kyle tucker

Los Angeles Dodgers han llegado a un acuerdo con el jardinero Kyle Tucker por un contrato de cuatro años y $240 millones de dólares, según reportes. El acuerdo incluye $30 millones en diferimientos y tendrá un valor anual promedio de $57.1 millones para fines de impuesto de lujo. Tucker, representado por Excel Sports Management, recibirá un bono por firma de $64 millones, con $10 millones diferidos, y tendrá la opción de rescindir su contrato después de la segunda o tercera temporada.

El equipo aún no ha anunciado oficialmente la firma, la cual está pendiente de un examen físico, y deberá crear un espacio en la plantilla de 40 jugadores. Tucker, quien cumplirá 29 años el sábado, se une a una ofensiva ya temida, que incluye a Shohei Ohtani, Freddie Freeman, Mookie Betts, Will Smith, Max Muncy, Teoscar Hernández y Tommy Edman. Se espera que Tucker comparta el jardín con Hernández y Andy Pages, mientras que Edman podría jugar en el jardín central cuando no esté en la segunda base.

Los Angeles Dodgers tienen cuatro prospectos de jardines que se encuentran entre los mejor calificados de su sistema de ligas menores. El equipo buscaba evitar compromisos a largo plazo, y han logrado esto con un valor anual que podría ser el más alto en la historia del deporte. Sin ajustar por los diferimientos, el acuerdo de Tucker sería el segundo valor anual promedio más alto de la MLB, superado solo por el contrato de Ohtani. Sin embargo, considerando los diferimientos, el valor anual promedio de Tucker supera el de Juan Soto.

Aunque Tucker fue el mejor agente libre de esta temporada, se considera un escalón por debajo de jugadores como Aaron Judge, Ohtani y Soto. Tucker ha sido un All-Star consistente, pero no se encuentra entre la élite de las superestrellas. El jugador fue seleccionado en la quinta ronda del draft por los Astros en 2015 y se consolidó en la temporada 2020. En sus primeras tres campañas completas, conectó 29 o 30 jonrones, mejorando su enfoque en cada temporada.

Tucker tuvo un gran comienzo en la temporada 2024, pero sufrió una fractura en la tibia después de ser golpeado por una pelota. Después de su regreso, fue transferido a los Cubs, donde tuvo una temporada con altibajos. A pesar de un buen inicio, su rendimiento disminuyó debido a una fractura en el pulgar de la mano derecha. Los Cubs no hicieron un esfuerzo significativo para retenerlo, lo que permitió a los Dodgers asegurar su firma.

Los Dodgers han añadido a Tucker a Edwin Díaz, a quien contrataron por tres años y $69 millones. Para adquirir a Tucker, Los Angeles Dodgers perderán sus selecciones de draft en las rondas tercera y sexta. Los Cubs recibirán una selección compensatoria entre la Ronda B de Compensación y el inicio de la tercera ronda.

Se esperaba que Tucker firmara un contrato de 11 años y $400 millones al comienzo de la temporada baja. El jugador ha aceptado sacrificar cierta seguridad a largo plazo a cambio de un salario masivo en los próximos años y la oportunidad de volver a ser agente libre al final de su etapa de mayor rendimiento.

Los Dodgers están pagando $54 millones del bono por firma de inmediato. RosterResource estima que sus obligaciones salariales en efectivo se acercan a los $428 millones para la próxima temporada. El valor anual promedio de $57.1 millones de Tucker aumentará su proyección de impuesto de equilibrio competitivo por encima de los $395 millones. El equipo está dispuesto a asumir estos costos para continuar su búsqueda de un tricampeonato, algo que no se ha visto en las Grandes Ligas desde los Yankees de 1998-2000.

El acuerdo de Tucker servirá como un ejemplo para muchos fanáticos y dueños de equipos más pequeños que abogan por un tope salarial en las próximas negociaciones colectivas. Este nivel de gasto también reafirma la postura de la Asociación de Jugadores de las Grandes Ligas de que un tope salarial no es una opción. Las próximas negociaciones colectivas se espera que sean tan tensas como las que paralizaron el deporte durante 99 días durante el cierre patronal de 2022-23.

Sin embargo, eso no es una preocupación para los Dodgers o sus fanáticos, quienes estarán encantados de agregar otra estrella a su equipo mientras buscan consolidar su dinastía. Los Dodgers serán los favoritos para ganar la División Oeste de la Liga Nacional, y es difícil imaginar un escenario en el que este equipo no llegue a los playoffs. Sin embargo, un campeonato no está garantizado, ya que los Blue Jays estuvieron a punto de derrotarlos en los juegos 6 y 7 de la Serie Mundial del año pasado.

Después de perder a Tucker, los Blue Jays probablemente volverán a contactar a Bo Bichette, su campocorto de larga data. Bichette se reunió productivamente con los Filis, pero tanto los Jays como Bichette han expresado un interés mutuo en una reunión. Los Mets podrían intentar competir con los Yankees por Cody Bellinger, aunque no tienen un jardinero izquierdo después de intercambiar a Brandon Nimmo por Marcus Semien.

Jeff Passan de ESPN fue el primero en informar que Tucker firmaría con los Dodgers. Jon Heyman de The New York Post informó que era un contrato a corto plazo, mientras que Robert Murray de FanSided fue el primero en informar sobre el acuerdo de cuatro años y $240 millones. Murray informó sobre la opción de rescisión después de la segunda temporada, y Passan informó sobre la opción de rescisión después del tercer año. Heyman informó sobre los $30 millones en diferimientos. Ari Alexander de Boston 7 News fue el primero en informar sobre el AAV posterior al diferimiento de $57.1 millones. Jesse Rogers de ESPN informó sobre los detalles del bono por firma.

