutos de palear nieve, la frecuencia cardíaca de los participantes en el estudio superó el 85 por ciento de la frecuencia cardíaca máxima, un nivel que normalmente se espera durante pruebas de ejercicio aeróbico intenso. El impacto es mayor en las personas menos aptas.”
It is recommended to push or sweep the snow instead of lifting and throwing it (Getty Images)
El experto explicó las principales formas en que palear nieve puede afectar la salud del corazón, señalando que tensa los músculos de una persona sin mover las articulaciones circundantes y es más exigente para el cuerpo en comparación con el trabajo de piernas. También explicó que la sangre se acumula en la mitad inferior del cuerpo en lugar de recircular a través del corazón, ya que palear nieve implica principalmente permanecer quieto.
Franklin también mencionó que al levantar montones pesados de nieve, una persona inconscientemente aguanta la respiración, lo que aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial. La última forma en que palear nieve afecta la salud del corazón es simplemente estar expuesto al aire frío durante un largo período de tiempo, lo que también aumenta la presión arterial al contraer los vasos sanguíneos.
Estos riesgos aumentan especialmente en personas con factores de riesgo cardíaco preexistentes, como obesidad, ser exfumador o tener diabetes.
“A menudo vemos eventos en personas que suelen ser sedentarias, trabajan frente a una computadora todo el día o no hacen ejercicio”, agregó Franklin. “Luego, una o dos veces al año salen a palear la entrada después de una fuerte nevada, y ese esfuerzo inesperado puede lamentablemente conducir a una tragedia.”
Para aquellos que palearán sus entradas esta temporada, Franklin sugiere comenzar gradualmente y cubrirse la boca y la nariz. En lugar de levantar y lanzar la nieve, se recomienda empujarla o barrerla, y, si es posible, invertir en un quitanieves automático.
Cuando te miden la presión arterial, obtienes dos números, como 120/80. Muchas personas asumen que ambos forman parte de la misma medición y no comprenden lo que representa cada uno. Es importante conocer la diferencia, ya que estos valores representan diferentes aspectos del mecanismo de bombeo del corazón, así como la salud de los vasos sanguíneos.
La presión sistólica es la cantidad de trabajo o esfuerzo que realiza el corazón al impulsar la sangre a través de las arterias cuando se contrae. Esto nos indica la carga de trabajo que soporta el corazón para bombear la sangre. La presión diastólica es una medición de la presión presente en las arterias cuando el corazón está relajado entre latidos. Este período de tiempo es crucial, ya que es cuando los músculos del corazón reciben el suministro de sangre y, si el número diastólico es demasiado bajo o demasiado alto, afecta la capacidad del corazón para recibir una cantidad adecuada de oxígeno.
La edad influye en los dos números (sistólico y diastólico). Los estudios realizados en personas menores de 50 años muestran que el valor diastólico suele ser un mejor predictor de riesgo, ya que el número inferior más alto generalmente resulta de un aumento de la resistencia en los vasos más pequeños. En contraste, después de los 50 años, el valor superior se vuelve más significativo. Con la edad, las arterias se vuelven más rígidas, lo que significa que el número superior (sistólico) tiende a elevarse, creando una condición médica común conocida como ‘Hipertensión Sistólica Aislada’.
Otra indicación de un posible riesgo elevado es la diferencia entre los dos números, denominada presión de pulso. Una gran variación entre los dos números indica que las arterias probablemente se han endurecido y aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular y daño a los órganos.
Para lograr una evaluación completa y precisa de tu salud cardiovascular, es vital que se tomen las lecturas de la presión arterial sistólica y diastólica, y que estas mediciones se discutan a fondo con tu profesional de la salud. No tener en cuenta ninguna de estas cifras cruciales podría resultar en la pérdida de oportunidades para identificar indicadores tempranos de enfermedades cardíacas. Al controlar rutinariamente ambas métricas de la presión arterial, junto con la implementación de técnicas proactivas de gestión del estilo de vida, las personas pueden reducir considerablemente su riesgo de complicaciones de salud y contribuir a garantizar que su corazón permanezca en condiciones óptimas.
Dr. Binay Kumar Pandey, Senior Consultant & HOD- Interventional Cardiology & Electrophysiology, Yatharth Super Speciality Hospital Faridabad