Imagen cortesía de Christopher Hanewinckel, Imagn Images.

A medida que se acerca el Año Nuevo, el jardinero estrella Kyle Tucker está alcanzando un territorio raramente explorado como el mejor agente libre de este invierno. Juan Soto firmó justo antes de las Winter Meetings el año pasado, mientras que hace dos años Shohei Ohtani firmó con los Dodgers poco después. Aaron Judge firmó con los Yankees el último día de las Winter Meetings hace tres años, y Carlos Correa acordó contratos de 300 millones de dólares con los Giants y los Mets en diciembre de 2021, aunque ambos acuerdos finalmente fracasaron.

Si Tucker sigue la tendencia de los principales agentes libres encontrando un nuevo hogar en diciembre, se le está acabando el tiempo. Ha sido una agencia libre inusualmente tranquila para la mayor estrella de la temporada baja. Si bien cualquier alineación se beneficiaría significativamente de la adición de alguien que ha bateado .277/.365/.514 en las últimas cinco temporadas, pocos equipos se han vinculado directamente con Tucker. Parte de esto podría deberse a la falta de interés de los equipos que mejor conocen a Tucker. Mientras que Ohtani, Judge y Soto fueron buscados por los equipos que estaban dejando en la agencia libre, esto no ocurre con Tucker.

Los Cubs, como equipo actual, han dejado muy claro esta temporada baja que no tienen mucha intención de reunirse con Tucker, prefiriendo buscar en el mercado de lanzadores de primer nivel y apostar por jóvenes como Moises Ballesteros y Owen Caissie para reemplazar el poderoso bate zurdo de Tucker en la alineación. El equipo anterior de Tucker, los Astros, nunca ha gastado nada cercano a lo que costaría traer a Tucker de vuelta a Houston como agente libre y parece poco probable que lo hagan ahora. Si bien la falta de interés de ambos clubes en Tucker parece deberse más a una vacilación con respecto a los contratos a largo plazo que a algo específico sobre Tucker, esto elimina dos opciones lógicas de su mercado.

Esto no significa que no haya habido interés en Tucker, por supuesto. Los Blue Jays, según informes, invitaron a Tucker a sus instalaciones de Spring Training a principios de este mes y han sido, con diferencia, el equipo más frecuentemente vinculado al jardinero. Dicho esto, también se sabe que Toronto está interesado en retener al estelar infielder Bo Bichette. Después de fichar a Dylan Cease el mes pasado, es posible que el club no tenga el apetito para agregar dos megacontratos más a sus libros. Los Orioles se encuentran en una situación similar, habiendo estado expresamente vinculados a Tucker en múltiples ocasiones, pero ahora parecen estar más o menos fuera de ese mercado después de incorporar a Taylor Ward y Pete Alonso.

Otros pretendientes más especulativos tienen pocos obstáculos claros para fichar a Tucker, pero tienen sus propias advertencias. Los Dodgers tienen espacio en su jardín y se vincularon a Tucker a principios de invierno, pero han expresado su preocupación por la naturaleza envejecida de su plantilla, tienen una reserva de prometedores prospectos de jardines y parecen preferir ser más modestos este invierno que en años recientes. Esto no significa que no ficharán a Tucker, pero parece que solo estarían interesados en un acuerdo a corto plazo (o quizás después de un intercambio de Teoscar Hernandez, aunque eso parece poco probable).

Los equipos de Nueva York se encuentran en una situación similar a la de Los Ángeles. Los Yankees buscaron a Tucker en el mercado de traspasos el invierno pasado y tienen espacio en su jardín para otro bate grande, pero parecen estar enfocados en Cody Bellinger en este momento. Incluso si se pierden a Bellinger, el gerente general Brian Cashman ha expresado su preocupación por que su alineación sea demasiado zurda. Los Mets, mientras tanto, despejaron un lugar en su mezcla de jardineros cuando traspasaron a Brandon Nimmo a los Rangers. Con la disposición del propietario Steve Cohen a gastar, un gran contrato para una estrella nunca puede descartarse por completo. Dicho esto, el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, en su mayoría se ha alejado de los acuerdos a largo plazo. Si bien se hicieron excepciones para los intentos de fichar a Soto y Yoshinobu Yamamoto, ambas estrellas eran tres años más jóvenes que Tucker, que pronto cumplirá 29 años.

Siempre es posible que un equipo sorprendente dé un paso al frente y haga una gran oferta, pero no hay muchos candidatos claros para ese tipo de oferta en la liga. Los Giants están interesados en agregar a su jardín, pero ya consiguieron un gran contrato este verano cuando intercambiaron por Rafael Devers y es posible que no quieran agregar a Tucker a los libros que ya incluyen a Devers, Willy Adames, Matt Chapman y Jung Hoo Lee a largo plazo. Los Phillies parecían una opción en un momento, pero su reunión con Kyle Schwarber y su fichaje de Adolis Garcia dificultan verlo ahora. Los Tigers una vez gastaron a un alto nivel con grandes acuerdos para jugadores como Miguel Cabrera, pero no lo han hecho bajo el mando de Chris Ilitch, incluso mientras son competitivos. Los Angels han hecho grandes inversiones en la agencia libre para jugadores de posición antes, pero es posible que no quieran agregar otro gran contrato mientras negocian una rescisión de contrato para el jugador que trajeron en su último megacontrato.

¿Dónde creen los lectores de MLBTR que terminará Tucker? ¿Pagarán los Blue Jays por él, incluso si eso significa rechazar a Bichette? ¿Será él la última estrella en caer en manos de Andrew Friedman en la agencia libre? ¿Se presentará un equipo de Nueva York? ¿O podría un contendiente sorpresa dar un golpe de efecto y ficharlo? ¿Díganos su opinión en la encuesta a continuación: